CONSEIL DE GUERRE DU 10 OCTOBRE

Les pluies. — Souffrances de Tarmée. — L'étal moral. — Mesures prises à Metz. -^ Proclamation de Bazaine — Conseil du lo octobre. — Décisions prises. — Désignation du général Boyer. — Le défout de caractère dans l'armée.

La pluie qui menaçait dès le 7 octobre^ après une longue période de beaux jours, commence le lendemain et semble devoir durer '. La situation de Tarmée en devient beaucoup plus pénible. Nos malheureux chevaux ne reçoivent plus d'avoine à dater de ce jour*. « Ils se placent tristement, la croupe tournée à la pluie, la tête basse, repliés sur euxmêmes pour rassembler un peu de chaleur vitale. )> Nos soldats, si mal abrités par leurs petites tentes, souffrent beaucoup également dans leurs bivouacs, dont la pluie fait des cloaques immondes. Les blessés de l'tle Chambière ne sont guère mieux installés dans leurs grandes baraques, nullement disposées pour la saison rigoureuse. On y songe trop lard, sous prétexte que l'armée ne passera pas l'hiver à Metz K

Dans nos camps, le bois manque. Plus de légumes; on arrache des chardons, des orties, des herbes de toute espèce. On met le meilleur dans la soupe et l'on donne le reste aux chevaux dont cette maigre pitance prolonge l'agonie. Le vin le plus médiocre vaut 2^5o le litre; le lard est introuvable. La ration de pain va être réduite à 3oo grammes et celle de viande sera portée à 760. Une indemnité journalière de

I. Géoéral Fay, aoS. Elle dure tout le 8 et la nuit du 8 au 9 ( (ibid., ai a).

a. Générad Fay, ao8. D'après l'auteur de TroU mois à l'armée de Metz, a7o, c'est le 6 que cette distribution cesse au 3" corps ; on remplace l'avoine par des tourteaux, des graines de toute sorte, des betteraves. Le x3, toute distribution régulière est arrêtée. On essaie de nourrir les chevaux, soit avec du cheval cuit, haché menu et mêlé à de l'avoine, soit avec du bouillon de cheval très substantiel. Ces malheureuses bètes ne veulent pas de cette nourriture inaccoutumée.