Général Fay

4. Général Fay, 216; lieutenanl-colotiel de Moutlutsant, 6S, 21 5. Aux envi* rans, ces recherches ont été faites avec si peu de soin que le 8 on trouve encore do blé, de la rarine, du fourrage et du vin à Montigoy, aux Sablons et à Lessy, tous points situés à proximité immédiate de nos bivouacs {ibid,, aiS).

ODEnnB DE 1870 — vu 26

dû livrer à la boucherie '. Dans les corps, les chevaux passent tout le jour au pâturage, rongeant jusqu'aux racines les brins d'herbes, les buissons échappés à la destruction. Partout où ils ne peuvent paître, on enlève les mottes de gazon, on les débarrasse de la terre qui s'y attache et on les leur fait manger. Ceux déjà trop aflaiblis sont conduits directement de la pâture aux fosses où l'on va les enfouir^.

Nous continuons encore des préparatifs de sortie, sans y mettre beaucoup de conviction. D'autre part, en effet, les bruits de négociations provoquent une sorte de trêve. Au 6* corps, par exemple, on défend à la réserve de tirer sur l'ennemi, « sous aucun prétexte », à dater de l'aube du i3. Le général de Berckheim se réserve seul le droit de commander la reprise du feu', ordre vraiment inexplicable dans les circonstances présentes.

Les choses vont si loin, que, par une sorte d'accord unanime, on cesse de tirer d'un bout à l'autre de nos lignes. Les avant-postes se mettent à converser avec ceux de l'ennemi, qui permettent à nos soldats de ramasser des pommes de terre dans l'intervalle des deux armées. Ils leur donnent même de Teau-de-vie et du pain, disant hautement que la paix est prochaine. L'armée allant être obligée de se rendre faute de vivres, la prise de Met^ amènera celle de Paris.

En dépit de cette attitude, l'ennemi profite de notre inaction pour renforcer ses travaux ; il prépare même l'établis-

1. La division de cavalerie Forton remellra 40 chevaux par jour au service des vivres-viande et (^changera ses meilleures montures contre le:» chevaux de l'artillerie en mauvais état.

Le général Coffiuiëres fait connatlre que la place n'a pins que 1 10,000 rations de riz et qu'il y a lieu d'arrêter la distribution de cette denrée (Général Fa\, a 16).