MISSIONS DES GÉNÉRAUX GHANGARNIER ET DE GISSEY

La mistion Cbangarnier. — Son échec. -^ Missioo du généra] de Gissey. Emotion dans Metz. — Projets de Sortie suprême. — Prétendue solidarité invoquée.

On peut prévoir aisément les résultats de la mission du général Changarnier. Comment les Allemands accorderaient-ils à une armée affaiblie , prêle à mourir de faim, ce qu'ils lui ont refusé naguère, quand elle était encore libre de ses décisions? Il ne faut donc voir, dans cette nouvelle tentative de négociation, destinée à un échec comme les précédentes, qu'un moyen de gagner du temps et de se couvrir pour l'avenir '.

Dès le ^l\y le maréchal a demandé au prince Frédéric- Charles une audience pour Changarnier. La réponse, qui lui parvient le 25, dans la matinée, est conçue dans les termes les plus courtois ; tout en faisant remarquer que cet entretien n'est pas dans les usages militaires, le prince y consent « pour être agréable » à Bazaine, à titre « de marque d'estime pour l'illustre général » et comme preuve de sa (c considération pour la vaillante armée française » ^ Pour qui lit entre les lignes, ces phrases si flatteuses donnent fort à penser. Il semble que la forme y soit destinée à masquer la dureté du fond.

A 1 1 heures du matin, Changarnier est aux avant-postes de Moulins-lez-Metz, d'où on le conduit au quartier général du prince. Il est fort gracieusement accueilli, mais trouve devant lui un adversaire résolu à user de tous ses avantages. Bien que montrant a le plus grand respect pour l'armée du