I. Général Fay, ia

a. Général d*AndIau, lag.

^ Enquête, dépositioas, IV, Bazaine, 282.

4« Voir taprà, p. 28.

74 LA GUERBE DE 187O

23, disposé à sortir de Metz, Bazaine tend de plus en plus à ne faire qu'une démonstration. Certains faits permettent de croire que deux des généraux sous ses ordres ne sont pas étrangers à ce revirement. Dans l'après-midi du 25 ', dit-on, Soleille et Coflinières viennent le trouver. Bien que Tordre pour le 26 ne soit pas encore donné, le bruit d'une sortie court les camps et tous deux y sont opposés, le premier, peut-être, par un simple défaut de jugement dont il donnera d'autres preuves. En ce qui concerne Coffinières, une autre raison s'ajoute à celle-ci. Chargé du commandement d'une grande place encore inachevée, il ne se soucie pas de voir ses responsabilités démesurément accrues par le départ de l'armée. Tous deux présentent sans doute au maréchal les objections que nous leur verrons reproduire le 26, lors de la conférence de Grîmont, les unes tenant à la sécurité du camp retranché, l^s autres à notre prétendue pénurie de munitions.

Bazaine, dit-on, repousse leurs observations et déclare qu'il lui est impossible de ne pas persister dans son entreprise*. On peut même croire qu'il les met au courant du mouvement de l'armée de Châlons. Mais Soleille et Goffinières ne se tiennent pas pour battus. Us rédigent une note explicative qui reproduit leurs objections, la signent et la soumettent à l'approbation d'un troisième personnage dont le nom n'est pas connu '. Ce factum rejette à l'avance sur le

1. Général d'AndIau, i3o. D* après le Rapport Rivières (ProcM Bazaine, 244) et l'Enquête sur les capitulations, déposition Goffinières (Bazaine^ Épisode*, iSg), cet entretien cul lieu seulement le matin du a5.

3. D'après la déposition Coffinicres à l'Enquête sur les capitulations, reproduite sans observation par Bazaine, il aurait répondu : « Il est possible que vous ayez raison, mais tant pis : mon mouvement est prêt, je vais l'exécuter. »

Au sujet du rôle incohérent de Cofllnières pendant le blocus, voir le Rapport Rivières, les dépositions Laveaucoupet, Bouteiller, Prost, Bedin, Magnin {Procès Bazaine, \^o, 2199, 3no, 307, 3i/i, 33a); Trois mois à l'armée de Metz, 22g ; Dick de Lonlay, Y, 67 et VI, 690.

3. Général d'Andlau, i33. II s'agit peut-être de Frossard. La note en question est ainsi conçue : « II n'est malheureusement que trop vrai que la place de Metz se trouve dans ce moment-ci dans une situation critique devant un ennemi entreprenant.

c Les forts de Quculeu et de Saint-Julien ne sont pas complètement terminés. A Queuleu, il existe des brèches non encore escarpées. Des batteries prua-