Général Montaudon, II, i

4< La cayalerie du 3« corps parait avoir été répartie en avant des divisions d'inCuterie ; la réserve d'artillerie suivit le ravin de Vallières et dépassa Vantoox.

chemin de Vallières, laissant la roule de Bouzonvîlle au 6* corps qui doit opérer à sa gauche. La cavalerie, qui marche en tête, arrive, dit-on, à 8 heures seulement sur le plateau' et jette aussitôt des éclaireurs vers Failly et Servigny. A 9 heures, la division Cissey débouche à son tour au nord-ouest de Metz, à peu près dans ses emplacements du i4 août. A 10'' 1 5, la division Lorencez vient s'établir à sa gauche, à cheval sur la route de Bouzonville, près des Carrières.

La division Grenier est longtemps retardée par Tencombrement des ponts. Elle n'atteint le plateau qu'à 2 heures du soir, pour venir se masser à droite du fort Saint^Julien, en arrière de la division Lorencez. Après une exploration « assez succincte », la cavalerie est venue se former derrière la division Cissey. On attend ainsi des ordres et, afin de tromper Tattente, on fait le café. Les corps, « alignés comme pour une revue, né cherchent nullement à se dissimuler et se laissent même facilement dénombrer grâce à la fumée de leurs cuisines... ». Chacun se demande ce qu'on est venu faire là*.

Le 6** corps était sous les armes dès 3 heures du matin. Le 3* chasseurs à cheval et le 9* de ligne sont détachés vers le nord, le long de la route de Thionville, sur Woippy, Ladonchamps et la ferme de Thury. Quant au reste des troupes, il opère son mouvement comme il suit. A 6**3o seulement^ la division Tixier se met en marche, traverse la Moselle, prend la route de Bouzonville, fait une halte d'une demi-heure à la ferme de Châtillon, puis, par le château de Grimont, gagne le chemin de Bouzonville-Bertoncourt et se forme en bataille au nord-est, un peu au delà du bois de Grimont, sur deux lignes, face à Vany.

La division Lafont de Villers n'est qu'à midi sous le fort Saint-Julien. Elle se déploie en avant du bois de Grimont et de la ferme de Châtillon, face à Malroy. Quant à la divi-

I. LieuteDant-colonel Roussel, toc. ciL, aSi. a. Lieulenant-<x)loneI Roussel, loc. cit.

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sion Levassbr-Sorval, elle est en réserve derrière la précédente^ à courte distance. La division du Barail a tenté de se déployer en avant de Chieulles, mais, vers 9 heures, l'arlillerie de Malroy l'oblige à se reporter derrière le bois de (Jriraont^ On voit à quel point sont entassées nos troupes, surtout à la gauche de la première ligue.

Le 2^ corps était, lui aussi, sous les armes à 3 heures. 11 laisse à Scy et à Chazelles deux bataillons du 55**, couvrant Longeville* En outre, un bataillon par brigade et le 4* régiment de chasseurs gardent les bivouacs du corps d'armée. Le reste, la brigade Lapasset formant Tavant-garde, entre dans Metz par la porte de France, passe au pont des Morts, sort par la porte des Allemands *, s'engage sur la route de Sarrelouis et vient s'établir derrière le 3* cprps, à hauteur de la ferme de Bellecroix et du moulin de Mey. Lapasset a occupé le bois de Colombey et, après quelques coups de fusil, le château de ce nom. La réservée d'artillerie est restée en avant du chemin de Vantoux. La cavalerie se répartit entre Bellecroix et la ferme des Bordes, dans le voisinage immédiat des autres troupes.

La Garde a reçu l'ordre de se mettre en marche à 5 heures du matin, de faire le café dès l'arrivée sur le terrain, « sans dresser les tentes »; les chevaux resteront sellés, « mais débridés par moitié ^ ». L'encombrement des ponts empêche la division Picard, qui marche en têle, de s'y engager ayant midi environ. A ce moment, Bourbaki rencontre, près de )a gare de Devant-les-Ponts, Bazaine qui vient à peine de quitter le Ban-Saint-Martin. Celui-ci prévient le général qu'il réunira les commandants de corps d'armée dès son arrivée sur le plateau. « Dix minutes après, accourt

I. D'après J. Poirier, loc. cit., i^O, le 3« chasseurs et le g* de ligne, après avoir masijué le mouveineoi du 6« corps, passent la Moselle et viennent, le 3« chasseurs en avant da fort Saint-Julien, le g« de ligne dans le bois de Griment.

a. Le a« corps ne fait usage que d'un seul pont pour traverser la Moselle, bies qu'il y en ait deux. Les précautions sont si mal prises que Tencombrement des raes retarde fort la division Vergé, qui suit Lapasset.