Général de Failly

ordres reçus », le 5*^ corps va marcher sur Nancy. Soit apathie, soit plutôt ressentiment du passé, le maréchal garde le silence '. De Failly le prie donc d'inviter le général de La Charrière à attendre l'arrivée de ses troupes • Il paraît encore décidé à continuer vers Nancy.

Peu après, en effet, survient un télégramme de La Charrière : « Seul et sans troupes à Nancy, Le maire et le conseil municipal s'opposent à ce qu'on fasse sauter les ponts, de peur de représailles de Tennemi. Que faut-il faire? » Là réponse est positive : « Attendez l'arrivée du 5® corps à Nancy ^. » De Failly fait même établir les ordres de mouvement pour le 1 1 , dans la même hypothèse.

Mais, le soir, ces dispositions se modifient brusquement. Le capitaine de France arrive à Luné ville. Vers minuit', il est auprès du général et lui confirme le télégramme de Le Bœuf. Suivant les instructions qu'il a reçues, il ajoute que, « tout en désirant lui voir opérer sa jonction à Mejz avec les autres corps », l'empereur ne fait pas au 5® corps « une obligation de passer par Nancy et Pont-à-Mousson » et qu'il peut « prendre la route de Toul+ ».

Cette fois, l'ordre de marcher sur Nancy n'est rien moins que formel; l'empereur admet imprudemment que de Failly

i. Général de Failly, toc. cit, D* après ua rapport du chef d'escadron Foerster daté du 9 août, Mao-Mahon ne veut plus • donner aucun ordre au général de Failly, lors même que ce corps d'armée serait encore sous ses ordres » (iï. H., IV, 1902, i353, i355). Voir suprà, p. at, 27.