LE COMMANDEMENT FRANÇAIS

L'emperptir à Sedan. — Le maréchal. — Les vivres et les munitions. — La mission dn capitaine de Sesmaisons. ->- Incertitudes du maréclial. — La régence. — L'arrêt sous Sedan. — Réunion du soir. ~ Demande du général Douay. — La marche sur Garignan. — État moral de Tannée.

Napoléon III, arrivé à Sedan le 3o août vers 1 1 heures du soir, a passé la nuit à la sous-préfecture. Entre 9^ 3o et 10 heures du matin, il reçoit le capitaine de Sesmaisons envoyé par le général Vinoy, avec mission « de faire tous ses efforts pour parvenir jusqu'au maréchal de Mac-Mahon et au besoin auprès de Fempereur, de leur faire connaître Tarrivéc... de la tête de colonne du ï3* corps, ainsi que les dispositions prises par son chef,... et enfin de... rapporter leurs instructions et leurs ordres ^ ».

Le souverain s^enquiert d'abord des causes de la canonnade qu'il a entendue peu auparavant vers Donchery. Après avoir répondu sur ce point, Sesmaisons annonce l'arrivée du i3* corps, ainsi que ses emplacements actuels. La proximité de l'ennemi compromet les détachements envoyés vers Poix, Rimogne et Flize. Il y a urgence d'en avertir Vinoy. Aussi, à 10 heures, l'empereur lui adresse le télégramme ci-après : « J'ai vu votre aide de camp. Les Prussiens s'avancent en forces; concentrez toutes vos troupes dans Mézières^. »