Général Vinoy

velles qui lui arriveot de tous les côtés % notamment du capitaine de Sesmaisons, justifieraient les pires inquiétudes. Mais, contre toute raison, malgré la présence dûment constatée des Bavarois les 3o et 3i août, il parait persbterà croire qu'il n'a encore devant lui que les 60,000 ou 70,000 hommes du prince royal de Saxe'. Si telle est sa pensée, pourquoi fuir le soir du 3o devant un ennemi inférieur en nombre, au lieu de combattre sur place ou de continuer sur Montmédy ?

D'ailleurs il ressort de ses propres Souvenirs que le maréchal hésite entre plusieurs solutions. C'est ainsi qu'il est conduit à ne pas détruire le pont de Bazeilles en prévision d'une reprise de la marche vers l'est. II considère la « position » de Sedan comme « assez bonne pour la défensive » ; elle domine « toutes les positions environnantes », mais l'armée n'est pas destinée à y rester. Elle doit simplement s'y rallier, s'y ravitailler en vivres et en munitions. Ses dispositions prises, Mac-Mahon est « tranquille ». S'il est attaqué dans une direction quelconque, il saura se défendre. Mais il ne peut demeurer longtemps en place, faute de vivres. La difficulté est de savoir quelle route suivre. Celle de Mézières parait naturellement indiquée, mais le maréchal craint qu'elle ne soit coupée par les troupes qu'il a vues marchant vers Donchery. II se demande s'il ne vaudrait pas mieux culbuter celles qui se tiennent à l'est de Sedan, en fonçant vers Carignan ^

Son indécision naturelle, son manque habituel de clair-

I. Voir, entre autres, le Journal du lieutenant-colonel Glaret, R, H., Ul, 1906, tgi ; général de Wimpffen, i4i ; ibid., 334, rapport du 3* zooaTes.

a. Voir saprà, p. ibo ; général de Wimpffen, aga, extrait d'une lettre à ob ami, sans date ; Souvenirs inédits, R. H,, III, igo6, i55 ; général Lebrun, 74: prince Bibesco, ia3 ; R. H,, III, 1906, i4i, d'après les notes du général de Vaulgrenant ; rapport du général Lebrun, R» H., IV» 1906, 4oS. SuÎTant i« prince Hohenlohe, Lettres sur la stratégie, traduction, II, 3oay le maréchsl conta, après la capitulation, qu'il avait été induit en erreur par le fait que les deux armées allemandes étaient commandées par deux Kronprins. U finisMÎi par n'y plus rien comprendre et supposait, peut-être, n'avoir afiaire qu'à un sea) Kronprinz.