I. Général de WimplTen, 17a

- a. Général de Wimpffen, Sedan, 172 et suit.; rapport Wimpffen, loc cil,; rapport Vassoigne, R. IL, IV, 1906, 44 1 ; ibid,, 608.

3. Général de Wimpffen, 172. Le texte de cette lettre est inconnu. On p«at en déduire le sens de la lettre de Napjlcon III à Wimpffen, 3o octobre.

battre'.» Un de ses officiers, le capitsdnè d'OIlone, fait aussitôt jeter le fanion à terre.

Vainement Lebmn essaie d'expliquer l'objet de sa mission, suppliant le général de prendre connaissance du pli qo'il apportait. Wimpflen s'y refuse avec énergie. Voyant ses efforts inutiles, Lebrun lui conseille d'aller exposer ses intentions à l'empereur et le quitte en se dirigeant vers le Vieux-Camp. Quant à Wimpffen, il va sur Sedan, non pour voir Napoléon III, mais pour faire sortir de nouvelles troupes. II s'avance ainsi jusqu'à la place Turenne, appelant à lui ofûciers et soldats. Un grand nombre refusent de le suivre, montrant le drapeau blanc qui flotte sur la citadelle. Néanmoins il rallie 2,000 hommes environ et deux pièces qu'il entraîne vers Balan '.

Arrivé dans ce village, Wimpffen rencontre de nouveau Lebrun et lui demande s'il ne serait pas possible, avec les troupes qu'il amène, « de faire quelque chose encore^ ». Lebrun répond qu'oii peut assurément l'essayer, mais sans espoir de réussite. 11 se déclare prêt, néanmoins, à se conformer aux intentions de Wimpffen et se place à ses côtés en tête de la colonne, ainsi que le général Gresley. Déjà des défections se sont produites: 1,200 hommes au plus suivent ces généraux. Pourtant le bruit de l'arrivée de Bazaine circule parmi eux, leur rendant quelque entrain. Â la sonnerie de la charge, ils se jettent au pas de course dans la grande rue, les ruelles latérales, les jardins et les