L. Schneider, II, a3/j ; Onckeu, iSi

SEDAN 69g

tefois, sans avoir entenda les imprécations de quelquesuns de nos soldats prisonniers \ Pourtant, il n'a contribué en rien aux événements qui ont directement provoqué la catastrophe du i^^ septembre. Mais sa responsabilité est lourde dans leurs causes initiales, et d'ailleurs, pour des esprits simples, comment expliquer autrement que par la trahison tant d'absurdités commises dans le mouvement de l'armée ?

Durant l'après-midi du 2 septembre, les états-majors se sont efforcés, sur l'ordre de Wimpffen, de rétablir un peu d'ordre dans Sedan. La confusion y est extrême; corps d'armée, troupes de toutes armes forment « un pélc-méle sans nom » ^. « Dans sa commisération pour nos soldats, la bonne population de Sedan leur avait ouvert toutes grandes les portes de ses caves, et... beaucoup en avaient abusé jusqu'à perdre complètenlent la raison ^ » Un quartier de la ville est assigné à chaque corps d'armée et l'infanterie y dépose ses armes; l'artillerie doit conduire son matériel près de Glaire^. Cette opération douloureuse ne se fait' pas sans mécomptes pour nos vainqueurs. Sans craindre ses représailles, nos soldats détruisent leurs armes, lacèrent et brûlent les drapeaux. Les rues sont jonchées de débris K

C'est dans l'étroite presqu'île d'Iges, au nord-ouest de Sedan, que Moltke fait conduire les prisonniers. Fermée au sud par le canal de Glaire, elle est d'une surveillance très facile ; mais les Allemands ne s'inquiètent pas des besoins matériels de la multitude qui y est enfermée. Sans abris, sans paille ni bois, exposés par surcroît à des pluies torrentielles qui commencent le 3 pour durer plusieurs jours, ils n'ont guère à manger que les pommés de terre ramassées