I. Joamal officiel du 17 août, i433-i

3. Voir trois télégrammefi des 16 et 17 août, Papiers et correspondance, I, 460. .Cet appel eut un commencement d'exécution. (Voir la R. H,, II, 1907, i56, 4^9 et suiv.). II rappelle celui, moins connu, que Napoléon I^ fit, en i8i4, des gardes champêtres d'un certain nombre de départements (lieutenant-colonel Palat, Compiègne en i8i4f p- i3)«

3. c La première cliose absolument nécessaire e«t de sortir l'élément désorganisation, c'esUà-dire les dix-huit bataillons de mobiles, tout aussi bien que les isolés en nombre très considérable, qui ne peuvent qu'apporter une perturbation déplorable à une opération régulière quelconque... 1 (d. t. au ministre de la guerre, S^ ^5 matin, R. H., II, igoS, z53). au siyet de l'influence néfaste de ces mobiles, voir de Narcy, 160 et suiv. ; d'Hérisson, Journal cTun officier d'ordonnance, a3; R. //., II, igo?, 3gg et suiv.

4. Le sous-préfet de Verdun au général commandant le camp de GhAlons, d. t., 6^a5 du matin ; le général commandant le camp au ministre de la guerre, d. t., midi t\o\ le préfet de la Meuse au ministre de l'intérieur, d. t., 9^90 du matin (i{. //., II, igoô, 167-160).

5. Le général Trochu, venant de Paris pour commander le ia< Corps, arrive à Saint-Hilaire le soir du i5 en même temps que l'empereur arrivant de Verdun (général Trochu, Œuvreê posthumes, I, m).

6. R. H., II, 1905, io3. La R. H., ne donne pas le texte complet de ce télégramme ni son heure d*envoi. Un télégramme du ministre au général commandant la division militaire, b*^ 54 du soir, porte ce qui suit : « Je voas confiime la dépèche que j'ai adressée à i^^ 45 au général Trochu. Ne prenez aucune mesore... Le maréchal de Mac-Mahon vous communiquera mes ordres ■ {R. H., U, igoS, i5&)*

LA RETRAITE SUR CHALONS 'Jl

évacuation indispensable. Non seulement les dix-huit bataillons de mobiles de la Seine, les dépôts de cavalerie, bonne partie des isolés et des quatrièmes bataillons sont plus embarrassants qu'utiles, mais ils vont contribuer à entretenir l'indiscipline dans les débris ramenés par Mac- Mahon ^

Nous avons vu comment ce maréchal, sous la pression de Palikao, se décide à reprendre son mouvement par Vitry, interrompu la nuit précédente. A 4 heures du soir, il annonce que le transport des i'^ et 5^ corps continue sans interruption sur Châlons et Vitry. La cavalerie et Tartillerie du i*^ corps seront au camp le 19 et celles du 5* corps à Vitry le 18*. Le ministre s'efforce de hâter ce mouvement, en demandant de le faire effectuer par voie ferrée pour Tarlillerie également'.

Quant au général de Failly, Palikao le prévient que Vitry reste son objectif. Il s'efforcje aussi de presser sa marche : « Je vous recommande de ne pas perdre une minute pour suivre... la route du maréchal de Mac-Mahon. » Enfin, il l'engage à se concerter avec la compagnie de l'Est pour le transport de son artillerie, l'autorisant « à diriger sur Châlons par Paris le parc... du 5* corps et même l'équipage de pont ». Cependant, il préférerait la voie de Blesme, beaucoup plus courte *.

I. • Le soldat retrouve sa confiance et parfois sa gaieté, il semble animé du désir de venger sa défaite. Malheureusement, il se laisse trop aller à de fâcheux instincts de piUage dans les propriétés... » (Journal de la 2« brigade de la division L'HériUer, /?. H., II, igo5, i56). Voir le scandaleux exemple d'indiscipline raconté par de Narcy, p. 187, le 18 août : un sous-ofQcier de chasseurs à cheval dégaine et menace de son sabre le lieutenant commandant l'escadron qui lui donnait on ordre. Cet acte n'est nullement réprimé.