I. Notes Mulotle citées

a. Le maréchal de Mac-Mahon au maréchal Ganrobert, d. t., 3^ iiS et 9^35 du matin, R, H., 111, 190a, 646. Quelques jours après, le maréchal demandait au ministre de la guerre 1,000 marmiles, 60,000 paires de souliers, 3o,ooo havresacs, 3o,ooo tentes-abris, 3o,ooo paires de guêtres de toile, 3o,ooo chemises, 8,000 pantalons, le tout pour le i^^ corps seulement (Souvenirs inédits du maréchal, ibid., 643).

3. D. t. au sous-préfet de Sarrebourg (arr. 7!» 45 du matin), aux sous-intendants de Lunéville (arr. 8 heures) et de Nancy (arr. 8'»4o) [R- //., III, 1902, Ôgi, 592]. Une aulre paraît avoir été envoyée à Phalsbourg.

4. Le ministre au maréclial, d. t., 4*^55 du soir; le major général au même, d. t., 6^ 3o du soir ; le général Soleille au général Forgeot (commandant Tartillerie du i^^ corps), d. t., s. h.; d. t., 'j^ôb du soir et lettres, h. Il s'agit de l'a caissons de 12, 53 caissons de 4 et de 691,300 cartouches modelé 1866. Le maréchal Canrobert envoie en outre 200,000 cartouches. Une fraction des munitions, partie en caisses blanches de Metz, atteint Sarrebourg le 8 à 1 1 heures du soir ; le reste, en caissons, s'arrête à Blainville, y attend des attelages venant d'Auxonne et va ensuite sur Dombasle (Journal du général Soleille, R. H,, III, 1902, 65o).

5. D'après le Journal du commandant David, du 45« (général Fay, op. cit., 312), on louche une demi-ration de pain par homme et « i/4 de vin par escouade ».

Dès son arrivée à Saveme (8 heures du matin), le maréchal a vu les restes de ses troupes. Leur aspect est tel qu'il décide aussitôt d' « abandonner la défense des Vosges et de regagner le camp de Châlons », où il pourra se réorganiser, recevoir les réservistes manquant encore et recompléter l'équipement ^ Sans le savoir, il devance les intentions de l'empereur, qui lui fait porter le jour même Tordre de se retirer sur le camp, où toute l'armée du Rhin doit d'abord être concentrée, moins le 7* corps*.

Même en admettant que Mac-Mahon parte de Saverne le 8 seulement, comme c'est son intention première, l'opportunité d'une retraite aussi hâtive est discutable. Dans l'état de désorganisation des troupes, il serait au moins prudent de leur laisser quelque repos. La poursuite de l'ennemi s'est arrêtée le soir du 6, sans avoir jamais été bien vive'. De Wœrlh à Saverne, il n'y a pas moins de 36 kilomètres à vol d'oiseau, en terrain difficile. L'ennemi ne pourrait en aucun cas attaquer avant le soir du 8 ou plutôt le matin du 9.

Pourquoi, en outre, faire choix du camp de Châlons comme centre de réorganisation? Ce n'est ni une position de défense ni un camp retranché. Ce n'est pas même un nœud de communications où le ravitaillement soit facile. Les ressources de tout genre y sont presque nulles. Nous nous laissons duper par ce mot de camp, sans prendre garde qu'il correspond à des idées de parade et non à des combinaisons en vue de la guerre. La concentration de l'armée du Rhin dans cette vaste plaine sera pour nous un nouveau danger, si elle doit avoir pour corollaire celle des trois armées allemandes'^. Notre infériorité en sera plus marquée encore.