HUMANN

» Le préfet du Bas-Rhin, » Baron Pron.

« Le général de division, commandant supérieur,

» Uhrich. »

Une attaque assez vive des Allemands fut dirigée entin contre les ouvrages avancés, du côté des portes

de Saverne et de l'Hôpital, comme pour témoigner qu'il y avait des hommes de guerre derrière les engins de meurtre, et que ce n'était pas le feu du ciel qui brûlait la ville.

L'autorité civile, le conseil municipal, effrayés de la responsabilité, demandèrent à la partager avec un plus grand nombre de citoyens.

Une commission, composée de quarante-sept membres, fut instituée pour la durée du siège, avec mission de gérer et de défendre les intérêts de la ville, disait l'arrêté préfectoral. Elle remplaçait le conseil municipal, dissous par le même arrêté.

Le maire et les adjoints étaient maintenus dans leurs fonctions.

Ces quarante-sept citoyens avaient été choisis parmi les plus notables, dans toutes les nuances d'opinion. Il n'existait déjà plus de divisions de partis devant les misères communes qui débordaient, qu'il fallait soulager au plus vite. Tout zèle était de bon aloi, toute intelligence acceptée, tout concours appelé. Général, préfet, maire, opposition, tous étaient confondus, mêlés dans une seule aspiration, la défense, un seul but, le salut de la ville.

Avant tout il fallait des secours : pour les blessés, des ambulances; pour les incendiés, des asiles.

Le général indiqua, par une proclamation, les postes où les blessés pourraient trouver les premiers secours, et d'où l'on devait les transporter ensuite dans les ambulances et les hôpitaux improvisés.

On appelait les habitants valides à la construction d'abris, le long des remparts ; de la porte Nationale à la porte de Saverne, de celle-ci à la porte de Pierres,

et, pour le quartier Saint-Nicolas, dans le voisinage de la porte des Pêcheurs.

Le commandant Ducasse, commandant de place, désignait de son côté, pour la construction de ces abris, le chemin de halage des faux remparts, où l'on pouvait arc-bouter des poutres contre les murs.

Là, et sur tous les points désignés, on construisit avec des planches, on garnit de paille, des réduits dont la ligne s'étendait chaque jour de place en place, à mesure que dévorait et gagnait l'incendie.

Bientôt tout le terrain libre fut couvert ; il fallut s'ingénier encore. La mairie songea aux édifices publics ; elle en disposa ainsi :