DISCOURS PRELIMINAIRE. XXIIJ

chargement consistait en matériaux propres à la construction et à Farmement des vaisseaux, ne troublait pas seulement le commerce maritime des puissances du Nord, il interrompait encore T approvisionnement des ports français en munitions navales , et surtout en mâtures.

L'exécution complète de ce projet tendait à anéantir indirectement le$ forces navales françaises, puisqu'il serait devenu impossible de les armer. On doit à M. de Sartine, alors ministre de la marine, d'avoir rendu infructueuses les tentatives de l'Angleterre, en faisant servir les canaux '

' Les trains de mâtures arrivés à Cambrai , les uns venant d'Ostende par le canal de Dort et par l'Escaut , les autres d'Ostende à Gand par le canal de Bruges, et de là ^ Cambrai , en étaient transportés par terre l'espace de quatorze lieues , jusqu'à Saint-Quentin. Là on les remettait en trains pour les faire flotter sur le canal de Crozat , depuis Saint-Quentin jusqu'à Chauni. Ensuite ils entraient dans l'Oise qu'ils descendaient jusqu'à Conflans-Sainte- Honorine , d'où ils remontaient la Seine jusqu'au canal de Briai*e , le traversaient pour tomber dans la Loire , qu'ils descendaient jusqu'à l'île d'Aindret au-dessous de