CONCLUT UN ARMISTICE

constance , il ne craignit pas de se commettre au milieu des groupes populaires , accompagné du général de brigade Fresier et de quelques officiers. Il parla , pressa , conjura. La sérénité de son visage fit impression sur la multitude, et chacun retourna paisible dans sa maison.

Mais le danger restait imminent. Le général Travot crut devoir appeler d'Almada à Lisbonne le bataillon du trente-unième léger , bien que Setubal fût occupé et tout le pays inondé par les paysans insurgés* de la rive gauche du Tage. Survint alors la nouvelle de l'action de Vimeiro , annoncée par les soins de rintendant-général de police comme une victoire, en même temps que d'autres renseignemens parlaient d'une défaite. Le 28 , sur la rumeur que les troupes arrivaient, plus d'un habitant de Lisbonne alla au-devant d'elles au Campo-Grande, incertains si c'étaient des Anglais ou des Français qu'ils allaient voir.

Cependant l'arrangement de Vimeiro n'était

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que provisoire. L'amiral CoUon refusa d'admettre la neutralité du port de Lisbonne pour les Russes. Depuis huit mois qu'il tenait leur escadre bloquée, il n'avait pas manqué de consulter son gouvernement sur la conduite h tenir envers elle , pour tous ks cas qui se présenteraient. On lui prescrivit de retenir les vaisseaux et d'envoyer les équipages en Russie. Telles étaient les instructions de l'amirauté de Londres avant même qu'une armée eût débarqué et eût été victorieuse en Portugal.

Ce premier obstacle à la conclusion d'une convention définitive, en fit naître d'autres qu'on n'avait pas prévus. Au lieu des conférences annoncées entre le général en clief français et les commandans des forces britanniques de terre et de mer , la négociation se Ut à Lisbonne par le général Kellermann et par le lieutenant-colonel Murray, quartiermaître général de l'armée anglaise. Les difficultés survinrent coup sur coup. A plusieurs reprises les négociations furent sur le point

DE l'armistice. 35 l

dêtre rompues. Le général anglais dénonça , le 28 août , la rupture de l'armistice et la marche de son armée vers Lisbonne. Les Portugais , commandés par Bernardin Freirc , se portèrent à l'Incarnation , près de Mafra. On donna l'ordre au corps portugais de Bacellar de partir de Santarem avec des bateaux, et d'essayer de surprendre la légion hanovrienne à Sacavem. Le comte de Castro-lNlarim partait d'Evora avec six mille hommes réunis des armées dites des Algarves et de 1 Alemtejo , et descendait vers le Tage. Le colonel Lopez bloquait Palmela , et occupait Setubal avec des bandes de paysans qui signalèrent leur férocité , en égorgeant l'aide-de-camp français Marlier , envoyé par le général Graindorge en parlementaire vers eux. En môme temps arrivait de Cadix à l'embouchure du Tage , le général Béresford avec le quarante-deuxième régiment d'infanterie. Les onze mille hommes de sir Jolm Moore achevaient leur débarquement à Maceira , et l'amiral Cotton pressait

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sir ïlew Dalrympie île ciêtaclief une partie de ce corps à Setubal , pour se joindre aux Portugais de rAlemtejo, et couper aux Français leur retraite sur la place d'Elvas.

Le caractère de Junot fut plus grand encore que le danger de sa position. Il dit aux Russes : « Vous avez six mille cinq cents » hommes de troupes et d'équipages ; il ne )) vous en faut que mille pour le service de » vos vaisseaux à l'ancre. Formez-en six gros )) bataillons ; avec ce renfort j'attendrai , ou » des secours de France, ou la saison des coups » de vent, ou une convention qui sauvera mon » armée et votre escadre. » 11 dit aux Anglais : « Reprenez votre traité, je n'en ai pas besoin; » je défendrai pied à pied les rues de Lis- » bonne ; je brûlerai ce que je suis obligé de » vous abandonner , et vous verrez ce qu'il » vous en coûtera pour avoir le reste. »

Ainsi il eût fait. Siniavin aima mieux traiter isolément avec les Anglais, et leur livrer ses

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vaisseaux, que de courir avec les Français des chances de gloire et de salut. La question russe étant écartée, ce fut un grand pas de fait vers une convention définitive. EUj no pouvait être que le développement des co ;ditions clairement stipulées dans l'arrangement de Vimeiro , et cet arrangement était protégé dans l'armée par la popularité militaire du général Wellesley qui l'avait signé. On parvint à s'entendre sur quelques modifications molivées par la rareté et la difficulté des transports. On réduisait k six cents le nombre des chevaux d'artillerie et de cavalerie que l'armée pouvait emmener avec elle. Il fut aussi décidé que les négocians français établis à Lisbonne ne pourraient emporter leur fortune dans les marchandises qui la représentaient. D'ailleurs , toutes les stipulations favorables aux Français et aux Portugais qui avaient embrassé leur cause, furent conservées, et même augmentées dans la convention définitive d'évacuation qui fut arrêtée le 3o août,

connue sous le nom de Cintra , parce que le quartier-général de l'armée anglaise était à Cintra , lorsque sir Hew Dalrymple y apposa sa signature pour la ratifier ^

Le nom et l'autorité du prince régent de Portugal et de la Junte suprême qui gouvernait pendant son absence, ne furent pas mentionnés dans la convention de Cintra. On ne songea à réclamer ni les matelots, ni les soldats, ni les députés portugais retenus en France. Les généraux anglais se dispensèrent de consulter pour traiter ceux qui ne les avaient pas aidés pour combattre. Tout fut réglé sans la participation des Portugais. Ceux-ci réclamèrent. Bernardin Freire et le comte de Castro-Marim protestèrent contre plusieurs décisions de la convention, et spécialement contre la disposition qui , au mépris de la souverai-

f^oycz à la fin du volume (li).