EXPÉDITION

contra , près la Caroline, une colonne de douze cents hommes que le général Dupont envoyait sous les ordres du clief de frégate Baste , le même qui avait fait le détachement de Jaën, pour nettoyer la Sierra -Morena, Ainsi, la jonction était opérée. Après un mois de communication interceptée , Dupont reçut Tordre de suspendre les opérations offensives , sans toutefois repasser la Sierra-Morena , afin de pouvoir les reprendre dès que Sarragoce et Valence auraient ouvert leurs portes. On comptait que la soumission de Sarragoce donnerait la facilité d'envover des renforts en Andalousie, et que la prise de Valence permettrait de porter sur Grenade le corps du maréchal Moncey , pour y opérer une diversion favorable.

Cette promesse était subordonnée à des événemens dont il était impossible de prévoir Tissue. Depuis que le maréchal Moncey était parti de Valence, on n'avait rien appris de soncorj)S d'armée. Il avait emporté peu de munitions, et

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peut-être étaient-elles déjà consommées. Les nouvelles fâcheuses qu on recevait de Catalogne faisaient craindre que la division Chabran n'eût pas pu arriver dans le ro^'aume de Valence. Onsavaitquela province de Cuenca avait à peine attendu , pour se soulever, que le corps du maréchal eût achevé de défder. Un détachement de deux cents Français, qui venait derrière , avait été fait prisonnier. L'intendant et le corrégidor , en voulant s'opposer à la fougue imprudente de la multitude, avaient été injuriés et maltraités. Les paysans étaient accourus de la montagne, et on assurait qu'ils formaient un rassemblement considérable.

On fit marcher contre eux la brigade stationnée à Tarancon ; elle se présenta le 3 juillet, à quatre heures du soir , devant Cuenca. Quelques paysans sans chefs , trop conhans dans les difficultés que présentent les bords escarpés duXucar, et dans le parti qu'ils espéraient tirer de deux mauvaises pièces de canon, osèrent attendre fennemi. La cavalerie fian-