LA DIVISION FRÈRE

çaise courut à eux; on prit leur canon , on en sabra un bon nombre , et le reste se dispersa en jetant les fusils. La ville abandonnée par seshabitans, et que personne ne défendait, reçut des obus et des boulets , et fut ensuite mise au pillage.

D'autres troupes marcbèrent à la recherche du maréchal Moncey. Ce fut la division Frère. LEmpereur avait ordonné qu'on la portât à San -Clémente, jugeant, d'après l'inspection de la carte, qu'elle serait, dans ce point intermédiaire, également à portée de protester lexpédition de Valence et le corps d'Andalousie.

Le général Frère prit , pour se rendre à Valence, le chemin que le maréchal avait suivi. 11 apprit le 5 juillet, à Requeiia , la non réussite de l'attaque de Valence. Les insurgés l'attendaient à la position de Cabrillas. Qu'eût-il été y chercher? Il ne pouvait pas espérer d'enlever , avec trois mille combattans , une ville contre laquelle six mille venaient d'échouei-.

ENVOYÉE A SAN-CLEMENTE. ^ô

Frère revint sur ses pas. Il reçut à Yniesta une lettre du maréchal IMoncey qui avait aussi repassé les montagnes. Le marécîial , après avoir fait prendre deux jours de repos à ses troupes à Albacète , jugeait prudent d'abandonner ce pays ouvert de toute part, et de concentrer les troupes à San -Clémente , pour de-là prendre langue, renvoyer les blessés et les éclopés à Madrid, refaire l'artillerie et les munitions , et combiner une nouvelle attaque de Valence avec plus de troupes et plus de matériel.

Mais il n'y avait pas lieu pour le moment à retourner à Valence ; puisqu'on ne l'avait pas enlevée au premier coup de collier, vingt mille soldats de plus n'y pouvaient rien. Ce n'était ])lus une affaire d'hommes , c'était une affaire d'artillerie. Le duc de Rovigo rappela à Madrid Frère et Caulaincourt. Il ordonna au maréchal Moncey de rester à San-Clemente.

Ce fut une scandaleuse monstruosité dans une monarchie militaire, que de voir le doyen