INTERVENTION

sa répugnance. 11 se rendit à Aiidujar. En sa considération, Castanos consentit à renouer la négociation par égard pour le nouveau négociateur.

Ces retards prolongeaient et aggravaient les souffrances des Français. Les malheureux étaient entassés au nombre de liuit mille hommes au milieu de cinq cents voitures et de trois mille chevaux , sur un espace de douze cents toises carrées infecté par l'odeur des cadavres d'hommes et de chevaux en dissolution et qu'on ne pouvait enterrer dans la terre durcie par la sécheresse. L'armée espagnole se grossissant autour d'eux les traquait et les resserrait toujours davantage, de manière qu'ils ne pouvaient plus se mouvoir ni en avant ni en arrière. La division qui était devant Baylen les empêchait de puiser de l'eau à la seule fontaine qu'il y eût sur le terrain. Ils étaient obligés pour boire de descendre dans le vallon de la Rumblar sous la fusillade des paysans qui s'étaient joints aux ilanqueurs de don Juan de la Cruz; hommes

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et chevaux tombaient d'inanition. Bien queu accordant la suspension d'armes Reding et Castaîios se fussent engagés à nourrir les Français, ceux-ci ne reçurent qu'une seule fois une faible provision de biscuit et de légumes. Le soleil dardait d'aplomb sur les soldats étendus à terre auprès des oliviers flétris. La clialeur était si grande que le feu prenait aux herbes sèches, et on était obligé à chaque instant de déplacer les caissons d'artillerie pour prévenir les accidens.

Cependant l'aide-de-camp Meunier, envoyé le igpar Vedel au quartier-général de Reding et n'y trouvant plus le capitaine Villoutreys déjà parti pour Andujar, était parvenu jusqu'au général Dupont. C'était un officier d'un coupd'œil pénétrant et d'une conception vigoureuse. Il rentra le 20 au matin, apportant l'ordre du général en chef pour rendre aux Espagnols les soldats, les canons et les drapeaux quon leur avait pris, et conseillant de ne pas l'exécuter.