A LA ROCHELLE, QLIBERON, ETC

pour le ravitaillement des troupes, afin de retarder d'autant leur rentrée dans la Péninsule.

L'empereur Napoléon avait envoyé en Portugal vingt-neuf mille hommes, savoir: vingtcinq mille avec le général Junot, et quatre mille qui rejoignirent ensuite les régimens, venant des hôpitaux et des dépôts. Trois mille périrent, soit de fatigue sur la route de Bayonne à Lisbonne et dans les marches pendant l'été brûlant de 1808, soit assassinés isolément par les paysans portugais, soit de mort naturelle dans les hôpitaux. Deux mille tombèrent sur le champ de bataille ou furent faits prisonniers en différentes rencontres. Deux mille furent embarqués qui n'arrivèrent pas, les uns parcequ'ils périrent en mer avec les bâtimens qu'ils montaient, les autres, c'était des Suisses, parce qu'ils désertèrent à l'armée anglaise. Il rentra vingt-deux mille hommes en France. Ils étaient partis conscrits et novices; ils revinrent instruits et aguerris, et ils prirent rang dans les

364 LES FRANÇAIS DÉBARQUENT, etc.

colonnes de la grande armée qui traversaient la France , pour aller dans la Péninsule espagnole réparer les malheurs de la campagne.