DB NAPOLÉON

Quand Torgueil acheminait Napoléon vers sa dntte^ illui arriva de dire : u La France a plus besoin de moi que je nV besoin d^elle.... »

Et il disait vrai. Mais pourquoi était-il devenu tiécëssaire? C^est parce quUl avait confié la destinée des Français aux hasards d^une guerre interminable ; cVst parce que , malgré les ressourcés de son génie y cette guerre ^ tous les jours plus chanceuse par la mise en jeu de la totalité des forces et par la hardiesse des mouvemens y remettait en problème à chaque campagne y à chaque bataille , les fruits de vingt ^nées de triomphe ; cVst parce que son gouvernement était modelé de façon que tout de-

domiiié sur le positif. La sphère s'agrandit , tout fut chanc^K , tout calculé pour de grands résultats. Quelque habile qu'on soit, il y a presque toujours, dans ce jeu terrible, des risques proportionnés à la grandeur des pro6t$. Le succès est devenu plus chanceux. Les armées étaient plus nombreuses. Ses ennemis , à son exemple , ont eu aussi des masses. Enfin le monde physique l'a emporté sur le monde moral. Le talent , le caractère, la profondeur ont desbomes.La machine n'était plus maniable, il a été écrasé.

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vait disparaître avec lui, et que du dehors et du dedans devait éclater à la fois . une réaction proportionnée à la violence de Taction. La frénésie conquérante avait retourné la question européenne ; nous , les fils premiers nés de la liberté et de Tindépendance , nous versions notre sang pour servir des passions royales contre la cause des peuples, et les peuples outragés revenaient plus terrible$ , armés des principes que nous avions abandonnés.

Parfois cette masse immense de passions qu^il accumulait contre lui , celte multitude de bras prêts à se lever pour la vengeance , portèrent un trouble involontaire dans Famé de Fambitieux. Regardant autour de lui , il s^efiraya d^être seul , et il songea à affermir sa puissance en la modérant. Alors lui vint en pensée le projet de créer une pairie héréditaire et de refaire sa monarchie sur des bases moins fragiles ' . Mais Napoléon voyait sans illusion le

* Au retour de la campagne de Russie y après la coDJii-