VIE PRIVÉE DE FERDINAND II. — RÉSUMÉ

nérait parfois en faiblesse. Il en résulta, entre autres, que le produit des confiscations qui eurent lieu après la révolte de Bohême et après la mort de Wallenstein, fut gaspillé.

Marié deux fois, Ferdinand n'eut pas d'enfants de sa seconde femme, Éléonore de Mantoue ' ; mais il en laissa quatre de la première, Marie-Anne de Bavière *. Ce furent : Ferdinand III, né le 13 juillet 1G08; Marie- Anne, le 13 janvier 1610, qui épousa (15 juillet 1635) l'électeur Maximilien de Ba\ière; Cécile-Renée, le 16 juillet 1611, mariée i9 août 1637; à Ladislas VII, roi de Pologne, fils de Sigismond III, l'adversaire de Gustave-Adolphe; enfin Léopold-Guillaume, né le 9 janvier 1614, qui fut évèque de Passau et de Strasbourg.

Ferdinand avait vécu dans la plus grande harmonie, soit avec sa première, soit avec sa seconde femme. Celle-ci traita les enfants du premier ht comme s'ils eussent été les siens. Confinée dans la vie privée, elle prenait part aux chasses de son mari, mais ne se mêlait jamais de politique \

Quelques-uns des détails qui précèdent paraîtront peut-être puérils ; on n'a pas cru cependant qu'ils fussent indignes d'être rapportés. Us nous montrent, en effet, la vie intime d'un souverain qui a joué un grand rôle dans l'histoire, et ils nous font mieux comprendre les principes et les motifs qui dirigèrent sa politique. Ils nous font connaître aussi la vie privée des seigneurs et des bourgeois de cette époque, car il est bien probable qu'alors, comme plus tard, l'Empereur donna le ton à la cour, et celle-ci au reste de la société, ou du moins que Ferdinand ne fut pas une exception, et que beaucoup de personnages de son temps vécurent comme lui.

Peu de règnes ont été aussi agités que celui de Ferdinand II. Ce prince, qui appartenait à une branche cadette de la maison de Habsbourg, ne fut d'abord destiné à régner que sur la Styrie. Il n'avait que douze ans quand il perdit son père. Élevé par sa mère et par les jésuites, il resta toute sa vie ce que cette éducation première l'avait fait. Pendant que ses cousins de la branche ainée, Rodolphe et Mathias, s'adonnent aux plaisirs, se laissent gou-

' Mariée en I6J2, morte en 1C5S, à l'âge de cinquanle-sepl ans. - .Mariée en 1600, morte en ICI G, à l'âge de quarante-deux ans. 3 Hlrteb, Geschic/ite Kaiser Ferdinands II, t. 1\ , p. ôl4, oCl à 66';

verner par leur entourage , et montrent plus ou moins de penchant pour le luthéranisme, Ferdinand de Styrie conserve des mœurs pures, reste inviolablement attaché au catholicisme, gouverne avec vigueur, el, usant des droits que possédaient alors tous les souverains, rétablit l'ancienne religion dans ses États.

L'empereur Rodolphe compromet par sa faiblesse, non-seulement le catholicisme, mais l'Empire : sa famille lui arrache le pouvoir et le donne à son frère Mathias, Celui-ci ne gouvernant pas mieux, la famille intervient encore et oblige Mathias à désigner pour son héritier l'archiduc Ferdinand de Styrie, vers lequel tous les catholiques se tournent comme vers un sauveur.

Les protestants de Bohême, craignant de voir disparaître les libertés arrachées à Rodolphe, se révoltent et jettent les lieutenants de l'Empereur par les fenêtres du palais de Prague. Ferdinand, qui vient de succéder à Mathias, se prépare à dompter le soulèvement. Mais ses prédécesseurs l'ont laissé sans ressources; les protestants lui enlèvent ses deux couronnes de Bohême et de Hongrie, et donnent la première à l'électeur palatin, la seconde au prince de Transylvanie. Ferdinand, élu empereur par les électeurs demeurés fidèles, soutenu parle duc Maximilien de Bavière et par l'électeur de Saxe, soumet la Bohême, prive le Palatin de son électorat,etle donne au duc de Bavière. Mansfeld, Halberstadt, le margrave de Bade, essayent de soutenir le Palatin : ils sont battus. Bcthlen, de son côté, est obhgé de renoncer à la Hongrie.

Les princes protestants qui se sont emparés des biens ccclé.siastiques en violation de la paix d'Augsbourg, craignent d'en être dépossédés. Le roi de Danemark convoite, de son côté, plusieurs évêchés; excité el soutenu par la Hollande et par l'Angleterre, il marche au secours des princes protestants d'Allemagne.

Ferdinand a vaincu jusqu'alors par les armes de la Bavière ; il veut avoir des troupes à lui : \N allenstein lève une armée formidable; le Danemark est écrasé, et Ferdinand 11 se croit assez fort pour publier un édit qui oblige les usurpateurs h restituer les biens ecclésiastiques dont ils se sont emparés. Cet édit lui aliène les princes protestants, et le despotisme de son généralissime lui aliène les princes catholiques; obligé de choisir entre eux et Wallenstein, il renvoie ^Vallenstein.

Au même instant un nouvel adversaire, le roi de Suède, débarque en Allemagne. Le renvoi du généralissime a désorganisé