LA GUERRE EN 1637 ET 1638. — RETRAITE DE BANER

BATAILLES DE RflEINFELDEN ET DE WITTENWTIHER. — SIÈGE DE BRISACH.

BATAILLE DE VLOTHO.

GCERBE E> '637.

Situation de V Allemagne à l'avènement de Ferdinand III ; famine de

Gallas ravage la Hesse-Cassel. — Le landgrave Guillaume Y meurt à Leer '!"■ octobre I637j; sa veuve, la landgrave Amélie, négocie avec l'Empereur pour gagner du temps, mais renouvelle son alliance avec la France et la Suède a Dorsten 22 août 1639;.

L# duc de Poméranie meurt 20 mars I63T;. — Les Suédois refusent de remettre le duché à V électeur de Brandebourg ; celui-ci s'allie avec l'Empereur.

Retraite de Baner. — Baner, craignant d'èlre cerné à Torgau, passe l'Elbe '29 juin 1637', échappe à Gallas, et rejoint Wrangel à Schwedt.

Valteline. — Les Grisons s'allient avec l'Autriche 1^'" novembre 1636', et se soulèvent contre les Français l8 mars 1G37}; Rohan quitte les Grisons (S maij ; les passages de la Valteline sont ouverts aux Espagnols.

Bernard passe le Rhin près de Brisach, pour aller au secours de Baner. — U'erth assiège E/irenbreitstein 'hiver 1636-1637 , prend cette forteresse (27 juin 1637], puis va à Wittenweiher pour barrer le passage à Bernard. — Celui-ci repasse le Rhin. — Werth prend ses quartiers d'hiver à Tiibingue.

GCEBRE EN 638.

L'Empereur et l'électeur de Bavière se préparent à la guerre. — Première bataille de Rheinfelden entre Bernard et Werth : elle reste indécise (28 février 1638'. — Seconde bataille de Rheinfelden ,3 mars 1638 ; Werth est battu et fait prisonnier avec Savelli et Enkefort. — Déloyauté de SaveHi. — Werth à Paris. — Bernard occupe Rheinfelden, Fribourg, Haningue, et assiège Brisach. — Gotz, après avoir vainement attendu le duc de Lorraine, marche au secours de Brisach ; il est battu par Bernard à U'iflenweilier 9 août 1638'. — B»*rnard songe à se faire un Etat sur les bords du Rhin. — Bernard bat à Thann '\h octobre I638^ les Lorrains qui veulent rejoindre les Impériaui. — Golz revient au secours de Brisach, attaque Bernard CO octobre ; il est repoussé, se retire à Schaffouse pour refaire son armée. — Mauvaise administration de l'armée impériale ; corruption des chefs. — Gotz. est arrêté comme concussionnaire ; Goitz le remplace; Mercy refuse le commandement. — Bernard

prend Brisach (l9 décembre 1038); il refuse de livrer cette phice ù la France. — Résultats de la prise de Brisach. Le traité de Hambourg, entre la France et la Suède (6 mars 1G38), complète celui de Wismar. — Baner, aidé par les subsides de la France, rccoinnieiice la guerre, et le jeune Palatin entre en Allemagne. — Baner refoule Gallas en Bohème. — Le palatin essaye de rejoindre Baner; liat/leld l'atteint et le bat à Vlotlio, sur le Weser (17 octobre 1C38).

A ravctiement de Ferdinand III, les États héréditaires de la maison d'Autriche étaient épuisés et sans ressources. Les revenus de la faible partie de la Honfjrie qui en dépendait encore étaient employés à défendre les frontières contre les Turcs et le prince de Transylvanie; le Tyrol, le Brisgau, l'Alsace et tous les Vorlande avaient été cédés à l'archiduc Léopold, frère de Ferdinand II, et la Lusace à rélecteur de Saxe; la Silésie élait accablée de dettes; la haute Au! riche se ressentait encore de la guerre des paysans. Les seules provinces dont on pTil lirer (juclques ressources étaient la Bohème et la Moravie, l'Autriche centrale et la basse Autriche '. Les biens confisqués, en 1621, sur les révoltés de Bohème', et en 1(534, sur Walieustciu et ses complices, avaient été gaspillés. La paix de Prague avait établi pour tout l'Empire un impôt de guerre; il en était rentré peu de chose, et l'on ne pouvait user de rigueur dans un temps où la condescendauce était si nécessaire. Quant aux subsides du roi d'Espagne et du Pape, ils demeuraient fort insuffisants.

Le manque d'argent eut les conséquences les plus fâcheuses. La plupart des soldats allcmaiuls au service de la Suède auraient abandotiné celle puissance aj[)rès la paix de Prague, si l'on avait pu les payer, et l'Autriche aurait gagné de nombreux partisans, si elle avait pu, comme la France, onlrelenir partout des agents chargés de soutenir ses intérêts et de déjouer les intrigues de ses ennemis. Quant aux troupes impériales, plusieurs n'avaient rien reçu depuis deux ans; aussi élail-il impossible de les a>- Ireindre aune disci|)line sévèri'; les soldats mallrailaicnl, tuaient les habitants, pillaient jusqu'aux cloches et aux ornements des

* La Bohème et la Moravie fournissaient par an trois millions de florins, l'Autriche centrale et la basse Aiitriche en fournissaient deux (IIirtkr, Geschiclitc Kaiser Ferdinands II, t. IV, p. 3(1;)).

2 Estimés plus de quarante millions de florins ^Hurtsr, Gesc/iic/ile Kaiser Ferdinands II. t. IV, p. 3 G. S).