REPRÉSENTATION AUX NÉGOCIATIONS GÉNÉRALES

tous les membres de l'Empire devaient prendre au congrès de Westphalie. Ces deux collèges, continuant leur opposition contre l'Empereur et contre les électeurs, qui cherchaient à concentrer tous les pouvoirs dans leurs mains, demandèrent que les princes et les villes libres fussent tous représentés au congrès. Les électeurs leur répondirent que les princes et les villes ne devaient pas prétendre au même rang et à la même autorité qu'eux, et qu'il fallait que les négociateurs fussent peu nombreux, afin que les affaires ne traînassent pas en longueur et que le secret en fût mieux gardé. Cette réponse ne fit qu'irriter les membres des deux bas collèges. Ils réphquèrent qu'ils ne voulaient porter aucune atteinte à l'autorité des électeurs, mais que, contribuant comme eux aux charges communes, ils devaient également prendre part aux affaires générales. Comment la paix pourrait-elle être rétablie en Allemagne, si les électeurs y détruisaient la concorde par leurs prétentions oligarchiques ? Pourquoi les ambassadeurs des princes et des villes ne garderaient-ils pas le secret des affaires aussi bien que ceux des électeurs? En seraient-ils réduits à trouver plus d'appui auprès des étrangers qu'auprès de leurs propres collègues ?

Cette réplique ne laissa pas que d'impressionner les électeurs. La crainte de voir leurs adversaires s'allier avec la France et avec la Suède les disposa à leur faire des concessions, et à leur reconnaître le droit d'envoyer des représentants au congrès de ^^'estphalie, mais à la condition qu'ils y auraient seulement voix consultative. Les princes et les villes ne se tinrent pas pour satisfaits ; mais désespérant de rien obtenir de plus pour le moment, ils demandèrent que la diète de députation fût close , et que l'examen de toutes les questions pendantes fill continué à Munster et à Osnabriick , où ils espéraient, grâce aux étrangers, faire adopter plus facilement leurs réclamations. L'Empereur refusa la clùlure, en alléguant qu'on devait, avant de se séparer, s'occuper de l'administration de la justice ; mais, au lieu de cela, les discussions continuèrent sur la question <]c la représentation au congrès.

L'accord était devenu complet, entre les catholiques et les protestants des deux bas collèges, pour réclamer l'admission de leurs députés avec voix délibérai ive ; ils furent même activement soutenus par le prince-èvêque de Wiirtzbourg, .leau- Philippe de Hatzfcld, f|ui, en sa (juaiitè de duc de Frauconie,

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jouissait d'une grande autorité auprès des partisans des deux confessions, et qui entraîna avec lui plusieurs autres évêques. Maximilien de Bavière fut très-contrarié de voir les catholiques et même des évéques s'entendre ainsi avec les protestants. 11 pensait qu'il serait très-avantageux à la cause de la religion que le collège des électeurs filt seul représenté, parce que la majorité de ce collège était catholique. C'est pour cela qu'il pria le Pape, l'Empereur et les électeurs ecclésiastiques d'user de toute leur influence pour faire cesser l'opposition des évéques. Il envoya des instructions à ses députés à Francfort, pour qu'ils modérassent le zèle aveugle avec lequel les catholiques réclamaient leurs droits au risque de tout compromettre, et il écrivit de sa propre main, en marge de ces instructions, que si les évêques savaient prévoir combien la présence des princes protestants au congrès leur serait nuisible, ils accorderaient plus de confiance aux électeurs. Mais les catholiques ne se laissèrent pas plus convaincre que les protestants, et ils persistèrent à croire qu'ils seraient mieux représentés par leurs propres députés que par ceux des électeurs.

Maximilien de Bavière prévoyait qu'une fois admis , les luthériens et les calvinistes présenteraient aussitôt leurs anciens griefs religieux, et seraient soutenus par les puissances étrangères, ce qui ne pourrait que retarder la paix. Pour l'empêcher, il fit proposer de ne pas comprendre les griefs rehgieux dans les négociations de paix avec les puissances étrangères, mais de les soumettre à une commission composée d'un nombre égal de catholiques et de protC'^tauls. Maximilien n'épargna ni frais ni peines pour faire adopter sa proposition, et il fut aidé, en cette circonstance, par une bulle d'Urbain Vlll, qui imposait aux princes-évêques, comme un devoir strict, la défense des droits de l'église cathoHque contre les empiétements des protestants. GrAce aux efforts du Saint-Siège, la proposition de la Bavière réunit au sein de la diète la majorité des suffrages. Le Brandebourg et le Bruu'iwick furent les seuls à protester'.

Tranquillisés par cette décision relative aux griefs, Maximilien, et à sa suit»^ les autres électeurs, ne firent plus difficulté de reconnaître au collège des princes et à celui des villes la faculté

i Ils empêchèrent la formation île la commission (Kocii, Geschichttf des deutschen Reichs vnter der Regieriing Ferdinands III. t. I, p. 407).