PRISE DE KOTTWEIL. — MOUT DE GUÉBRIANT

Rothmimster, où se trouvait son quartier général. Gauville, son capitaine des gardes, s'étant mis à courir pour aller chercher un chirurgien, Guébriant le rappela et lui dit : - Allez plus doucement, Gauville, il ne faut jamais effrayer les soldats. ' 11 monta seul l'escaher de sa chambre; les chirurgiens lui coupèrent le bras dans la plaie, sans qu'il laissât paraître la moindre émotion; il quitta ensuite lui-même son pourpoint et se mit au ht.

Guébriant prévoyait qu'il ne survivrait pas à sa blessure. Il fit aussitôt venir un prêtre, se confessa, communia, reçut l'extrêmeonction, et édifia tous ceux qui l'entouraient, par sa résignation et sa piété. Ayant reçu la visite des officiers weimariens, il les exhorta à demeurer unis entre eux et fidèles au Roi.

Cependant Rantzau avait pris le commandement en chef; il somma une dernière fois la ville de se rendre, et le commandant Hettlach, ayant perdu tout espoir d'être secouru, capitula (19 novembre 1643). La garnison bavaroise sortit avec les honneurs de la guerre et fut incorporée dans l'armée française.

Guébriant fut porté dans la ville sur un brancard, et installé au couvent des dominicains. Le 24 novembre, les chirurgiens enlevèrent l'appareil, et, voyant que la gangrène s'était mise dans la plaie, ils furent d'avis de couper le bras plus haut. Guébriant y consentit; mais, comme on se disposait à l'opérer, il s'évanouit et ne reprit connaissance que pour mourir presque aussitôt. Il n'avait que quarante et un ans. Son corps, transporté à Paris, fut enseveli à Notre-Dame.

Jean-Baptiste Rudes, comte de Guébriant, né le 2 février 1602 au chAteau de Plessis-Rudes, diocèse de Saint-Brieuc, était issu d'une ancienne famille de Bretagne; il descendait d'une sœur consanguine du père de du Guesclin. Il étudia d'abord au collège de la Flèche, puis à Paris, et fit sos premières armes en Hollande. Ses principales victoires en Allemagne furent celles de Wolfenbûttel et de Kempen. Après Kempen, à l'Age de (juarantc ans ', il fut nommé maréchal de France. D'une instruction solide, esprit fin et souple, il lisait les classiques de l'antiquité, et joignait aux (jualités brillantes du général l'élocjucnce de l'orateur militaire

' Guébriant ne laissa pas d'enfants. Il avait épouse mademoiselle Renée du Rec-Crépin. Ce fut la maréchale de Guébriant qui conduisit en Pologne la reine >Iarie Gonzaguc de Mantoiic (l'abbé \nsK\iT>, Mémoires, p. ?.'>0).

et l'habileté d'un diplomate consommé. Désintéressé, de mœurs pures, d'une grande sobriété, choses rares à cette époque, il prenait grand soin de ses soldats, tout en épargnant autant que possible les habitants; il était à la fois craint et aimé. On ne gagnait pas avec lui ; il disait que dans le métier des armes ou ne devait acquérir que de l'honneur'.

Après avoir pris Rottweil, Rantzau, contrairement à l'avis de ses officiers, se mit en marche à la tèfe de vingt-quatre mille hommes, et occupa Tuttlingen, petite ville située sur la rive droite du Danube. Son intention était d'envahir la Bavière, et il répétait de plus belle qu'il laverait son hausse-col dans le sang des Bavarois. Il allait payer cher sa forfanterie. Peu de jours après l'occupation de Rottweil par les Français, le duc de Lorraine, cédant aux instances de l'Empereur et de l'électeur de Bavière, avait enfin rejoint les Bavarois avec cinq mille hommes. Mercy quitta alors sa position de Durlach, puis, se dirigeant vers le midi, par un froid rigoureux, à travers des montagnes déjà couvertes de neige, il passa le Danube à Sigmaringen, et occupa Moskirch, petite ville située sur la rivière de l'Ablach. Les Français, quoique très-rapprochés, ne soupçonnaient nullement sa présence ; ils croyaient qu'il s'était éloigné pour défendre la Bavière, et couvrir ce pays en occupant la ligne deTIlIer; aussi n'avaient-ils établi nulle part de postes avancés. Chose qu'on trouva extraordinaire, aucun des soldats de l'armée de Mercy ne passa à l'ennemi pour annoncer son arrivée ; la confiance en leur chef et l'espérance de la victoire et du butin l'emportèrent sur l'habitude et le profit immédiat de la trahison.

Lorsque le feld-maréchal impérial Halzfold eut encore rejoint les Bavarois avec trois mille deux cents Aulricliieus, on décida de surprendre les Français dans leurs quartiers, et, si l'on échouait, de leur livrer bataille en rase campagne. Mercy, afin d'alléger ses troupes, envoya les bagages à Uiediingen, sur le Danube; puis, partant de Moskirch, il marcha vers Tuttlingen, avec vingt mille hommes rangés en bataille.

Le 24 novembrej 1643, vers trois heures de l'après-midi, les

' SniREiRi R, Maximilian I, p. Sl4, 816; Mercure français, t. XXV, ]). I G8 ; Po.vTis, Mémoires, t. 11, pi 381 ; Lk L.\boi;belr, Histoire de Guébriant, p. 702 à 717.