POLITIQUE DE RICHELIEU EN VALTELLNE

telins, de ne pas les laisser retomber sous le joug protestant ; les négociations traînèrent en longueur.

Urbain Vlll fit un dernier effort pour empêcher la guerre d'éclater; il proposa un accommodement à Sillery, frère de l'ancien chancelier, et alors ambassadeur français à Rome (février 1624). Les passages seraient accordés aux Espagnols, les droits des Grisons hmités; et les rois de France et d'Espagne deviendraient les protecteurs de la Valteline. Sillery, n'ayant pas de pouvoirs suffisants, se borna à envoyer en France le projet de traité'.

Mais Richelieu n'eut pas de peine à persuader au Roi qu'accorder à l'Espagne les passages de la Valteline, c'était, en réunissant les possessions des deux branches de la maison d'Autriche, doubler la puissance de cette maison, enlever le seul obstacle qui s'opposât à sa domination universelle, exposer l'indépendance de toute l'Europe, ^ mettre les fers à la chrétienté, faire du Pape le chapelain des Habsbourg ", et exclure la France des affaires d'Italie ; le projet fut donc rejeté, et Sillery rappelé pour avoir osé l'envoyer. M. de Réthune, qui le remplaça avec le titre d'ambassadeur extraordinaire, dut suppUer Sa Sainteté de terminer le différend conformément au traité de Madrid, et de rendre, en conséquence, la Valtehne aux Grisons. (Juanl à la question religieuse, la France s'en rapportait à la décision du Saint-Siège. On ne put se mettre d'accord; la guerre devenait inévitable : Richelieu s'y résolut*.

Pour faciliter la conquête de la Valteline, la France opéra une diversion en Italie. Gènes était, à cette époque, le port de débarquement des Espagnols, et ses habitants, leurs banquiers. S'en emparer, c'était isoler le Milanais de l'Espagne , et priver l'ennemi d'argent. 11 fallait un prétexte pour déclarer la guerre à cette république : Charles-Emmanuel, duc de Savoie, alors en contestalion avec Gènes pour la propriété d'un fief iuipérial, le fournit : on décida qu'il attaquerait au printemps de 102û, et que la France le soutiendrait.

Toutes les mesures étant prises, Richelieu, pour ne pas avoir à attaquer le Pape, qui occupait les forts de la Vailehue, le fit supplier de les rendre aux Espagnols, de qui il les tenait. Urbain VIII espérait toujours aboutir à la paix; il traîna d'abord en longueur,

* RiciiEr.iEu, Mémoires, t. il, p. 382 et suiv. 2 Id., ihid., t. Il, p. Vdl et suiv.

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puis refusa. Couvres, plus tard maréchal d'Estrées, reçut l'ordre d'agir.

L'expéditiou ne fut pas longue. Les Français avaient facilement gagné les Suisses protestants , en leur représentant qu'ils allaient défendre les Prisons, leurs coreligionnaire^. Parti de Coire (26 novembre 1624) à la tête de cinq ou six mille hommes, tant Grisons que Français, Cceuvres entra dans la Valteline par Poschiavo. Les troupes du Pape ne résistèrent sérieusement nulle p;irt ; Cœuvres les traita avec toute la douceur imaginable, rendit tous les drapeaux, et renvoya tous les prisonniers, après avoir fait panser les blessés et habiller les dévalisés.

Le soulèvement des huguenots eu France' (janvier 162 jj empêcha l'expédition d'Italie de réus.Mr comme celle de la Valteline. Lesdiguières, uni au duc de Savoie, battit les Génois et les Espagnols, et leur prit quelcpies places; mais il ne voulut pas risquer le siège de Gènes, quelque pressantes que fussent les instances du duc (mars à juin 162J),

Cependant le Pape ne pouvait se résoudre à abandonner la garde des forts de la Valteline. Il envoya son neveu Barberini en France, pour en réclamer la restitution; mais le légat, bien qu'accueilli partout avec les plus grands honneurs, ne put rien obtenir. Il pri)po>a d abord une suspension d'armes : ou la refusa, parce qu'elle ne pouvait être utile qu'aux Espagnols. Il demanda ensuite que la Valteline fut soustraite à la souverainelé des Grisons, à cause de la différence de religion : on lui répoudit que celte différence ne pouvait jamais autoriser des sujets à .se révolter contre leurs souverains, et que le Roi Très-Ghrétien assurerait d'ailleurs aux Valtelins plus même qu'ils ne demandaient. Le légat réclama enfin la restitution des forts : on refusa encore, parce que le Pape ne.pouvait pas garantir qu'il les conserverait.

La situation du légat était d'autant plus difficile que Richelieu changeait à chaque instant d'attitude, suivant «juc les nouvelles qui arrivaient du théâtre de la guerre étaient bonnes ou mauvaises.

.V la fin, le légat fut obligé de se retirer sans avoir rien obtenu. Peu avant son départ, il avait encore discuté pendant six

» Révolte de Soubise (janvier 16?5). Richkiiku, Mémoires, t. II, p. ilO et suiv.

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heures avec le Père Joseph et le Père de BériiUe ', et s'était convaincu qu'il avait affaire à des anguilles, qui vous échappent d'autant plus qu'on les serre davantage ^. De nouvelles négociations eurent lieu, et aboutirent au traité de Monzon ' (5 mars-lO mai 1626), conclu entre la France et l'Espagne, sans intervention des Grisons, non plus que de Venise et de la Savoie, qui avaient pourtant signé le traité de Paris en 1623. Par ce traité, les Grisons ne conservaient de leur souveraineté qu'un simple tribut de vingt-cinq mille écus par an, et le droit de confirmer les magistrats élus par les Valtelins; le culte catholique était le seul autorisé dans la Valteline; les passages demeuraient fermés aux Espagnols *.

Richelieu ne se borna pas à fermer les Alpes à l'Espagne et à l'Autriche; il envoya des agents en Suisse et en Allemagne, pour y combattre l'influence de la maison de Habsbourg. Les uns intriguaient auprès de Tévêque de Coire, pour l'engager à rompre avec l'Empire dont il dépendait, et à se mettre sous la suzeraineté du roi de France ; d'autres exploitaient la mésintelUgence qui existait entre l'électeur de Trêves et la cour de l'infante Isabelle, gouvernante des Pays-Bas, à l'occasion de certains fiefs situés dans le Palatinat,

Le gouvernement français essaya même de brouiller Tarchiduc Léopold avec l'Empereur son frère. Le sieur de Marcheville lui proposa l'appui de la France pour les demandes qu'il adressait à Ferdinand au sujet de la part lui revenant dans certains héritages ; et, comme ses neveux, les fils de l'Empereur, avaient une faible santé, il lui fit espérer la succession à l'Empire. Enfin l'archiduc ayant manifesté l'intention de quitter les ordres ^ et de

* Plus lard cardinal.

Hlrter , Gcscldchte Kaiser Ferdinands II, t. II, p. 383; Richeliec, Mémoires, t. H, p. 4.J9, 470 et suiv. ; Bassompierre, Mémoires, t. JII, p. 22.

2 Expressions de Werthemann, amlKissadeur autrichien à Paris (Hlrter, Geschiclite Kaiser Ferdinands II, t. II, p. 3S5}.

3 En Ara;;on. D'après Ranke, le traite fut définitivement conclu, non pas à Monzon, mais à Barcelone {Histoire de France, t. III, p. 151).

* Mercure français, t. X, appendice; t. XII, p. 18; t. XIY, p. 209; RicnELiEC, Mémoires, t. 111, p. 2'J et suiv., 239.

^ Léopold, qui ('tait sous-diacre, obtint une dispense d'Urbain VHI (18 décembre Hi2.î),et épousa, le 19 avril 1G26, la jeune veuve du dernier duc d'Lrbin, Claudia de Médicis, fille de Ferdinand l*^*", grand-duc de Toscane (Hurter, Géschiclitc Kaiser Ferdinaïuh II, f. II, p. 101, 388 et suiv.).

se marier, on lui offrit la main de la duchesse de Montpensier, la plus riche héritière de France, à la condition qu'il se déclarerait en faveur du Palatin, et consentirait à soutenir en Allema{jne les intérêts de la France.

11 ne semble pas que lUchelicu puisse échapper ici à l'accusation de mauvaise foi. Pendant (\\iii Paris il a.ssurait au résident impérial (jue le Roi ne voulait porter aucune atteinte aux droits de la chambre de justice de l'Empire, il faisait tous ses efforts pour empêcher rxivèque de Verdun d'y porter des appels; et, en même temps qu'il faisait assurer au duc de Bavière (jue la France ne voulait ni rétablir le Palatin, ni soutenir Mansfold , d annonçait à l'Anjjleterre que, si les princes allemands prenaient en main la cause du Palatin, la France les appuierait. Il envoya même des ambassadeurs ' au roi de Danemark, au roi de Suède et aux villes impériales, telles qu<' llm, Mirenberjî et Strasbourg, pour les engager dans une alliance contre l'Autriche.

Il chargeait également le sieur de Vaubecourt de gagner les électeurs ecclésiastiques et les princes protestants : les électeurs ecclésiastiques, eu leur faisant craindre que l'Espagne ne vouliU les priver de leur autorité et diviser l'Allemagne, tandis (jue le roi de France ne songeait qu'à rendre â l'Empire son ancien état, sa liberté et la paix; les princes protestants, en soutenant que les électeurs ecclésiastiques lui avaient déclaré qu'ils ne déposeraient les armes que lorsque l'Église aurait recouvré toutes .ses anciennes possessions en Allemagne, et en leur offrant l'aide de ht France contre ces prétentions. E'ambassadeur français sut si bien dissimuler. <pie l'éfecteur de Mayence , croyant aux intentions paciflipies de Louis Mil, conseilla à l'Empereur d envoyer au Hoi une ambassade solennelle pour négocier la paix générale, et (jue le duc de Havière lui-même crut au (hSintéressement de la France*.

Le réxidcMl impérial à Paris, \\ ertheiiiann, ne se laissa pas tromper. Il écrivit à Vienne (|ue le jyouveriu'meni français n'employait que des voies détournées, afin de pouvoir au besoin tout nier; qu'il ne fallait pas se fier à la Reine, et encore moins aux

' Le sioiir de Marcscot, le sieur des llaycs, baron de Courmesvin, et le sieur de Rôgart.

- lliRTiR, Gescinchtc Kaiser Ferdinands 11, t. Il, p. 32 i, 3:g, 3G1, 379,