POLITIQUE DE LA FRANCE ET DE L'ANGLETERRE

ministres du Roi, tous ennemis déclarés de l'Empereur, et qu'on ne devait écouter les propositions de pais de Richelieu qu'avec la plus grande circonspection '.

Venise était, depuis longtemps, un des adversaires les plus décidés de la maison de Habsbourg ; la question de la Valteline raviva sa haine. La République intriguait auprès de la France, de l'Angleterre et du duc de Savoie, et entretenait des relations suivies avec le Palatin et avec Rethlen ; elle prit même à son service, comme général, le vieux comte de Thurn. Enfin, les ambassadeurs de Venise et de la Hollande s'entendirent à Constantinople avec ceux de l'Angleterre, de Rethlen et du Palatin, pour exciter le Sultan contre l'Empereur. L'ambassadeur de Ferdinand, Jacques Kurz de Senftenau, parvint cependant à faire renouveler la paix de Zsitwa-Torok ; des distributions d'argent aux vizirs et aux pachas, une guerre que le Sultan eut à soutenir contre la Perse , et le retard de Rethlen à payer son tribut, ne furent pas sans influence sur ce résultat -.

L'hostilité de la France à l'égard de l'Autriche avait une cause toute politique : la crainte de voir cet État dominer de nouveau l'Europe, comme au temps de Charles-Quint. L'hostilité de l'Angleterre en eut d'autres. Tous les Anglais voulaient secourir le Palatin -, mais les puritains seuls s'intéressaient au Palatin luimême, à cause de son calvinisme, qui se rapprochait de leurs idées religieuses : la plupart songeaient surtout à sa femme Elisabeth, et cela parce qu'elle était Anglaise. Dans cette question, l'intérêt personnel trouvait aussi sa place. Pour restaurer le Palatin, il fallait combattre les Espagnols, qui occupaient le bas Palatinat ; mais, aux yeux des Anglais, il y avait plus d'importance à combattre les Espagnols sur mer que sur terre. L'Espagne, encore réunie au Portugal à cette époque \ possédait d'immenses colonies. Jusqu'alors les Hollandais seuls lui en

* HuRTEH, Gescliicldc Kaiser Fcrdhiands II, t. II, p. 388.

En novembre 1G24, il y eut à la Haye, auprès du Palatin, une réunion des ambassadeurs de toutes les puissanees liosliles à l'Autriche ; et le 2 i décembre 4(iJ j, un traité fut conclu entre la France et la Hollande (Rk iikliei , Mémoires, t. II, p. 408; Hlrter, Gesc/iic/ile Kaiser Fcrdinands II, t. II, p. 328).

2 Hlrter, Geschichte Kaiser Fcrdinands II, t. II, p. 330 et suiv.

•' Le PortU(;al, réuni à l'Espafjnc en 15S0, ne s'en sépara qu'en 1C40.

358 LIVRE SECOND. — PÉRIODE DANOISE, i 1623-1630.

avaient arraché des lambeaux : les Anglais désiraient les imiter; et la guerre du Palatinat, entreprise pour restaurer Frédéric V, ne serait que roccasion d'une guerre plus importante et plus fructueuse pour eux : la guerre maritime contre l'Espagne.

Jac<iues l" était moins belliqueux que ses sujets. Voulant seulement restaurer le Palatin, il aimait mieux négocier que combattre. Depuis longtemps d'ailleurs il songeait à >e concilier rE>pague, eu faisant épouser une infante à son fils. Le principal avantage de cette alliance de famille devait être, pour l'Espagne, la cessation des secours (jue les Anglais fournissaient à la Hollande, et, pour l'Angleterre, les bons offices de l'Espagne en faveur du Palatin '. Un traité de mariage fut signé le 5 janvier 1623. L'infante Marie, fille de Philippe III, sœur de Philippe IV *, devait apporter une dot de deux millions de ducats, et les catholicjues d'Angleterre obtiendraient la libiTlé d'exercer leur culte dans l'intérieur de leurs maisons.

Le comte de tiondomar, ambas<;adenr d'Espagne à Londres, avait pris la plus grande part à cette affaire. On croit (juc ce fut lui qui inspira au jeune prince anglais le désir de se rendre luimt"^nie incognito en Es|)agne. Le prince de Galles vit-il là simplement une aventure? Un l'ignore. Personne n'eut connaissance de ce voyage que son père, qui lui donna une lettre pour le roi d'Espagne, et sou seul compagnon, Georges Villiersde Hrooksby, lequel fut nonnné duc de Buckingham pendant son absence ^ Dijïby, comte de llristol, aml)assadeur d'Angleterre à Madrid, avait fini par connaître le projet. Il expédia aussili'it un ct>urrier pour eu empêcher la réalisation, cai il craignait tout de la léj;èreté présomptueuse de lUickingham et de son boslilité pour le catholicisme. Le prince de (ialles rencontra le courrier à Bayonne; mais n'ayant pu lire la lettre, (jui était chiffrée, il continua sa roule. Le Ib mars l(»23, les deux voyageurs, (pii se faisaient ap|)eler

ï O. Klopp, Tilly, t. I, p. 220 et suiv. ; Lim-.aro. Histoire d'Angleterre, t. lY, p. G 16 et suiv.; RA.-thE, Histoire de France au seizième et au di\scpliènio siècle, t. 111, p. 118; 1\ii:iiki.iei , Mémoires, t. II, p. 293.

- Pliilippe III était mort à l'àjje do (piaranto ans, le 31 mai 1621. Son l'ils IMiilippc IV, qui lui succéda, n'avait (pic seize ans. Olivarès remplaça comme i>romicr ministre le duc d'U/cda, lils du duc de Lcrme.

3 BiK-lvinijham voulait conclure lui-même co niariagc, pensant qu'il assurerait de ijrands avantages à celui qui l'aurait négocié (Li-st;\RD, Histoire d'Angleterre, t. IV, p. 619, 620).