LA SAXE ET L'ARCHEVÊCHÉ DE MAGDEBOURG

entre autres le duc de ^yurtembe^g, le plus menacé de tous, se tournaient vers Télecteur de Saxe et imploraient son appui. Mais celui-ci refusait toujours de s'engager '.

Le mécontentement de l'électeur venait en grande partie d'une affaire dans laquelle ses intérêts se trouvaient opposés à ceux de Ferdinand. Tous deux, en effet, convoitaient Magdebourg. Cet archevêché, possédé depuis un siècle par la maison de Brandebourg, avait eu pour dernier administrateur le margrave Christian-Guillaume, oncle de Georges-Guillaume, électeur de Brandebourg. Le margrave ayant violé sa capitulation d'élection en engageant ses Etats dans la guerre de Danemark, le chapitre le déposa, et le remplaça par le second fils de l'électeur de Saxe, le duc Auguste. Ce prince, alors âgé de onze ans, fut élu coadjuteur le 8 décembre 1625, et administrateur en 1626. Ces élections n'étaient pas valables, parce que la majorité des chanoines qui y avaient pris part possédaient leurs bénéfices en violation de la paix d'Augsbourg ; l'Empereur en prononça la nullité, et le Pape, à cause du trop petit nombre de chanoines demeurés catholiques, nomma lui-même directement le seconrl fils de Ferdinand II, l'archiduc Léopold-Guillaume, alors âgé de treize ans. Ce jeune prince po.ssédait déjà l'évêché d'Halbersladl , auquel l'Empereur était parvenu à le faire élire en promettant aux chanoines protestants de leur laisser leurs bénéfices.

Mais l'importance de Magdebourg l'emportait de beaucoup sur celle d'Halberstadt. C'était le plus riche des archevêchés du cercle de basse Saxe, et, se trouvant contigu à l'évêché d'Halberstadt, il se reliait par des annexes à la Lusace et aux Etats héréditaires de la maison d'Autriche. Si l'Autriche avait pu parvenir à s'emparer définitivement de l'archevêché de Magdebourg, et à le réunir à l'évêché d'Halberstadt, qu'elle possédait déjà, et à l'archevêché de Brème, auquel elle prétendait, elle se serait étendue vers l'Elbe et le W'oer, comme elle s'étciidail déjà vers le Hhin par ses possessions de Souabe et d'Alsace; elle aurait eu comme deux serres tournées vers l'Occident et menaçant rAlleraagne, les Pays-Bas et la France *.

* HuRTER, Geschic/iU- Kaiser Fcrdinands II, i. III, |». 4 5, 55; Ratxke, Giic/iir/ite Walltnstrim. |i. 1(;3-IG7; O. Ki.oip, Tilhj, t. II, p. 7-18 ; Hkv.nk Der h'urjùrsteiitaij zti Hcgenshiinj von 1030, p. 21-23 et siiiv.

- Les territoires divisés de la Soiiabe formaient ciix-mèmes coiiiiao des pierres d'attente pour préparer et faciliter d'autres acquisitions.

L'archevt^ché de Ma(jdebour{j avait également pour la Saxe une iniporlancc »p('(iale, parce qu'il lui était limitroplie. .loan- Georfjco écrivit à lEuipercur pour se plaindre de ce qui s'étai pas>ié. 11 ne s'en tint pas là : il r^'clama la médiation d(? la France, et prit quelque* mesure-; hostiles au catholicisme. Hoe, le prédicateur de la cour de Dresde, composa sur son ordre une défense des électeui's et des Etats évangéliques; on fit de nouveaux pamphlets contre Rome, on en réimprima d'anciens, et, l'année suivante (lOiiOi, la fêle pour le centième anniversaire de la présentation de la confession d'Au{;>hour{; fut célébrée avec beaucoup de solennité, et sijjnalée par des injures adressées à Rome du haut de toutes les chaires luthériennes.

Au commencement de raiiuée 1030, les autorités de la ville de Magdebourg; furent contrainle» île jurer fidélité au nouvel archevêque Léopold-tiuillaume -, le serment fut au^-^i prèle sans difficulté par les villes voisines. La réforme calholi(juc commença aussitôt ; les chanoines protestants, ayant refusé d'abjurer, furent privés de leurs l)énéfice*î, et le catholicisme reprit possession du plus important des archevêchés de la basse Allema{Tne *.

Ferdinand ne fit pas exécuter ledit partout avec la même rigueur. Ainsi, il ne réclama pas à l'électeur de Brandebourg les évéchés de Brandebourg, de Ilavelberg et de Lebus, dont ses prédécesseurs s'étaient emparés après la paix de religion, et il confirma à l'électeur de Saxe la possession des trois évêchcs de Meissen, de Mersebourg et de Naumbourg ; mais plusieurs de ses commissaires firent preuve, en d'autres circonsiames, dun zèle exagéré, en reprenant des biens ecclésiastiques sans s'inquiéter de la date de leur occupation. A Minden, le chapitre consentit à élire un catholique (KiiJO). L'évèque dOsnabriulv fut également nommé évèque de Vcrden, où les catholiques reprirent possession de la cathédrale et oii les protestants perdirent leurs prél^endes.

L'archevêque de Brème, duc de Ilolstein-Gottorp. qui était calviniste, fit vainement rappeler à l'Empereur sa fidélité pen-

> D.iprès Ratike {Geschtchlc Wallctistiins , p. ICS-lfiC), MaRiirboiiiï; et le nortl de l'AllcDia(;nc auraicnl [tins résisté à la reforme catlu>li(|iie que ne le dit Hoyne [Der Kurjurstenlag zu Begenshurg ion IG30, p. 31-33}.

HiRTER. Geschichte kaiser Ferdinand^ II, t. III, p. 58 el suiv.. 05; Ranke. Geschichte U'aUctisteins, p. 104; Uev>«, Der Kurfùrstentag zu Regcnsburg von 1630, p. 26 et suiv., 31-33.