PROGRÈS DU CATHOLICISME

avait ensuite quitté l'état ecclésiastique (1598) pour épouser l'infante Isabelle-Claire-Eugénie, fille de Philippe II (1599), et rétablissait alors le catholicisme dans les Pays-Bas qu'il gouvernait au nom du roi d'Espagne'. Mais ils finirent par penser qu'ayant trop peu de possessions en Autriche, il ne serait pas assez puissant pour soutenir leur cause, et ils jetèrent les yeux sur l'archiduc Ferdinand de Styric , qui régnait alors sur l'Autriche centrale et y avait fait ses preuves ^

Les premiers succès du protestantisme étaient résultés en grande partie de l'ignorance du clergé. Le catholicisme, en po.ssession des âmes depuis plusieurs siècles, se trouvait mal préparé à résister à des adversaires pourvus de tous les avantages que leur donnaient la renaissance des lettres et les progrès de l'érudition. Il avait été surpris. Son infériorité ne fut pas de longue durée. Une réforme de l'Eglise était nécessaire, et cette nécessité avait disposé certains esprits en faveur des protestants ; mais, pendant que la tentative de Luther n'aboutissait qu'à exciter les intérêts et à diviser les esprits, l'Éghse catholique se réformait elle-même à Trente , s'armait des sciences nouvelles , et , grâce à son unité , reprenait d'une main ferme et siîre la direction des âmes.

On a déjà vu (pielle part les jésuites prirent à cette réforme, principalement au moyen de l'éducation de la jeunesse ; beaucoup de familles furent ainsi ramenées au catholicisme. Les jésuites obtinrent de nouveaux résultats sous le règne de Rodolphe H. Leurs élèves arrivant peu à peu, par leur naissance et leur instruction, aux places et aux fonctions publiques, quelques-uns même montant sur le trône, répandirent partout leurs idées et travaillèrent à en amener le triomphe. L'opinion publique redevint favorable au catholicisme, et les empereurs, sollicités ou soutenus par elle, purent prendre à l'égard des protestants des mesures que leurs prédécesseurs n'eussent jamais prises.

Les succès que Ferdinand avait obtenus n'avaient pas été sans exercer quelque influence sur Rodolphe II; l'Empereur conçut le dessein de rétablir aussi le calliolicisme dans ses Fiais ^ Les protestants avaient, d'ailleurs, manqué de la prudence lou-

' Depuis l.')!)G.

- I'ankk, Xtir Dcittsrlinn Gcsrliirlile, p. 189 et siiiv.

■' Uodniplic 11 souleva par la des haines si violcnles qu'il ciaignit trèlrc assassiné.

jours nécessaire aux miuorilcs. Enhardis par les concessions qu'ils avaient déjà obtenues, leurs ministres osaient prêcher jusque dans les rues de Vienne- Comme ils occasionnèrent quelque tumulte dans cette capitale, en ir)78, le jour de la fête du saint Sacrement et pendant que l'Empereur assistait à la procession, Rodolphe en profila pour les chasser de Vienne. Il prit ensuite diverses mesures contre les protestants de l'archiduclié d'Au- Iriche, défendit aux bourjjeois de fré<[uenler les lenq)les de la noble.sse, qui avait seule obtenu le droit de pratiquer le culte évan[ïéli(iue, et décida que désormais nul ne |)ourrait, s'il n'était catholi(iue, exercer les fonctions publicjues à la cour, à ITniversité de Vienne ou ailleurs. L'Enqiereur signa également plusieurs édils contre les protestants.de Bohême (1002), de Moravie et de Hongrie (1G04). Ces édits ordonnaient aux prolestants de restituer au clergé catholique tout ce qui lui avait été enlevé, et expulsaient leurs ministres '.

Rodolphe II cherchait à imiter la réforme accomplie par l'archiduc Ferdinand de Slyric; mais il n'avait pas assez de force et de fermeté pour réussir connue lui. Les mesures «ju'il prit occasionnèrent des soulèvements (piil ne pnl réprimer.

Les Hongrois se révoltèrent les premiers. Ils avaient à leur tète le magnat Bocskay. Venu à Prague pour pré.senter à l'Empereur les plaintes des protestants de Hongrie, Hocskay ne put jamais i)arvcnir jus([u'à lui. Il sollicita vainement une audience pendant plusieurs mois, et, dans les antichambres où on le faisait attendre de longues heures, il se vit plus d'une fois insulté par les pages. Il quitta Prague avec la résolution de soulever la Hongrie, envoya des agents à toutes les cours protestantes d'Allemagne pour les prier de ne prêter aucun secours à l'Empereur, et, soutenu par le sultan Mourad, envahit les Etats de Rodolphe ilGOr)). Bocskay ne rencontra de résistance nulle part. En peu de temps la Haute-Hongrie el la Transylvanie l()ml)èrenl en son |)()nvoir et le reconnurent |)(>nr leur roi. PendanI ce temps les Turcs, ses alliés, reprenaieni Peslhel (iran, v\ menataieni la Rasse-Aulriche^

' Rankk, Die riimisclieu Pii/'str. t. Il, p. 127: Ravkk, Znr Dculsrlicn Gesr/i/r/ifr, p. 1 !)0 ; Cixdki.y , Rudolf II iiml sritie Xrit. l. I. p. (iî>; Pri.sTKn, i. Mil, p. ?<;.

- Uanki;, /ur Dculsc/wn Ccsrliklitc, p. :!)J; Cundki.^, Rudotj II, l. 1, p. 71.

'lo76-f6l8.] BOCSKAY. — COMPLOT DES ARCHIDUCS. 59

Le pouvoir souverain n'est pas de telle nature qu'on ne puisse jamais en dépouiller celui qui en abuse. Les cas en sont rares, et le point difficile, lorsqu'ils se présentent, est de trouver un juge. Rodolphe, par son mauvais gouvernement, exposait d'une manière si grave les intérêts de la maison de Habsbourg, que les membres de cette maison pensèrent avoir le droit de mettre des bornes à son autorité. Ses frères Mathias et Maximilien, ses cousins Ferdinand de Styrie et INIaximilien Ernest > , essayèrent d'abord de l'amener à se démettre lui-même d'une partie de son pouvoir, et, comme il n'avait pas d'enfants, à désigner Mathias pour son successeur, et à lui confier, avec le titre de vice-roi, le gouvernement de la Hongrie, le plus exposé de tous ses États. Après s'être concertés à Linz, ils se rendirent auprès de l'Empereur à Prague (juin 1605). Ils n'en purent rien obtenir; Rodolphe chercha même à intimider Mathias, en le menaçant de désigner pour son héritier l'archiduc Léopold, frère de Ferdinand de Styrie -.

Pendant ce temps la Moravie et l'Autriche, ne recevant aucun secours pour repousser l'invasion de Bocskay et des Turcs, signaient un armistice avec l'ennemi (1605) ^ Cet acte d'indépendance constituait un nouveau danger pour la maison de Habsbourg; les archiducs firent un pas de plus, et se décidèrent à imposer à Rodolphe la cession de pouvoir qu'il avait refusée. Ils se réunirent à Vienne et conclurent entre eux, le 25 avril 1606, un traité par lequel, après avoir déclaré Rodolphe incapable de gouverner, s'appuyant sur des traités de famille et sur une décision de Ferdinand I", ils nommaient, en leur nom et au nom des autres archiducs, Mathias, comme étant l'ainé, chef de la maison de Habsbourg ; ils promettaient de ratifier tout ce qu'il déciderait d'accord avec le roi d'Espagne, l'archiduc Albert, le Pape et les autres princes, et s'engageaient à employer tous leurs efforts à le faire élire roi des Romains. Albert, gouverneur des Pays- Bas, adhéra à ce traité, et le roi d'Espagne, Philippe 111, sans approuver ouvertement les archiducs, résolu*, de les laisser agir'.

' Frère de Ferdinand de Styrie (Hurtkr, Gcscliiclde Kaiser Vcrdinands II und seiner Eltern, t. Il, p. 229}.

2 GiNDEi.v, Rudolf II, t. 1, p. 78.

•' Gindf.lv, t. I, p. 71.

* Gl.M.EL\, t. l, p. 78, 81.

Le plus pressé était d'arrtMer les Iloiif^rois et les Turcs, car l'armistice ne leur opposait qu'une faible barrière. Faute de troupes suffisantes pour les repousser, on fit la paix avec eux. Elle fut signée à Zsitwa-Torok, le 11 novembre 160G. Mathias accordait aux Hongrois la liberté religieuse ; il cédait en outre à IJocskay la l'ransylvanie, et au Sultan les forteresses de (iran et de Canischa '.

Il restait à dépouiller l^odolphe de son autorité. Au mois de mai 1608, Matliias entra en Holième à la télé d'une armée. Rodolphe, serré de près, sortit enfin de son inaction et parut en personne devant la diéle provinciale, pour demander lajjpui des États. IMais il ne put l'obtenir, et fut obligé de céder à son frère (25 mai 1G08), non-seulement la Hongrie, mais encore i'archiducbé d'Autriche avec la Moravie, et de le désigner pour lui succéder en Bohême, dans le cas où il mourrait sans enfants ^. Malhias fut, la même année, proclamé roi de Hongrie et couronné à i'resbourg.

IMatliias n'avait |)u réduire son frère à partager le pouvoir (pie grAce à l'appui des protestants, et il n'avait obtenu cet appui qu'en leur faisant des concessions. Elles ne furent pas les mêmes partout. En Hoii{jrie, la noblesse, les villes, les bourgs et les villages recourent la liberté religieuse. En Moravie et dans l'archiduché d'Autriche, cette liberté ne fut accordée (pi'à la noblesse'.

l\od()l])he fut aussi ol)li{yé de faire des concessions aux protestants de Hohéme. La diète provinciale, réunie à l*raj',ue au printemps de l'année 1009, dirigée par un conseiller impérial de l'ordre des seijyneurs, Hudowec de Uudowa, et soutenue par une armée, réclama des libertés aussi étendues que celles accordées à la Hongrie. Trois .seigneurs et hauts fonctionnaires calholi(|ues, Lobkowilz, Slawata et Martinilz, furent d'avis de refuser. Mais Hodoljjhe, qui ne disposait d'aucunes forces, fut contraint de céder, et de sig ler, le !) jMilIel KiOî), la Ictlrc de wnjvxlr par hujuelle il accordait aux seigneurs, aux chevaliers et aux \illcs royales* de la lîohéme cl des pays annexés, c'est-à-dire de la Moravie, de

' GiNDKi.v, Hudolfll. t. 1, p. 82.

- Rodoiplic gardait la IJoliônio, la Sih'sic et la I.usacc. •* C'était le maintien du sintn qito. Rankk, Zur Dculsrlicn Gcscinchtc , p. l!)i; Oi'ix, Dcr nicdcrsiiclisisrh-diinisclic hricg, t. I, p. !). ' Ranke, Zur Deutsclien Gescliichlc, p. l!)7.

lo76-1618.] LA LETTRE DE MAJESTÉ. 61

la Silésie et de la Lusace, le tlroit de bâtir des temples et de pratiquer le protestantisme, ou plutôt la confession bohémienne qui était un mélange des doctrines de Jean Huss, de Luther et de Calvin ' . Les simples sujets et les serfs devaient continuer à suivre la religion de leurs souverains. La paix d'Augsbourg n'était pas applicable à la Bohême ; la lettre de majesté y établit quelque chose d'analogue : elle donna la liberté rehgieuse aux seigneurs bohémiens comme la paix d'Augsbourg l'avait donnée aux princes luthériens. Un concordat qui accompagnait la lettre de majesté, et qui fut conclu entre les catholiques et les protestants avec l'approbation de l'Empereur, réglait certains points de détail, et accordait exceptionnellement aux sujets des domaines royaux le droit de pratiquer la confession bohémienne et de bâtir des temples -.

La campagne des archiducs, entreprise pour sauver la monarchie des Habsbourg, n'avait profité jusqu'alors qu'aux protestants, c'est-à-dire à ses ennemis. La réforme catholique se trouva compromise. Les concessions faites aux luthériens et aux bohémiens eurent encore un autre résultat : elles encouragèrent les calvinistes de l'Empire à en demander de pareilles. La paix d'Augsbourg n'avait assuré la liberté religieuse qu'aux luthériens; les calvinistes en avaient été exclus, mais ils ne négligeaient aucune occasion d'en réclamer les avantages. Le plus habile et le plus actif de leurs chefs, Christian d'Anhalt, vint à Prague pour présenter leurs demandes. Rodolphe ne pouvait rien refuser; il promit de satisfaire les calvinistes, et Ciiristian d'Anhalt s'engagea, de son côté, à lui procurer le .secours de l'Union contre les archiducs ^

' L'utraquisme, religion des hussites, différait encore de cette confession en se rapprochant davantage du catholicisme (GiNDEr.Y, Gcschichte des bohmisrlicn AuJ'standes cou ICIS, t. I, p. Cl, G2. ISt;. Les pasteurs de la confession boiiémienne relevaient du bas consistoire de Prague.

Ce consistoire élait appelé ainsi par opposition au liaul consistoire catholique présidé par l'archevêque.

'•^ GnDEi.v, Gescltichte der KrtJieilunq des hohmischen Majesliitsltriefs ron 1609, p. 95, 182, 190; Gi.ndf.i.v, Rudolf II. t. 1, p. 351 ; Iîanke, Zur Dtutsclien Gescliichte, p. 197; Hlrter, Gescltichte Kaiser Fcrdiuands II, uud seiner EUern, t. VI, p. 29C. Dlmont, Corps diplomatique , V. 2* partie, p. 98, H5.

•"* L'Union élait une ligue composée principalement de calvinistes (voir ci-dessus, liv. I, cii. i, p. il et suiv.}.

Les concessions de Rodolplic et de Malhias, et la démarche de Christian d'Anhalt à Prague, effrayèrent les cathoUques. Les idées de tolérance étaient alors trop étrangères à tous les partis, pour qu'ils pussent accorder sincèrement la liherté religieuse à leurs adversaires. Chaque culte visait à supprimer les autres pour régner .seul, et les catholiques n'ignoraient pas que les protestants, s'ils triomphaient, .s'efforceraient de détruire le catholicisme. Ce fut la crainte de voir passer l'Empereur aux protestants, surtout aux calvinistes, qui décida plusieurs princes à tenter une démarche auprès de lui.

An mois de mai IfilO, les électeurs de Mayence et do Colojçnc vinrent â Prague, dans l'intention de réconcilicT liodolpiie avec les archiducs. Trois princes luthériens, qui se réunissaient souvent aux catlioli(pies jjour comi)altre les calvinistes, et que certains intérêts particuliers rattachaient à la maison d'Autriche, l'électeur .lean-Georges de Saxe, le landgrave Louis de Hesse- Darmstadt et le duc Jules-Henri de Briinswick, se joignirent à eux. Ils réussirent à ramener un rapprochement entre l'Knjpereur et .sa famille, lue réconciliation apparente eut lieu; Mathias reconnut Rodolphe pour son suzerain, les archiducs Maximilieu et Ferdinand firent en son nom amende honorable à l'Empereur, et le traité, conclu entre les archiducs, fut déchiré, l'ont cela n'était (pi' une satisfaction accordée à l'amour-propre de Hodolphe, et ne changeait rien au fond des choses. .Malhias jyarda le gouvernement de l'Autriche, de la .Moravie et de la Honjyrii'; l'héritage de la Bohème lui avait été promis; il n»' restait plus qu'à lui assurer la couronne impériale, en le faisant éhre roi des Romains.

.Mais lU)dolphe n'avait pas pardonné à son frère; il Ml tous .ses effortspour l'empêcher d'être élu. Il fallait, pour le mieux écarter, faire nonnner à sa place un autre prince de la maison de Habsbourg. L'Empereur .s'était beaucoup refroidi à l'égard du candidat des catholiques, Ferdinand de Styrie, depuis qu'il avait .signé le traité de Vienne. Lu seul archiduc n'avait pas trempé dans la conjuralion : c'était Léopold, le frère c;idel de li'rdinand; Rodolpiie résolut de le faire élire roi des Romains. La possession de la Rohême était alors considérée connue un acheminement au troue impérial, (.ie pays se trouvant placé au centre de l'Empire et dans le voisinage des villes où se tenaient les diètes, il send)lail (juc

.lo76-l6l8.] LES BRIGANDS DE PASSAU. e3

celui qui était appelé à ceindre la couronne impériale dût être auparavant roi de Bohême. Cest pour cela que Léopokl, soutenu par un certain nombre de catholiques, et secrètement d'accord avec Rodolphe, fit une tentative pour s'emparer de ce royaume.

A la tête de douze raille hommes, enrôlés sous prétexte d'aller faire la guerre dans le pays de Juliers, il quitta Passau (31 décembre 1610) et entra en Bohême. Son armée, qu'accompagnaient un grand nombre de femmes de mauvaise vie et de vagabonds, exerça partout les plus affreux ravages. Arrivé devant la capitale (13 février 161 Ij, Léopold réussit à .s'emparer de la Kleiuseite, l'une des trois villes dont se compose Prague , et la traita en pays conquis. Les habitants de l'Altstadt et de la Neustadt prirent les armes et empêchèrent les brigands de Passau d'entrer chez eux. L'archiduc avait espéré intimider les Etats et les obliger à le reconnaître comme roi de Bohême ; il échoua devant la résistance des habitants de Prague, et aussi, chose à remarquer, devant l'opposition de l'Espagne. L'ambassadeur espagnol, Balthazard de Zunîga, craignant que les Etats n'élussent un prince étranger, si on les poussait à bout, soutint la cause de Mathias et finit par amener à ses vues l'Empereur lui-même. Ainsi abandonné , menacé en outre par une armée de dix-huit mille hommes au service de Mathias, Léopold se retira (8 et 10 mars 1611) '. Peu de temps après, Mathias fut élu roi de Bohême; l'Empereur ne se réservait que les revenus nécessaires pour l'entretien de sa cour -.

Après cette campagne, il ne pouvait plus être question de la candidature de Léopold ; mais Rodolphe ne renonçait pas pour cela à écarter son frère Mathias, et, pour y parvenir, il allait peut-être se jeter dans les bras du prince d'Anhall et de riiiion calviniste, lorsqu'il mourut à Prague le 20 janvier 1612. Il était âgé de cinquante-neuf ans, et en avait régné trente-six \ Ou raconte que, peu de temps avant sa mort, il ouvrit une fenêtre de son palais qui donnait sur Prague, et maudit cette ville et la Bohême *.

1 GiNDF.LY, Rudolf II, t. II, p. 183, 195, 229, 335; Uanke, Zur Deutsclien (lescfik/ite, p. 200 et suiv.

- Pfkfkel, t. II, p. 243 ; Glndelv, Gescliiclite des lohmischen Aufstandes ron 1618, t. 1, p. 1G3.

' CxiNARiv, Rudolf II. t. Il, p. 328.

■* (). Kinri-j T'dlij, im drcissigjàltrirjen Krierje, t. 1, p. 19.

Après la mort de Hodolphe, la Franco s'entiH'init pour faire nommer empereur le due Maximilien de Bavière. Celui-ci refusa. Accepter la dignité impériale, di[jnité toujours coiUeuse, presque vaine si elle était contestée, l'aurait engagé avec la maison de Habsbourg dans une lutte qui pouvait mettre à la fois en péril la Bavière et le catbolicisme. Mais, d'un autre cùté, Malhias avait déplu, par sa révolte, à la majorité des électeurs; il obtint néanmoins leurs voix, grâce à l'ambassadeur d'Espagne, et fut élu à Francfort le i;5juin t0t2'.

Mathias se montra presque aussi incapable que Rodolphe. 11 ne manipiail pas d'instruction, parlait le latin, ralh'maiid, litalieii, aimait les arts, et, tandis que Hodolplie se cachait, paraissait volontiers en public; mais il .semblait avoir épuisé tout ce cju'il avait d'énergie dans sa révolte contre son frère, et se bornait à signer les décrets que lui présentait son ministre Khiésel. Le nouvel empereur était un vieillard bienveillant cpii aimait la paix et désirait avant tout qu'on le laissât tran(iuillc. A l'Age de cinquantequatre ans, il avait épousé sa cousine l'archiduchesse Anne, fille de l'archiduc Ferdinand de 'l\ roi -, (jui n'en avait (jue vingt-.six. Anne partageait le goût de son mari pour le repos, la table et les arts, et passait avec lui |)lusieurs heures par jour à admirer les richesses artisli(jues réunies par Rodolphe '.

Mathias conv()([ua la première diète de son règne à Hatisbonne. 11 se pr()j)osail osteii>ii)lemenl d'obtenir des subsides afin de faire la guerre aux Turcs; mais sou but véritable était de se mettre eu mesure de dompter l'opposition dans se^ propres Ktals'.

Le point le pins important do la politicpio intorionro était toujours de savoir si les biens ecclésiasli<pios, envahis depuis la paix de religion parles protestants, devaient leur être réclamés. Les abandonner, c'était, disait-on, abandonner les biens de Dieu; mais, d'un autre c(Mé, les réclamer, c'était faire éclater la guerre, car les protestants ne les restitueraient pas sans cond)at. lue autre (|no>lion s'\ rallachait, col'o dr savoir >i hvs administrateurs protestants avaient le droit de ^iôncr dans les diètes de l'Empire. Le duc de Bavière contestait \i\ ornent ce droit, à cause du danger

* CfINdelv, Gescllicliti' des bohmisrlii'n Aufstaiidrs von iGiR, t. 1, y. 1. 2 Issue (le son secoiul iiwiriiiije avec une jiriucesse de Manloue.

^ GiNDKi.v, (îcscliiclitc des liiilnnisclini In/s/aïKfes, t. 1. ji. i etsuiv.

* GlMDELV./W., t. I, p. lU.