FORCES DES DEUX ARMÉES

heures du soir, du départ des Bohémiens. A minuit, Maximilien monta à cheval pour les poursuivre. Il eut quelque peine à entraîner Bucquoy, qui trouvait ses troupes trop dispersées et trop fatiguées. L'avant-garde arriva au point du jour en vue de la montagne Blanche. Vers les huit heures du matin, Tilly explorait le pays pour découvrir un endroit où l'on pût ranger l'armée en bataille; il trouva le bourg d'Hostiwitz abandonné par l'ennemi, et au delà, dans la plaine située sur la rive gauche du Littowitz, la position qu'il cherchait. Il proposa sur-le-champ de faire traverser le ruisseau et le village par les troupes, et de les ranger en bataille dans la plaine. Bucquoy fut d'avis de ne pas pousser plus avant, parce que les Impériaux n'étaient pas encore arrivés, et que toutes les troupes étaient fatiguées de leur marche de nuit. Mais l'avis de Tilly l'emporta : le colonel Anholt avait déjà franchi le pont avec ses cavaliers.

L'armée catholique comptait vingt-quatre mille cinq cents soldats de la Ligue, en majeure partie bavarois, et dix-neuf mille cinq cents Impériaux, en toul quarante-quatre mille hommes, dont trente-deux mille fantassins et douze mille cavaliers. Tilly, après le passage du ruisseau, la rangea en bataille : l'infanterie au centre, la cavalerie sur les ailes, le tout sur deux lignes. Deux régiments d'infanterie et huit mille cavaliers formaient la réserve. L'artillerie, qui appartenait tout entière au duc de Bavière, comprenait douze canons, portant chacun le nom d'un des douze apôtres, et divisés en six batteries, chacune de deux pièces. Il y avait une batterie à l'aile droite, une à l'aile gauche et quatre au centre. Les troupes de la Ligue formaient l'aile gauche et le centre; les Impériaux, l'aile droite. Dans la réserve, l'infanterie appartenait à la Ligue et la cavalerie aux Impériaux. Comme la première ligne d'infanterie se composait de quatre corps el la seconde de (rois corps avec la réserve derrière, l'ensemble avait la forme d'un triangle, dont la base faisait face à l'ennemi.

Avant d'engager la bataille, on (inl un conseil de guerre. Tilly proposa d'allaciucr sur-le-champ. 11 .s'était aperçu que le point le plus faible de l'ennemi était .son aile droite , appuyée au parc royal; c'est pourcpioi il conseilla de commencer par battre celte aile droiic, pendant (ju'on lerail une simple démonslralion contre le cetilre el l'aile gauche. Maximilien, les généraux, les colonels

approuvèrent le plandeTilly, et demandèrent une attaque immédiate; mai.'î Bucquoy taxa ce plan de témérité. 11 fit observer de nouveau que ie.<; troupes étaient trop falifyuées de leur marche de nuit, et que la position de l'ennemi était trop forte pour qu'on pût l'enlever de front. 11 proposa de tourner la montagne Blanche par la gauche, du côté de l'ouest, et d'attirer renncmi hors de ses formidables po.^^itions en dirigeant une fausse attaque contre Prague. Tilly renouvela son avis. 11 annonça que le colonel Lamotte, envoyé en reconnaissance, avait constaté que les retranchements, à peine ébauchés, ne pourraient pas offrir de résistance sérieu.se; l'armée bohémienne était démoralisée et inférieure en nombre; attendre serait lui donner le temps de recevoir des renfjrts et de rendre sa position inexpugnable. Tilly et Maximilien ajoutèrent que puisfju'ils soulciiaieni la cau-^e de Dieu et de tous les saints, dont on célébrait le jour même l'octave de la fête, il fallait mettre en eux sa confiance.

Pendant (ju'on discutait encore, le général de l'ordre des carmes, Dominique de Jésus-Marie, vint dans la tente où se tenait le conseil. C'était un Espagnol, très-vénéré à cause de la sainteté de sa vie. Ouoiqu'd eiU .soixante et un ans, il suivait constamment l'armée, .s'associait à ses souffrances et l'encourageait par ses paroles et son exemple. 11 soutint vivement le duc et Tilly; il fallait, disait-il, mettre sa confiance en Dieu, comme l'ennemi là mettait dans son orgueil. Puis, élevant une vieille image de la Sainte Vierge, à laquelle les hérétiques avaient crevé les yeux, il s'écria : Voyez ce qu'ds ont fait à la .Mère de Dieu ! elle vous prolé{;era. Ce discours mil fin à la (liscu»ion; on prit aussitôt le nomde.l/ff//> pour cri de guerre, el l'on ordonna de porter l'image en tète de l'armée '. Le jésuite Henri Filz^imon entonna le .S"///'r, Hcijina ; le duc, Hucquoy et toute l'armée y répondirenl. La veille, tous les soldats s'étaient confessés el avaient communié. L'écharpe i>lanclie élail leur siîvne (l(>ralliemenl. .\u milieu d'eux (lollail le

' On l'.ipprla plus Lml ^lOt^c clière Dame de la Victoire. Le père Dominifiuo la porta elTectiveiiieut pendant la bataille au milieu des Bavarois. Elle fut ensuite envoyée à Rome, et placée successivement dans réf;lise de Sainte-iMarie-Majeurc et dans l'éj^lise des carmes déchaussés de Saint-Paul [Mcrrurc/raurnis. t. VIII, p. .38rM,a présence du Père Doiniiii(|ue au conseil <le f^uerre a été révoquée en doute (Brk>oki. , Die Sclilnchl mit urissen Berge bei l^rng. Halle, 18*.'), p. \').