LE PALATIN SE RÉFUGIE EN HOLLANDE

ville en ville, vint à Brunswick, à Wolfenbûttel, à Hambourg, à Lûbeck, sans être bien accueilli nulle part, car il était partout un embarras. De Wolfenbûttel il écrivit à Mansfeld, pour lui demander du secours, et de Hambourg à Bethlen, pour l'engager à continuer la guerre, et à ravager la Silésie et la Moravie afin de les punir de leur infidélité; de Lûbeck, il s'adressa aux princes de l'Union. Vaines espérances !j on lui faisait partout sentir qu'il n'était plus qu'un roi sans couronne. Admis à une assemblée des États de basse Saxe, convoquée à Segeberg ' par le roi de Danemark, son onclé^ (10 mars 1621), il ne put en gagner les membres à sa cause.

Il vint alors en Hollande. Son oncle, Maurice de Nassau, lui fit une réception brillante, mais ne lui fournit aucun secours. Enfin, de plus en plus abandonné par ses anciens alliés, qui tous lui conseillaient de solliciter son pardon, et cependant toujours d'autant plus attaché à la couronne, cause de sa perte, que les chances de la reconquérir s'affaiblissaient davantage, Frédéric s'établit dans une petite ville de Hollande, à la Haye, où il trouva enfin un refuge; mais son dénûment devint tel qu'il se vit bientôt obligé, pour vivre, de vendre ses chevaux et ses bijoux.

Son ambitieuse épouse, l'électrice Elisabeth, vint l'y rejoindre et partager son exil. Elle avait, comme lui, parcouru l'Allemagne sans y trouver aucun appui. Son père, Jacques I", prévoyant le malheur qui la menaçait, avait, dès le commencement de l'automne de IG20, prié l'électeur de Brandebourg de lui permettre de faire ses couches dans ses États, et Elisabeth lui avait elle-même demandé de lui céder un appartement dans le chAtcau de Ciistrin ou dans celui de Spandau. Mais l'électeur, craignant de se compromettre, ne voulut rien accorder avant d'avoir obtenu l'autorisation de l'Empereur. Arrivée à Francfort-sur-l'Odcr, Elisabeth demanda de nouveau un asile à son beau-frère, et l'électeur de Brandebourg consentit enfin à lui accorder quelques chambres dans le cliîUeau de Ciistrin, avec du bois pour sa cuisine et un peu de gibier pour sa table. Ce fut là qu'elle mil au monde son fils Maurice, au mois de janvier 1621. La réponse de Ferdinand, qu'il

' A l'ouest <Ie Liihcck.

^ Cliristidii IV, roi de Uaiiemark, était le frère d'.Viinc, feiniiic de Jacques l', iiit-re de l'clectricc Elisabetli.

246 LIVRE PREMIER.— PÉRIODi: PALATINE. [1GI8-1623.

uc fabait pas d'opposilion à la deinaiide de la Palatine, arriva «}ucl(jiics jours après. A peine rétablie, Elisabeth partit pour la Hollande '.

Cependant le refus de Frédéric de renoncer au titre de roi de IJoliénie avait décidé l'Empereur à le mettre au ban de rEnipirc. Une pareille condamnation n'était autre chose qu'un arrêt de proscription, et devait avoir pour effet la confiscation du lorps et des biens. Les fiefs du proscrit retournaient au suzerain, et, dans le présent cas, à l'Empereur, tandis (|ue ses alleux étaient ac(juis, soit a l'Empereur, soit aux plus proches parents du condamné. 11 était, en outre, déchu de son ran{>, et de ses dignités, et perdait la i)rolection des lois contre les entreprises de ses ennemis^. Mais (jui pouvait mettre au ban de l'Empire? on n'était pas d'accord sur (C point. Les uns pensaient cpie l'Empereur avait ce droit; les autres, (pj'il ai)parlenait aux électeurs, surtout ipiaud le condamné était lui-même un électeur; ou du moins (pie l'Empereur ne pouvait prononcer cette peine <|ue sur leur avis, et après une sommation préalable adressée à celui cpii en était menacé.

Ferdinand avait envoyé cette sommation au Palatin (M) avril 1020); mais la (piestion du droit de condanmation n'était pas résolue. Ceux (pii contestaient le droit de l'Empereur .s appuyaient sur ce que, en thèse générale,. son autorité n'était pas absolue, mais limitée par le pouvoir des États, et plus spécialement encore sur ce (jue, dans la capitulation d'élection de KHî), Ferdinand .s'était formellement enj;ai;é à consulter les électeurs pour toutes les affaires de ce genre. Ceux, au contraire, qui affirmaient ce droit po.saient en principe <pie la jjuisxance impériale n'avait pas de limites. C'était l'opinion du duc de Havièrc, mais elle avait peu de poids, car il était en ce cas juge et partie, la dignité électorale ne devant être eidevée au Palatin (pic pour lui être conférée, suivant la promesse que lui en avait faite Ferdinand lors du traité de Miuiich (S octobre Kiti)). C'était aussi l'opinion des conseillers anli(pies ; mais ceux-ci dépendaient complètement de l'Empereur cl ne néj'ligeaient aucune occasion d'augmenter son pouvon'. Consultés par Ferdinand, ils furent d'avis (jud avait le droit de pro-

1 HuRTKR, Geschichtc Kaiser Fertlinands II. t. I, p. 602 el suiv. - PrFFFEi. , Xouvei A//rè(jê chronologique <le l'histoire et du droit public il' Allemagne, t. I, p. 17 3.

1620-1621.; LE PALATIN EST MIS AU BAX DE L'EMPIRE. -2i7

noncer seul cette peine S et que le Palatin l' avait méritée. 11 s'était mis à la tête des rebelles; il avait accepté la couronne de Bohême qui appartenait à Ferdinand, et contribué de tout son pouvoir à lui enlever celle de Hongrie. Il avait envahi, dévasté l'archiduché d'Autriche, et obligé son suzerain à engager la haute Autriche au duc de Bavière et la Lusace à l'électeur de Saxe pour obtenir leur concours contre ses sujets révoltés. Quant à la dignité électorale, les conseillers s'opposaient à ce qu'elle fut transférée au duc de Bavière, parce que l'Empereur, en agissant ainsi, se priverait du secours d'autres princes que l'espoir d'obtenir cette dignité pourrait lui gagner.

Quoi qu'il en soit, l'Empereur, laissant pour le moment de côté la question de savoir à qui reviendrait la dignité électorale, se décida à rendre la sentence de bannissement. Le 23 janvier 1621, toute la cour se réunit à Vienne, au palais, dans la salle des chevaliers. Ferdinand y entra avec une suite nombreuse et s'assit sur son trône, entouré de ses conseillers privés, de ses conseillers auliques, et du maréchal de la cour, qui tenait l'épée haute.

Lorsque le peuple eut été admis dans la salle, le vice-chancelier Gotz ouvrit la séance, et le secrétaire lut l'arrêt de condamnation, il y était dit que celui qui s'appelait le comte palatin du Rhin était mis au ban de l'Empire, comme coupable de lèse-majesté et connue violateur de la paix pui)lique. Personne ne devait, sous peine d'encourir la même condamnation, lui prêter serment ou hommage, s'allier avec lui ou l'aider en quoi que ce fût. Le même arrêt atteignit également le prince Christian d'Anhalt, son lieutenant général; le comte Georges-Frédéric de Ilohenlohe, son maréchal de camp; le margrave Jean-Georges de Brandebourg- Jâgerndorf, son principal allié en Silésie. L'Empereur, prenant ensuite l'acte de condamnation, le déchira, le foula aux pieds ; des hérauts en jetèrent les débris par les fenêtres, et la sentence fut publiée par toute la ville au son des tambours et des irompeltes. Tous les princes furent invités à la faire connaître et observer daii» leurs Étals, et l'exécution en fut spécialement

• Les conseillers de l'Empereur avaient tlé d'un avis contraire avant la caiiipajjne de liulièine (voir ci-dessus, p. 183; et lors du congrès de •Mùlhauseu en IGVO (id., p. 18'jj.

248 LIVRF. PREMIER.— PÏ-RIODE PALATINE. [1618-1623.

confiée au duo de Bavière en ce qui concernait le Palatin, à l'électeur de Saxe pour Anhalt et Jagcrndorf, et à l'évèciue de Bamberg pour Hohenlohe ».

Les chefs sul)allcrne<; de la révolution furent encore plus sévèrement punis. Le lendemain de son entrée à Praiyne, le duo de Bavière avait reçu des bourgeois et des États, au nom de l'Empereur, le serment de fidélilé et la promesse d'abandonner leurs alliances. Connue il maïupiait encore (pichpies-uns des principaux seigneurs, la ])restation de serment du clergé et de la noblesse fut remise au lendemain. Les prélals vinrent les premiers; ils félicitèrent le duc de Bavière de sa victoire, et demandèrent qu'on leur restituAt leurs biens. Puis vinrent les nobles catholiques; ils déclarèrent que ce n'était que par force qu'ils avaient ajji contre TEmpereur, et le duc leur promit de les recommander. Enfin les nobles protestants furent introduits; ils .soutinrent qu'ils n'avaient rien de commun avec les anabaptistes, les picards* et les calvinistes, et qu'ds avaient toujours désapprouvé la révolte; ils jurèrent fidélité, renoncèrent à leurs alliances et en livrèrent les titres.

Le 17 novembre, le duc de Bavière ([uitta Prague après avoir laissé comme gouverneur du pa>s le prince Charles de Liechtenstein, lieutenant général de l'Empereur, et Tiliy avec huit mille hommes pour maintenir la traïKiiiillilé. MaximUien avait licencié le reste des troupes, faute grave, oar .Man>feld occupait encore Pilscn, et l'inion était sous les armes. Il ne fit en cela toutefois qu'observer l'usage du leujps, suivant lecpiel, après un prenner succès, on renvoyait les soldats par économie au lien <le jjrofitcr de .ses avantages pour détruire complètement lennemi. Il s'ensuivit que les protestants purent rallier les débris do leurs troupes, on enrùler de nouvelles, et (piau bout d'un an, lEmporeur se trouva dans une position presque aussi mauvaise (lu'avanl la canipajïue do Bohème.

D'après le traité de Munich, Maximilien aurait pu conserver

' IIuRTF.R, Gcsr/iic/itc Kaiser Fcnliiuinds II, t. L j». hl i ot suiv. ; Lkwssor, Uitloirc de Louis Mil. t. M (1\ }, p. 81 ; (). Kioir, 7V//y, I. 1, p. 1 1 1 .

A la même ôpoquo, le Palatin proposait au Danemark un ilémcmliremciit (le r Autriche (G. Kioip, Ti/tij, t. I, p. 1 I0\

- lléréticiues (|ui parurent eu Bolième au commencement du (luin/.ièmc siècle, et dont on connaît peu l'origine et les doctrines.