SOUFFRANCES DE LA BOHÈME

en gage la Bohème, qu'il avait conquise; il la remit cependant en entier à l'Empereur et se contenta de la haute Autriche. De retour à Munich, où il fut accueilli avec enthousiasme, le duc se rendit à la cathédrale pour rendre grâces à Dieu (24 novembre 16201, et y fit élever un autel votif.

Les seigneurs catholiques , les jésuites et autres ecclésiastiques expulsés de Prague rentrèrent en possession de leurs biens. Les anciens membres du conseil, les juges royaux, les primats des trois villes de Prague furent rétablis dans leurs fonctions. Le 4 janvier suivant (1621), tout ce qui s'était accompli sous le gouvernement du Palatin fut annulé.

Les villes de Pilsen, Tabor, Wittingau, >'euhaus, étaient encore occupées par les rebelles; toutes les autres villes de Bohême se soumirent. Le pays continuait à se trouver dans un état déplorable. L'armée impériale ne gardait aucune discipline, surtout à Prague ^ Les soldats, non contents du pillage d'environ six cents maisons de fugitifs qu'on leur avait abandonnées, exercèrent des violences contre les femmes, et commirent de tels excès, qu'on put craindre un soulèvement général. Il y avait des rixes continuelles entre eux et les habitants, et entre les fantassins et les cavaliers des deux armées. Les bourgeois étaient attaqués, volés ; les routes n'offraient aucune sécurité; personne n'osait sortir de chez soi. Les alliés polonais ravagèrent le pays en retournant chez eux. Sous prétexte que leur solde était insuffisante, ils pillèrent les villages et forcèrent les malheureux paysans à s'enfuir en plein hiver dans les forêts et les montagnes. Ils maltraitèrent surtout les ministres protestants, qu'on leur avait désignés comme les auteurs de la rébellion et les ennemis de l'Emporeur^ La sévérité des chefs était impuissante à rétablir la discipline; cinq mois après la bataille de la montagne Blanche, quinze soldats furent encore condamnés à être pendus pour avoir volé des souliers et de la toile sur le marché de Prague.

' Des poésies bavaroises céltbrèrent la victoire de la montagne Blanche. L'image de la Sainte \ierge fut mise sur les monnaies; on fonda des messes à Loretle. Une procession devait avoir lieu cliaiiue aunce à .Munich.

- L'entretien de l'armée coûtait à la ville 5,000 thalcrs par semaine (HuRT^iR, Gescliiclite Kaiser Ferdinands II, t. I, p. 585).

' Les troupes de Mansfeld avaient traité de même les prêtres catholiques.

2o0 LIVRE PREMIER.— PÉRIODE PALATINE. [1618-4623.

Les rebelles eurent leurs i)ieiis coufisqués. La cour de Vienne s'était proposé, d'un côlé, de les mettre hors d'état de nuire, et de l'autre, de fournir à l'Empereur des ressources pour terminer promptement la guerre; mais la conduite du prince de Liechtenstein fut loin de produire ce dernier résultat. Il devait, d'après ses instruclions, faire grâce à ceux (jui ne s'étaient pas révoltés ouvertement, empêcher que les biens des rebelles fussent dévastés, et employer dans l'iiiléréj de l'armée les provisions (|u'oii y trouverait. .Mais Liechlenstein ne suivit aucune de ces recommandations. Ne songeant qu'à s'enrichir, il confisqua les biens d'innocents et vendit l'impunité à des coupables. Il eut pour principaux complices l'ancien .secrétaire Michna, et surtout Albert Wallenstein, le futur généralissime; ces personnages, en corrompant les experts et en dissimulant les revenus, acquirent à vil prix une grande (juantité de biens. Une connnission fut , il est vrai, instituée plus lard pour réclamer aux acheteurs un supplé ment de vingt-cinq pour cent ; mais comme celte mesure aurait atteint des hommes influents, elle ne fut pas exécutée. 11 en résulta un innnense préjuchce i)our le trésor. La nol)lesse ne fut pas seule à souffrir de cet arbitraire et de celle avidité : plusieurs villes éprouvèrent à cette épo(pie (le«» pertes dont elles se ressentent encore aujourd'hui. Les paysans n'eurent pas non plus à se louer de leurs nouveaux maitres. Michna, par exemple, défendait aux siens de mener leurs denrées à la ville; il les accaparait pour les revendre avec bénéfice.

De nombreuses plaintes . s'élevèrent contre ee<i spoliations; mais Liechtenstein et ses complices les em|)èiiièrent d'ai)outir. Au commencement de l'année l()21 [l'A janvier^, le duc de Bavière luimême avertit rKmpereur du mauvais gouvernemenl de son lieutenant à Prague. Il lui fit savoir que Liechlenstein, non content de s'être fait payer cent fois les pertes qu'il avait éprouvées en Moravie, .s'eiiloiirail de eourli»an>^ même calvinistes et maltraitait les calholi(|iie>. Il conseilla de le remplacer, mais il ne fut pa> écoulé.

Les ministres calvinistes ne purent échapper a des mesures de rigueur. Liechtcnslein chargea l'administrateur de la cathédrale, ('.eor|',es Dicastus, de les inviter à annuler pui)li(|nement le couronnement de Frédéric, à rétablir les anciens usaj;es dans les églises, à faire renouveler leur ordination par l'archevêciue de

4620-1621.] PUNITION DES CHEFS DU SOULÈVEMENT. io\

Prague, et à renvoyer leurs femmes ou à demander à rarchevèque la permission de les garder. Tous répondirent qu'obéir à de semblables injonctions serait contraire à leur conscience. C'est pourquoi un décret, rendu le 13 décembre 1620, bannit de tous les pays dépendant de la couronne de Bohème les ministres, professeurs et maitres d'école calvinistes. Ils devaient emporter leurs biens meubles , et vendre leurs immeubles dans un délai de trois mois. Ce décret ne fut pas rigoureusement exécuté ; les ministres qui n'avaient suscité aucun trouble ne furent pas inquiétés; cinquante seulement s'éloignèrent '.

Le 11 janvier 1621, Ferdinand institua, pour juger les chefs des rebelles, une commission de onze membres dont les décisions ne pourraient être exécutées qu'après une confirmation impériale. La commission devait appliquer les lois établies j)ar les diètes provinciales à l'égard des crimes de lèse-majesté, avec cet adoucissement, que tout accusé pourrait se procurer un défenseur, quoique ce ne fut pas alors l'usage dans le cas de rébellion manifeste. Mais les intentions pacifiques de l'Empereur ne furent pas remplies.

Le 17 janvier 1621, le prince de Liechtenstein avait invité les trente anciens directeurs et tous ceux qui n'avaient pas assisté à la prestation de serment à se présenter dans un délai de six semaines; puis il fit arrêter, pendant la nuit ({ui précéda le dernier jour de février, tant parmi les rebelles qui n'avaient pas quitté la ville que parmi ceux (jui y étaient revenus, (piaraulo-hult des plus conq)romis. Les nobles furent emprisonnés à la tour Blanche, au château; les autres dans les rathhaus des trois villes de Prague. 11 ordonna également de saisir les fugitifs dans tout le royaume.

Le délai de six semaines .s'étaut écoulé, ceux qui ne s'étaient pas présentés furent déclarés hors la loi, leur tète mise à prix, leurs biens meubles et immeubles attribués au trésor royal. Dix des accusés étaient morts : leur mémoire fut condamnée , leur fortune confisquée. On jugea ensuite les prisonniers. L'un d'eux, Martin Fruewein, .se tua en se précipitant dans ces mêmes fo.ssés du chAleau où,troisansauparavanl,avaicnl éléjclés les liculeiiants de rKinpcreur. Son cadavre fut partagé en cpialrc ; on attacha la tête et la main droite au pilori de la iSeustadt.

' HuRTEB, Gesc/iic/ite Kaiser Ferdinands II, l. I, p. iSO cl suiv.; l. II, p. 211 et suiv.; Scurkibkr, Maxiuiilian I, |i. 2Z2; JIankk, (ùschic/ilc U'iil- Unslciiis, p, -li ; O. Kloii-, TiHy, t. 1, p. lOG.

2j2 livre premier. — Période palatine. [I6is-i623.

Ouarautc personnes furent conrlamnées à mort. On ne possède pas les actes de la procédure ; on sait seulement que les accusés eurent à répondre à cent vingt-quatre questions. On envoya le jugement à Vienne pour qu'il fiU confirmé par l'Empereur avant d'élre exécuté. Ferdinand passa sans repos la nuit (jui précéda la signature. Le lendemain malin, il demanda à son confesseur, le Père Lamormain, s'il pouvait, sans blesser sa conscience, condamner ou faire grâce. Lamormain lui ayant répondu (pi'il avait le droit de faire l'un et l'autre, l'Empereur signa l'arrêt de mort de vingt-huit des condamnés, la plupart anciens directeurs. Pour les douze autres, la peine fut comnmée en un emprisonnement perpétuel ou temporaire; pour trois des premiers, «pii appartenaient à l'ordre des seigneurs, et i)our le docteur .lessenius, rEmi)ereur décida qu'ils ne seraient écartelés qu'après avoir été décapités. On a accusé les jésuites et les capucins d'avoir poussé Ferdinand à u.ser de rigueur : c'est une calomnie ; il n'y eut d'autre avis donné que celui de Lamormain. Ouaut à lilly, il essaya même de >auvor les coupables, en les faisant invitera s'enfuir après leur avoir oté leurs gardes. Us ne prolilèrent pas de l'avis, et l'on a dit (pie ce fut parce (pie cet avis leur avait fait espérer une grâce complète '.

Le même rescrit cjui prononçait la condamnation des rebelles annulait aussi la lettre de majesté de 1009. L'Empereur se déclarait dégajïé de toutes promesses vis-A-vis d'un peuple coupable de haute trahison, et révoquait tous les privilèges accordés autrefois aux dissidents. Le comte Adam de Waldstein , majordome «lu royaume de Bohème, lui ap|)orta à Vienne les originaux des |>riviléges impériaux et de la lettre de majesté soi[;neusement conservés à Prague. Ferdinand, dit-on, les contempla longtemps en silence, puis s'écria -. Voici donc les paperasses qui ont causé tan» de peines A mes prédécesseurs! Et a>ant pris des ciseaux , il les coupa en morceaux et en jeta les fragments au feu V

Le 19 juin I(i2l, les prisonniers entendirent prononcer leur sentence dans cette même >alle de la chancellerie <lu chAteau de Prague, d'où les lieutenants ro\aux avaient été déféiu^très. En

' O. Kioip, Tilhj, t. 1, \>. 92 cl suiv. ; IIirter, Geschich(e kaiser Ferdiitands II. t. I, jt. 69 4.

- I\. Uei.ss, la Destruction du protestantisme en Bohème, p. ?8.