CHAPITRE VI

VV ^na Mi^nMkW WH^HV MV ■■■^^«ii^ivaa*^^

U doctrÎM iane de Wittemberg 86 répandit de bnnehaun sur lee fi^rtilM contrées qaî aTaieineat le BUi' et eomme parlocit aiUeon aee premières eoaeé* ^peoeee fiurent la démoralisotioD, le tronble, Toiibli di tonte loi dinne et hmaaioe, les désordres de tonte iHve. Nous n'aTons à nous occuper ici que des paya dBRhia infirieur; lesé^énements d'Alsace^dn Psla* tint et des margratiAs de Bade seront raoontés pins ti|d dans- une antre division de ee traTsIl.

U Tille de Francfort fot gsngirenée nne des pm- ^res; déjà, en rannée 1523^ desonrdes mmews eontre le clergé et le magistrat cireolaient et faisaient préToir un orage. Alors, ponr le malheur de la ville, nn certain docteur Gérard Westerburg, prêtre apoattty taillé sur le modèle du trop hmeu Garlosladt, ^Qt g'y établir. La bourgeoisie, amie des nouveautés «tde Toppositiony suivant son invariable coutume, ftt 80D idole du docteur. Elle le proclama rAesMat ^MMijiéltfw par erwfbnei, s'éprit pour bi d'une passion Poétique et assiégea jour et nuit la maison qui lui «m&itde cénaelCy afin de jooir sans ceaM de ses élu-

cubratioDs. Westerburg avait un acolyte digae de lu: dans la personne du savetier Hans, qui ne le quittait pas plus que son ombre, se mêlait aussi de dogmatiser et prenait la parole lorsque le maître était enroué à force d'avoir péroré.

Les enseignements de ces deux hommes, touchant les franchises et les libertés chrétiennes, portèrent leurs fruits. Le 10 avril 1525, 600 bourgeois se réunirent à midi au cimetière de Saint-Pierre et commencèrent à déclamer : qui sur le clergé, qui sur les impôts, qui sur les magistrats. — Chacun des assis* tants faisait sa proposition; Tun voulait qu^on abolît tel usage, l'autre que Ton modifiât la constitutimi en tel sens, le troisième assurait d^un air grave qoe tout irait pour le mieux, aussitôt qu'on aurait changii toutes choses , d'après un plan qu'il avait dessein àm présenter incessamment. Sur ces entrefaites, le^ bourguemestres, avertis du tumulte, arrivèrent poit:: demander ce qui se passait. On leur répondit par uh tonnerre d'invectives contre les prêtres et les impôts^ et la présence des deux magistrats, loin de calmer VeM fervescence, devint la cause immédiate d'une explosion complète. La résolution fut prise de réformer séancr* tenante. La foule, se porta en masse au couvent d^ bénédictins, y enfonça la]cave et les greniers, s'atta^ bla, puis, après s'être repue et enivrée, elle alla re-^ commencer la même orgie dans une autre maison re^ ligieuse. Cette manière de réformer était trop conforme aux exemples donnés par le docteur Martin Lutheri

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ment écrite; elle reofermait 46 articles; les tribus armées la portèrent en grande pompe au sénat. La populace voulut profiter de loccasion pour procéder fraternellement au pillage du quartier des juifs ; mais les artisans arrivèrent à temps pour l'en empêcher ^

Les articles étaient précédés d'un préambule empreint des folles idées du temps. « Dieu» y dit-on en commençant. Dieu a répandu la connaissance du pur Evangile dans bien des âmes, au moyen de son Saint- Esprit, et il a éclairé la foi d'un grand nombre de personnes ; mais malgré cela, la tourbe mensongère des prêtres et des moines, continue à tenir la vérité enchaînée, et à entraver Tessor glorieux de la parole éternelle. » — Vient alors la série habituelle des déclamations contre le clergé; puis les auteurs du morceau ajoutent : « Nous devons obéissance à Dieu, plutôt qu'aux hommes; il est donc nécessaire que nous rejettiens les choses anti-divines et que nous entreprenions une œuvre céleste et fraternelle pour la gloire diK Très-Haut, pour Thonneur de sa sainte parole et de: Christ notre cher Seigneur, et afin d'étabUr sur 1^ terre le règne de la charité et de Tunion. Il faut qu^ nous opérions nous-mêmes une réforme parmi nouvj pour éviter qu'elle ne soit faite par des étrangers j nous allons par conséquent nous débarrasser des îsr^ deaux qui nous ont été imposés, ou au moins les alléger. »

1 Ibid., p. 526 et 527.

ik exigeaient la réponse do grand conseil ponr le lendemain à midi ^

Cette réponse fiit portée aox tribns réunies par Fûrstenberg ; elle se bornait i qndqoes demi-concessions et ne les satisfit pas. — La petite boorg^isie passa la nnit sous les armes, déclara fièrement qa*dle était devenoe : empereor, pape, éyêqne et bonrgnemestre y et qu'elle ne se rétracterait sur rien. — Dans la matinée du samedi saint, le savetier Hanz, — qui devait nécessairement jouer dans cette affaire un rôle très-important, — alla dire aux magistrats que la commune exigeait l'admission pure, simple et immédiate des 46 articles. — Le savetier se sentait appnyl par un grand corps armé , et se regardait comme la temple vivant du Saint-Esprit; il le prit par conséqueDa sur un ton fort élevé. Le sénat, « considérant que les temps étaient mauvais et difficiles », céda sur tous les points. 11 admit à perpétuité les 46 articles et prêta sei= ment de les respecter. Cette importante décision fc: célébrée au bruit des fifres et des tambours; on rouvre les portes de la ville , Tivresse était au comble parin les artisans; ils se félicitaient et s^embrassaient dansl^ rues; l'hydre romaine était écrasée, le règne de Dlei^ du pur Evangile et de la liberté chrétienne allait commencer à Francfort. Les magistrats, au contraire, étaient pleins de souci et versaient en secret quelques larmes ; — non aesurément qu'ils regrettassent le pa-

t Ibid.

SB Lk GOERIIB DU PATSAM. S97

pÎBme; -- ik «taient zélés diseiplflB de Wittamberg; - — mais ils Tenaient d*a|q[NreDdre à leon dépens que U mépris de k {dos angnste des antorifés entratne tAt ontaid la ebote des antorités seeendaires, et que les eonps qu'ils STaîont portés à Tég^se étaient reliMnbés en plein sur le eorps respeetaUe dn sénat de la Tille libre et impériale de Franefortl — De là leurs don» km rt leurs regrets!

Lestribns, fièresde leur triemphe, firent imprinier et Tépta^dn dans la contrée les 46 articles; pas JgB ftaMircnt nne cemmisMon de dix membres choi» fk dans lenr sein, et diaigés de Tciller àla stricte eb> lerration de la nouTeUe législstion. Cette cmmmissinn pnwéda à llnTentaire des biens des convents» et dès ion installation, eDe se mit en état dlioetilîté ooferle contre le sénat. A cbaqoe instants jarait des tranbles duttle^roes; k populace , à kqneUs les 46 articles ne snifisaient pbs , forma un com|riot qui fnt déconwt i temps, et dont le bot était d^assommer les die- Taliers teotoniqoes, ks prêtres et les joib ^

Le docteur Westerbnrg et Hanz contribuaient pois- «amment i entretenir les désordres. La maÎM» dn premier serrait toujours de beo de rendex^Tons Qoctome à toutes les mauTaifcs têtes. Le féoat en* joignit à deux reprises à cet homuM; dangereux de quitter la TiUe dans les Tingt-qoatr> bcures. Il ne daigna pas répondre au premier ordre; k

I lUiL

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eonde fois il déclara : qa*il s'en irait quand cdla plâtrait à Dieu, mms que pour le moment il resterait K Les magistrats subirent l'humiliation avec patience, et peu de jours après, la commission des dix les força à conftrer le droit de bourgeoisie à ce même Westerburg.

Les événements de Francfort eurent un grand retenitiasement dans la contrée. Mayence fut la première à imiter ce glorieux exemple. Le 25 avril;, pendant la procession de la croix, une grande partie de la bourgeoisie se rassembla en armes sur la place du marché , let délivra quatre prédicants que leurs discours hérétiques et incendiaires avaient fait jeter en prison. Les mutins s'emparèrent ensuite de Tartillerie et des ole& des portes de la ville, et le grand chapitre se vit dans la nécessité d'admettre 3 1 articles quMls lui pré- — è sentèrent. Ils étaient calqués sur ceux de Francfort, ^S, quoique plus modérés.

' Prèsqu'en même temps l'émeute et le poison des non- — ^aot- Telles doctrines s^ étendirent sur la plupart des villes ^^s de la contrée ; des scènes tumultueuses agitèrent Bq>part, Wesel, Trêves, Cologne, Coblence, Bonn» Clève, Dusseldorf, etc., la populace de ces lieux voulait également une réforme religieuse et civile.

Quant aux paysans du Rhingau, leur premier rassemblement se fît dans la plaine de Saint-Barthéleray, le 23 avril, deux jours avant l'émeute des Mayençais. Us formulèrent aussi leurs plaintes et leu

Ibid., p. 534, tiré des archiveside Francfort.

IHB LA GOBURB DIS PATHATO. S99

pFétentions ea 31 artioles, doot les uns» relati& à des droits civils et politiques, reproduisaient à peu près les exigences des insurgés de la Souabe et de la Franconie ; tandis que les autres avaient trait à la prétendue pure parole de Dieu, et réclamaient Tabolition de la plupart des institutions et des usages du Car tholicisme.

Ces articles furent présentés au chapitre de Mayence, Albert de Brandebourg, cardinal archevêque étant absent.

Le chapitre déclara qu^il en Codlait conférer avec Guillaume de Honstein, évèque de Strasbourg, qui got»- Temait le diocèse en qualité de lieutenant de TEIeoteur, et qui se trouvait alors à Achaffenbourg.

Cette réponse calma une partie des insurgés ; ils résolurent d^attendre le résultat des pourparlers entamés avec Guillaume. Les autres, au contraire, en jMurticulier ceux de Johannisberg et d'£ibingen, exigèrent qu'on fît droit immédiatement à leurs demandes. Us se réunirent en armes, le 1^^^ mai, sur un pâturage situé à une lieue du Rhin, près du couvent d'Eberbach, et auquel les genévriers dont il était cou- >rert, avaient fait donner le nom de Wachholder j ils y convoquèrent les paysans et les chevaliers des pays environnants.

La noblesse se rendit à l'appel des Rustauds et se

mit à la tête du mouvement le 5 mai. En cette même

journée, l'avant-garde de l'armée du Neckre et de

rOdenwald entrait dans le diocèse de Mayence, pil-

lait le bourg de Miltenberg et se dirigeait vers Achaffenbourg.

L'évèque de Strasbourg résidait dans le château fortifié qui domine cette ville. 11 avait ordonné en vain aux vassaux du diocèse de s'armer et de se tenir prêts à entrer en campagne. Au lieu d'obéir, les habitants d'Achaffenbourgy séduits également par les nouvelles doctrines, avaient commencé le siège dufort^et maintenant ils trouvaient de zélés auxiliaires dans les premiers détachements de la grande troupe ennemie ^

Abandonné de tous, n^ayantde secours et d'appui à attendre de personne, menacé à la fois par les rebelles du Rhingau, et par ceux qui arrivaient de la vallée du Neckre et de TOdenwald, Guillaume de Honstein céda à la nécessité, traita avec ces derniers, et fut obligé d'admettre leurs conditions. C^ étaient d^abord les douze articles, modifiés toutefois par la déclaration d'Amorbach, et en outre plusieurs dispositions supplémentaires également déplorables. — On accordait aux rebelles amnistie complète pour le passé. Il fut stipulé que les villes et bourgs de TÉlectorat se soumettraient aux chefs de Tarmée, qu'ils fourniraient à cette armée des vivres et des munitions, lui accorderaient le passage en tous lieux, que chacun serait libre de se réunir à elle. — D'autres articles étaient relatifs à la

" Crinitus, ch. XX, p. 245.

Gnodalius, p. 141. Leodius, p. 289.

Sartorius, p. 140 et seq*.

ftécsularisatioD des couvents, à l'abolition des yœnx

moisastiques, à la dispersion des moines et des reli-

gieiases. — Les Rustauds exigèrent également qu'avant

un mois révolu toute la noblesse du diocèse comparût

en personne à T armée , pour fraterniser avec elle» et

que le clergé payât dans la quinzaine et en bonnes

espèces sonnantes, une somme de 15,000 florins à

l'association chrétienne. Ce traité fut signé dans la

lûatinée du 7 mai, par Tévèque de Strasbourg, et par

Laurent Truchsess , doyen du chapitre de Mayence ,

d^une part, et de l'autre par George Metzler et Goetz

^^ Berlichingen *.

Le même jour, le gros de la bande des insurgés du N^eckre et de TOdenwald entra à Miltenberg, que son ^ Vant-garde avait déjà traversé ; c'était le lieu où rési- A^thabituellementleruséWeigand,récrivain démagogie; alors il était absent. Les Rustauds considéraient , à ^rtou à raison, cet homme comme Tun des principaux auteurs de la déclaration d'Amorbach, qui les avait si ^olemment irrités ; sans tenir compte des lettres de pi^otection et de sûreté que lui avaient données leurs ^befs, ils dévalisèrent ses deux maisons, qui avaient ^^é épargnées lors du précédent pillage, puis ils se re- *^irent en marche. Vers le soir ils arrivèrent à Hoch- *^^fg, en vue de Wurzbourg, et y campèrent au mo-

Crinitus, loc. cit.

GnodaliuSf loc . cit.

Leodius, p. 289.

SartorioSf p. ISO.

302 HlSniRE

ment où les insurgés de la Franconie débouchaient à Heidingsfeldy sur le rivage opposé du Mein '. Florîan de Geyer et la bande noire y étaient depuis le fi mai.

25y 000 insurgés, venus de différents eôtés en l'espace de deux jours y se trouvaient maintenant auprès de la capitale de la Franconie ; ils opérèrent leur jonction, sommèrent en vain la garnison du Frauenberg d'admettre leurs 12 articles, et convinrent de restei réunis jusqu^après la prise de ce fort, qu'ils considéraient comme la clef du pays.

Les bourgeois de Wurzbourg leur firent granc accueil ; les capitaines des insurgés se formèrent ei conseil et tinrent leurs séances dans la salle du chapitre delà nouvelle cathédrale. Les membres de ce conseil étaient, pour la troupe de Franconie : Jacque; Kohi, Fiorian de Geyer et Bernard Bubenleben, au3Lr queis on associa plus tard Etienne de Menzingen e Ehrenfreid Kumpf. — Les principaux délégués d rOdenwald et du Neckre étaient : Georges Metzlerr Goetz de Berlichingen et Wendel Hipler , Tâme 4 tout le mouvement. On résolut de commencer sur l champ les opérations du siège.

Metzler et le chevalier de Berlichingen envoyèrent après leur arrivée à Wurzbourg , huit députés daim Télectorat de Mayence, pour faire prêter sermeci aux communes qui n'étaient pas encore entrées dan^

» Voy. liv. n, ch. V.

K Là QDim VÊB PAnANB. 303

fur alliance, et pour toucher Tamende de 1 5,000 flo- DB qne devait payer le clergé. Ib accomplirent lenr lission sans difficulté; le pays était pour les Rn»- ^mds.

La réunion au Wachholder subsistait toujours et «ceyait de jour en jour de nouvelles adhésions. Les Kisurgés se faisaient traiter par le couvent voisin ^Ëberbach, dont ils vidèrent en cette occasion le cel^ôbre grand tonneau, rival de celui de Heidelberg.

Le 9 mars, Tévêque de Strasbourg et le doyen du <^faapitre, voyant que Témeuto gagnait de tous les e6- ^ésy se rendirent eux-mêmes au Wachholder, afin d'éviter de plus grands excès, et signèrent les articles des paysans, Tévèque pour TElecteur, le doyen pour le chapitre. Une troupe armée et menaçante les entourait et exigeait impérieusement la conclusion im* nciédiate du traité. — Les insurgés forcèrent ensuite les couvents à signer également, c^est-à-dire» à consentir leur arrêt de mort ; à Uvrer leurs franchises , ^evirs papiers, leurs privilèges, leurs sceaux, leurs ti- ^^es, leurs armes, leurs provisions et leurs revenus ; ils ^ engagèrent à ne plus recevoir de novices et à donner ^ chaque religieux qui voudrait reprendre sa liberté, ^ O 0 florins en argent, ses livres, ses vêtements, enfin ^ se laisser visiter de trois en trois mois, par les délégués des gentilshommes et des paysans de Tasso- ^iation.

Malgré cette désastreuse convention, Tinsurrection ^u Rhingau fut infiniment moins hideuse que celle de

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