CHAPITRE II

vérésrlsailMiA jle RiBBaer et seB arrlTée à Riulh«

Les événements dont nous avons rendu compte en terminant notre précédent chapitre se passaient à la fin de Tannée 1521. Munzer avait eu le loisir de mûrir les idées et les projets que nous Tavons vu former dès sa quinzième année. Plein de haine pour la noblesse et le clergé , exécrant les autorités spirituelles et temporelles, croyant dans son absurde fanatisme, que toute supériorité sociale, t[ue toute inégalité dans la distribution des biens de ce monde, étaient contraires à Tesprit de FËvangile et opposées au véritable enseignement chrétien, il voulait établir un ordre nouveau sur la terre, et il était prêt à faire, couler des torrents de sang et de larmes , à briser tout ce qui s^ opposait à ses chimériques projets, pour en hâter Texécution. Ce n^était pas un rôle qu'il jouait; a force de s'exalter, à force d'y penser et de tendre vers ce seul point les facultés de son esprit et de son imagination, ces dangereuses extravagances avaient tourné en lui à Tétat de morïomanie ; Munzer se considérait comme chargé de régénérer le monde en vertu d'un décret spécial de la Providence.

Arrivé à Prague , il annonça sa présence par une affiche rédigée en allemand et en latin , et dans la-

298 H0TOIRS

quelle il se déclarait « prêt à emboucher la trompette de Jean Huss, l'excellent athlète du Christ». — En effet, il ne tarda pas à prêcher. Ses sermons, qui nous ont été conservés en partie par les chroniqueurs contemporains, se distinguaient par la Ytolencedes sorties dirigées contre le clergé et l'Eglise. « Les prêtres, s'ècriait-*il, sont maudits de Dieu, parce qu'ils trompent son peuple ; le Seigneur va déverser sur eux les tré- BUTS de sa fureur, pour les punir d'avoir élevé un mur d'airain entre l'homme et la liberté. 11 écrasera de sa

foudre les falsificateurs de son Evangile L'Eglise

de Dieu n'existe plus , et sa ruine est tellement complète que la chrétienté n'a plus même le sentiment des ténèbres égyptiennes qui Tenveloppent. . . . Cette église était restée pure et virginale jusqu'à la mort des disciples immédiats des apôtres, mais à partir de ce temps, elle a commencé à être souillée par les abominables prêtres qui mériteraient d'être coupés en deux et déchirés en morceaux par les hommes et les anges.... Mais réjouissez-vous, vos campagnes blanchissent, .... je suis loué par le père de famille céleste, et j'aiguise ma faucille pour récolter la moisson. Mes lèvres vous feront connaître les plus hautes vérités et elles maudiront les impies qui doivent être anéantis dans vos contrées, 6 frères chéris de la Bohême. Agisses , jetez répouvante dans les coeurs de vos diseurs de messes. Je vous annonce une grande gloire et un grand honneur. La nouvelle église apostolique va naître chez vous , et d'ici elle se répandra dans le

monde entier.... Si mes paroles ne sont pas des paroles de vie et de vérité , je consens à porter toutes les douleurs de la mort temporelle et de la mort éternelle » *.

Toutefois, malgré cette sauvage éloquence, Munzer n'eut aucun succès à Prague et ne parvint pas à s'y faire d'adhérents ; il quitta le pays , mais sans perdre courage et sans renoncer à aucun de ses projets. Il resta pendant quelque temps, err.ant de ville en ville, en qualité de prédicateur ambulant. On le retrouve vers la fin de 1522 à Âltstedt , bourg voisin des fron-^ tières du duc George de Saie^ y ayant organisé le service divin en tangue vulgaire , et remuant par sa parole démagogique les populations des villes et des campagnes des environs. Des disciples commençaient à se former d'après ses leçons ; dans leur nombre se trouvaient les trois prêtres apostats y Simon Haferitz, Martin Reinhard et Melchior Rink , qui contribuèrent tous à attiser et à étendre la rébellion. Munzer, voyant le terrain ainsi disposé, crut que le moment d'agir était venu. Il pensait alors pouvoir employer les princes à l'extension de la nouvelle doctrine et les poussait à la destruction du clergé. Plein de cette idée^ il eut recours d'abord à Télecteur de Saxe, Frédéric, et à son frère , le duc Jean : 1 1 leur adressa plusieurs lettres, pour les engager « à mettre résolument laî main à la cause de TKvangile et à fermer les oreilles aux

» Munzers Prager Ankûndigung bey Strobel, p. 19 à 39.

300 mSTOIRB

discours des prfttres hypocrites : » — il les exhortait c à ne pas laisser se rouiller dans son fourreau Tépée que le Seigneur leur avait remis > et leur démontrait y en entassant des citations tirées de la bible, qu'il était de leur devoir d'anéantir et d'égorger ceux qu'il nommait « les ennemis du seigneur et les idolâtres ».

Toutefois, les épitres de l'hérésiarque n^eurent aucun des résultats qu^il en avait espérés, elles restèrent sans réponse. Dès lors , il ne compta plus que sur le peuple. Il organisa à Âltstedt une société secrète, dont les membres s'engageaient par un serment solonnel à travailler à l'établissement dn nouveau règne de Dieu. Us adoptèrent déjà, comme devise, les mots magiques de liberté et égalité fraternelle^ dont les démagogues des temps modernes devaient faire à leur tour de si étranges applications. — Il ressort des aveux postérieurs de Munzer que, pour exécuter le plan conçu , on devait détruire et renverser tout ce qui avait contribué à maintenir le peuple dans la misère et r abrutissement , et convier toutes les nations à s'armer et à former une sainte ligue pour établir sur la terre la liberté et Tégalité rêvées par Munzer, Les princes et les seigneurs seraient fraternellement exhortés à devenir membres de l'association, et massacrés sans miséricorde en cas de refus. — Il était décidé qu'après la victoire, tous les biens et tous les travaux seraient possédés et faits en commun. Omnia simul communia^ disaient les adeptes ; dans le monde

régénéré, on ne devait plus connaître la signification des mots mien et tien.

Munzer, après avoir organisé la société d^Altstedt, envoya de discrets messagers dans différentes parties de rAUemagne, afin d'y travailler dans le même sens, et de soulever les populations.

Il continua aussi à prêcher ; il attacha à sa personne un imprimeur, afin de répandre, dans le public, lane foule de petits traités destinés à exciter les passions des masses. ^

Dans ses sermons et dans ses écrits, — plus politiques que religieux , — il parlait sans cesse du prochain avènement d'un temps heureux , de Taceomplissement, de toutes les prophéties , d'un sacerdoce nouveau embrassant la race humaine entière , et de la destruction des tyrans, des castes privilégiées et de la hiérarchie civile et ecclésiastique. Il ajoutait que chacun était tenu en conscience d^agir avec énergie pour hâter l'arrivée de cette époque fortunée.

L'effet de ces discours était toujours le même, Thomas exerçait une influence sans bornes sur ses auditeurs. Ainsi , il tonna un jour du haut de sa chaire contre le culte des images, qu'il qualifiait de grossière idolâtrie et d'outrage fait à la majesté divine. — Or, il y avait à Mellerbach , dans le voisinage d'Altstedt, un sanctuaire vçnéré de Marie; des grâces nombreuses y avaient été obtenues, et un grand concours de pèlerins le visitait. Le peuple^ — excité par le sermon, — alla tumultueusement briser Timage de la Vierge et

302 HKTOIRE

délraire la chapelle ; Munzer lui-même dirigea les assaillaoU.

L'affaire eut du releniÎBsement ; le due Jean de Saxe-Weimar, souverain d'Altsiedl, paraissait décidé à punir la Tille d'une manière exemplaire; cependant les magistrats parvinrent à l'apaiser , et prirent sons leur protection les auteurs de la destruction cf du àèwum de MelUthmck ». Le duc se rendit alors sur les Uettx avec son frère Frédéric , et les princes firent prêcher Munzer en leur présence. L'hérésiarque profita de Toccasion pour prononcer un discours encore plus virulmit et plus incendiaire que de coutume. Il somma les deux frères d extirper l'ididabie , d'introduire par la force des armes le pur Evangile , et de massacrer les prêtres, les moines et les seigneurs qui oseraient qualifier dliérésie la doctrine qu'il annonçait : f« Les impies n'ont pas le drmt de vivre, s'émîa-t^l dans son délire enthousiaste, el si les souverains ne les anéantissent pas, le Seigneur leur ôteraTépée».

Après cette sortie, il attaqua les princes en général avec la plus excessive violence, les accusant d'être la cause première des maux qui affligent l'humanité; et les menaçant des plus épouvantables châtiments, s'ils ne mettaient eux-mêmes la main à l'œuvre d'une réformation sociale nécessaire.

Munxer, non content d'avoir parlé en présence de TEIecteiir et de son frère , fit imprimer et répandre son discours; il en résuha que le duc Jean, excité par Luther, enjoignit à Timprimeor de quitter le pays. ^

Munzer , profondément blessé de cet ordre , adressa le 13 juillet 1524 un<i lettre à Jean c< pour le sommer de recevoir avec plus de respect les révélations divines qu'il était chargé de lui transmettre ^ et de ne pas s'opposer à la propagation de la vérité »*

Mais le duc ne tint pas compte de cette orgueilleuse prétention. 11 défendit à Munzer de faire imprimer avant d^avoir soumis ses écrits à la censure saxonne. Celui-ci, au lieu d'obéir , publia, dans la ville libre Yoisinede Mulhausen, le plus mordant et le plus démagogique de ses libelles ; après avoir excité les passions populaires et prêché ouvertement la révolte , il y disait « que le moment était venu de frapper le grand coup et de commencer le jeu terrible à la suite duquel les puissants seraient précipités de leurs sièges, et les petits exaltés. »

Depuis quelque temps déjà, le bruit que Munzer Êdsait dans le monde, et le nombre de ses adhérents, avaient excité la jalousie de Luther , en lui inspirant des craintes sérieuses pour sa primauté. Ce malheureux apostat, aveuglé par le démon de l'orgueil et qui rejetait rinfailUbilité de l'Ëglise, avait fini par se persuader de la sienne propre. -^ 11 n'admettait pas qu^un autre que lui pût s'ériger en réformateur ; ^— se considérant comme le représentant de l'humanité délivrée de Terreur, comme le temple vivant du Saint- Esprit, il traitait de blasphémateurs ceux qui annonçaient une doctrine différente de la sienne. Plusieurs fois il avait fait proposer des conférences à Munser,

r eaticmneiit à sa manière r «nit t— ywrs répooda qu'il ne ■ gimàoBA à hius-«ios^ el que si i ce Tbi arec une publicité • pàt en être témoin ; — . k SaikUE^knt réside ailleurs lai Éwlw, H qn'BB jogemeot prononcé t et des Ui«>4ocE;ieos serait

Ma. à raceaeioa àes dônèlês de Hunzer avec Itt itîans de Saxe. U adressa à Frédéric et à JwB BBC kttte ^'tl fit imprimer et par laquelle il ka ammaâi éa prtraair riosanvctiou et d'ordonner amx faax inyhMaa 4e «e tenir tranquilles ou de so^ tir daps}* '«Wi ^Mtait-il. Satan afit au moyen de na tsft^ égarés > .

La» Anx pnacca refmvat, outre Tépitre de Uitiier, 1M è«l Ai èm Ceotff de Saie , déelaranl , que s'ils ■t imaieat dea MBiaRB éner^qaes • il agirait lui- ■iBe dt hnm à aettre les soî-disaDts Evangéliques hors d'êt^ de £aire le mal >,

Cependant Frvdérir et Jean se bornèrent à citer Monxer à eomparùire eo leor présence an château de Weimar. le )" aoal l»tA. Ht vint ei fut accusé de foiDealcr des Irattbka et d'exciter les peuples à la ré-

* là ^w L^bn- éam aaa écrit iolituté :

volte. L'hérésiarque se défendit en se posant en apètre persécuté pour l'Evangile, et en entassant de la façon la plus incohérente les citations bibliques. Elles produisirent leur effet accoutumé sur le faible cerveau de l'électeur Frédéric, et, — malgré le conseil du docteur Martin, son oracle, — il fut d'avis de laisser à Dieu le jugement de l'affaire et de ne point s'en mêler; quant au duc Jean et à ses conseillers, ils déclarèrent à Munzer qu'ils le chasseraient du pays, s'il ne se tenait tranquille.

Le novateur s'en revint à Altstedl; mais alors le duc George de Saxe exécuta sa menace et demanda son extradition en termes formels ; Munzer avait écrit aux habitants de Sangerhausen, ville dépendante de George , pour les engager à prendre les armes en faveur de VEvangile, c'est-à-dire en faveur de ses rcveries. Le duc de Weiniar ordonna donc aux magistrats urbains de renvoyer leur prédicateur. Munzer, aussitôt qu'il en reçut la nouvelle, s'arma de pied.en cap et réunit ses amis; mais voyant, ainsi qu'il l'écrivit postérieurement, n que les chefs et conseillers d'Altsledt avaient plus de souci de leurs devoirs de sujets que de la parole de Dieu, et qu'ils ne prenaient pas ouvertement son parti u il s'éloigna secrètement durant la nuit.

Quoiqu'il eût pu trouver un abri dans la ville voisine de Mulhausen , il se rendit à Nuremberg. C'était dans le temps oii une grande fermentation com mençait à régner parmi la petite bourgeoisie de cette u. :io

itc ^M

Uri-i«

ifli!»

B- «It •>««■

3t çir X

Il était dédié t au Très-âérénissime premier né entre les princes et tout-puissant seigneur Jésus- Christ y roi aimable de tous les rois, duc courageux des fidèles , mon maître et mon protecteur, et à sa triste fiancée la chrétienté » . Au début de la {^èce, Munzer, s^ adressant à notre Seigneur, lui rappelle que les Pharisiens blasphémateurs Tout nommé Belzébub, que par conséquent il ne saurait s'étonner, lui fidèle lansquenet de sa divine majesté , de la manière dont le traite Parchi -fripon de Wittemberg ^

Les noms qu'il donne à Luther sont du genre de ceux qui fourmillent dans les écrits du docteur Martin , lorsqu'il s'adresse à ses adversaires. Il Tappelle : le plus avare et le plus retors des scribes , — le fou orgueilleux, — le savant polisson, — Parchi-polisson,

— le moine impudique, — le docteur mendax, — le docteur lubrique, — le coquin flatteur de Wittemberg,

— le pape de Wittemberg, — Tarchi-payen, — mademoiselle Martin, — Martin la pucelle, — la chaste babylonnienne, — Tarchi-diablè, — Tarchi-chancelier du diable, etc., etc., Luther avait mis de semblables expressions à la mode.

Lorsque MuDzer en vient à dire son fait à son adversaire, il lui jette à la face les plus dures vérités. n lui reproche de vouloir l'empêcher de faire imprimer et d'agir, de crainte d'offusquer les princes k qm ce pendant sont les premiers à fouler le Christ aux pieds et

' V. Studien und Skizzen, p. 548 et seq>.

308 HiSTOIRB

qui f plus que tous autres, ont mérité les châtiments d^en haut» ; puis il ajoute : a Tu oublies sans doute que tu les as plus mal menés que personne^ mais aujourd'hui tu penses les adoucir et réparer tes injures passées; nouveau pape, tu leur donnes des églises et des couvents , et dès-lors ils sont parfaitement contents de toi* »

Luther reprochait à Munzer de se cacher à Theure du danger, et se vantait, à ce propos, du courage dont il avait donné lui-même des preuves en maintes occasions. « Tu parles de la position très-dangereuse que tu as affrontée à Leipsick, — lui répond Munzer, — nous prends- tu pour des aveugles ? Crois- tu que nous ayons oublié que tu t'y trouvais parfaitement à Taise? Tes promenades hors de la ville sont connues, on sait la façon dont tu te régalais de vin vieux chez Melcbior Lother. — Quant à Augsbourg , tu n'y as couru aucun péril , ton oraculum Siaupidanum se trouvait à tes côtés , prêt à t'assister quoiqu'il arrivât. — Et si tu as été à la diète de Wornis, c^est grâce à Tappui de la noblesse allemande, à laquelle tu avais enduit la gueule de miel. Elle croyait, cette brave noblesse , que grâce à tes prédications , elle entrerait en jouissance de ces mêmes couvents et chapitres que tu iHt>mets actuellement aux princes.... C'est d'après ton propre avis que tu as été fait prisonnier , et tu as feint d>n être irrité. — Quiconque ne connaîtrait pas tes fourberies» jurerait par tous les saints que tu es un fort pieux petit Martin.... Dors tranquillement, ô

viande très-chère. Je voudrais te voir rôti , — oui je voudrais que la fureur de Dieu vous fît cuire ou bouillir sur un bon grand feu toi et toute ta séquelle. Vous feriez un régal pour le diable dans votre bouillon^ car votre chair est dure comme celle des ânes; ce serait un plat des plus coriaces. »

Après ce passage, qui était absolument dans le goût et dans le genre des homélies que le révérend docteur Martin adressait au Pape, aux évèques et aux cardinaux^ — Munzer passe à la doctrine de son ennemi, l'accuse d'hérésie et de faire de Dieu Tauteur du mal et du péché^ par une mauvaise interprétation du prophète Isaïe et par une humilité fausse et abominable : « Aveugle qui cherches à précipiter le monde dans l'aveuglement, s'écrie-t-il, tu veux rendre Dieu responsable de ce que tu es un misérable pécheur et un ver empoisonné.... Tu as égaré la chrétienté par une foi de ton invention ; et à présent qu il y a péril en la demeure, tu es incapable de l'en tirer ; c'est pourquoi tu flattes hypocritement les princes. »

Les reproches étaient fondés , et d'autant plus accablants quUls émanaient d^un adversaire qui avait rompu avec TEglise aussi bien que Luther lui-même. Le docteur Martin en fut profondément blessé et prit le parti prudent qui a été suivi à son instar par la plupart des protestants, depuis trois siècles, —lorsqu'ils se sont trouvés serrés de près par des arguments péremptoires. Il considéra l'écrit de Munzer comme non avenU; n'y répondit point, n'en fit mention dans au-

310 HBTOOdl

eone de ses lettres, dans aucune de ses publications; tow ses partisans imitèrent sa réserve, et les magistrats de Nuremberg, ayant confisqué , ainsi que nous le disions plus haut, presque tous les «emplaires ds récrit , il ne fit guère de sensation. Lorsqu'une ai^torité catholique agissait à l'égard des pamphlets dt Luther , comme il agissait envers celui de Munzer, Luther criait à la violence et à la tyrannie ! Ainsi, on le trouve en toutes circonstances avec deux poids et deui mesures : les uns pour lui, les seconds pour les autres! Quand Munzer fut chassé de Nuremberg , une fermentation sourde commençait déjà à régner eo Souabe, en Franconie et le long du Rhin. Exilé une fois encore , il se décida à visiter ces différentes provinces. 11 allait y retrouver les adeptes de ce même Nicolas Storch avec lequel il avait ^ntretesu d'intimes relations à Zwickau. Storch et ses adhérents avaient formé une secte nouvelle, celle des anabap* tistes, qui considéraient le baptême des adultes comme le dogme fondamental du christianisme. Ils étaient infatigables pour gagner des adhérents à leur cause; ils parcouraient dans ce but les montagnes et les vallées, et se livraient aux plus rudes travaux , aux voyages les plus pénibles. Leur nombre grossit en fort peu de temps; chaque nouveau baptisé devenait un nouvel apôtre de la secte. Ils se répandirent depuis la Thuringe jusque dans les vallées de la Suisse et do Tyrol ; dans leurs prédications , ils citaient tous les passages de Tancieu Testament où il est question de

DE LA 6UHWR DBS PAYSANS. 3U

guerres, de massacres et de châtiments, et ils proclamaient la nécessité de Temploi de ces mêmes moyens pour extirper les mèchuittl •( Im superbes , et pour établir le royaume de Dieu sur la terre.

Munzer entretenait des relations suivies ayec ces

bornai dmt il imrtagwit 1^ ofÂmMs •! tur le MMQDr» dMqwU il oomptait pour rétobliaaandiit futur da la répid^liqua «hrétienm » obj«t dt tous mé

Il IM iâ ftt pa»« rebaptiser luiomèiûe , à ot qu'o» 9imif%f mm il adopta •( ra<Kmiiianda la rebaptisation ooume aigoQ do ralliomant ; oU^ était pour lui iip« oorto de baoniàro my^térieuia ot inviiible , autom^ do laqwUo pooYaiout «o groupor io» adhérente ; il pro^

fanait, sans scrupule, un sacrement auquel il n^atta*

ohait d'ailleurs pa» d'importaooe et dp^t il faisait ainsi un de sofi moyen» d'aotioui

MuMer parcourut «uooepsiyemant la 8ouabe ot ka •ootréo» qu'arro«a le lihint Après avoir employé oiiiq moi» k «ea pérégrioatiops , il »« dirigea de nouveau Tori le nordt II fut arrêté m% environ» de Fulda au momept où il aonoocait a une troupe de payaann la prochaine délivraoee d'iiratl, Um on m le reeoonui pas et ou le relaoba» H ee dirigea vers la ?ille libre de MuH^ueeUf où il comptait de oombreuic adhérente qui l'appelaient de toue leure vww* C'était au moie do

Février 1525.

iMi

«iviclê le flièllrede par les idées reli- Hemi PfieJfef déCroqoé do courait i^lUkkbeo, aatre rdigieai jnîiiiKe. <c ]e irAbvxs Hildebrandt, y aTaient soûle* f^ js ^asBcoii ù -a popolace par lears sorties contre jf cÉsrsf^ feata <c rKotier. Vers ce même temps, èps Tïâas de Hmiifr aTaît occasionDé une trobjoan, àla suite de laquelle les magistral s'ecaient eopRasés d'interdire la yille à ces dan-

Cepeodant. malgré cet échec, les partisans de Manier n avaient pas perdu courage, et à force

d'intrigues et de menaces, ils forcèrent le grand conseil à permettre à Thomas l'entrée de Mulbausen et à l'instituer' en qualité de prédicant^ au moment où il terminait le voyage dont il a été question dans le précédent chapitre K

La présence de Fénergumène porta les fruits qu'on en' pouvait attendre; on ne tarda pas à connaître les conséquences de ses doctrines sous le rapport temporel. Il se mit à prêcher tous les jours ; le thème invariable de ses sermons était la nécessité de former une Ifgue chrétienne générale contre les princes et les seigneurs , et bientôt il somma le grand conseil de Mulbausen d'entrer dans cette ligue. — Les magistrats non-seulement s'y refusèrent , mais ils interdirent la prédication à Munzer. Alors un tumulte épouvantable s'éleva dans la ville ; et, malgré la précaution qu'avait prise le sénat de doubler les gardes des portes, les paysans des environs arrivèrent en foule, pour se grouper autour du novateur avec la petite bourgeoisie. — Munzer triomphait ; la foule poussait des cris de mort contre ceux qu'on lui savait opposés, et dès le jour suivant^ les familles les plus riches et les plus considérées quittèrent la cité. Alors la commune choisit tumultueusement Munzei' en qualité de premier curé et demanda qu'il eût siège et voit au sénat, ainsi que son ami Pfeiffer, qui venait d'arriver. Le magistrat rejeta la requête. Les amis de

} Sartorius, p. 210.

314 nsroiu

Monxer ne se tinrent pas pour battoa; ib se téam^ rent i Té^iae de Notre-Dame et réidiimit; ^ u d'iostitiier on nooTem gouYerntment durâm »• Comme débat de ee régime cfcrMns w fooledetoix proposèrent « d'aller étrangler les membres do gjraiid conseil ». — Hrareosemmt oe saoyiioaire avis ne prévalot pas ; mais on se diqKisaît i faire le iiègo de la maison de ville, lorscjoe le boorgmeatre et le sénat» privés d'appoi et de aeooors, donnàiint knr démission. Une noovelle magistratore» conqMMée dei amis de Monser » fot aossitôt éloe et tomoItaeiMment acclamée. Boorgeois, domestiqoes mdme^ dorent loi prêter serment de fidâité« La j^éndence m revwaitnatorellementiMonaery ilTacoepta* Cétai( le 17 mars l&25^

Dès-lors le novatrar gooTema et commeoQa à ràh liser sor une petite échelle le régime pseodo-tbéo? cratiqoe dont il avait Tambition de doter le monde* Se faisant passer pour pro|;diète, se croyant peut-être inspiré dans son fanatique délire , il assistait tous lei jours aux séances du conseil et gouvernait la vilk par ses décrets et ses ordres, qu'il présentait comme des révélations divines, — Un peuple fou et sédoil les recevait et les exécutait comme tels. Le premier acte de son règne fut de séculariser les couventa.

I Saitorias, p. 310 et seq*.

SUidien ond Skizzen, p. 352

ZinuDermann, t. m, p. 609 et 610, d'après les documents originaux.

Tout le monde s'empressa de prendre part à leur réforme ; les femmes et les filles montrèrent un goût particulier pour cette œuvre évangéliquei et prirent les aubes, les chasubles et les vêtements sacerdotaun pour s en faire de beaux habits. Munzer leur en donna Texempleet mit la main sur ce qu'il y avait daplus riche pour en orner son épouse \ Il s^empara pour lui-même de la maison de l'ordre des chevaliers de saint Jean et de ses revenus, et s'y établit avec ses intimes \ Ensuite il proclama que, pour plaire à DieU| il fallait faire régner l'égalité parfaite sur la terre, et établir la communauté des biens « parcequ'on lit dans les actes des apôtres, qu'après la descente dn Saint-* Esprit à Jérusalem , les premiers chrétiens avaient mis tous leurs biens en commun ^. ») — Toutefois il n'étendit cette communauté qu'aux vivres et aux vê* tementSi en obligeant les riches à donner aux pauvres la nourriture et les habits qu'ils venaient leur deman** der. Il en résulta qu'immédiatement les pauvres refii*seront de travailler; et allèrent exiger chez les riches, ce dont ils avaient besoin , au nom de la fraternité et

■ Noas employons ici un terme impropre. Ifnncer étant prfttre ne pouvait avoir de femme légitime; celle qu'il nommait ainsi était aa concubine, tout comme Catherine de Bora était celle de Luther. Seulement, la Bora, nonne échappée k ton oouvent et profanatrice dn sacrement de mariage en faveur d'un moine qui avait jeté le froc aux orties, était doublement concubine et plus vile encore d'un degré que la oompagne de Munzer.

* Les auteurs cités ci-dessus.

• Sartorius, p. 216.

Studieu und Skizzen, p. 352.

Zimmermann, t. 111, p. 612.

tt tssift* aSfCJOBBt

£. IiaSli9BK

Qfutr^ TTcnniezigiifiL.

I r ■g'TT*»iiip7gir caffi is