CHAPITRE IV

BzpMltlon eu eut Vlrlc ée Wwrtemfeerff.

Ce fut une aventureuse expédition du duc Uiric de Wurtemberg qui lit sortir la ligue de Souabe de sa torpeur. Il nous faut remonter un peu plus haut et faire connaître ici les principaux détails de cet événement, si petit en lui-même, si important par ses résultats indirects.

Nous avons parlé du duc Ulrich de Wurtemberg dans notre introduction. On se rappelle que ce prince, destiné à devenir plus Jiard un des fondateurs de l'Eglise protestante en Allemagne, avait réussi, en 1514, à anéantir la dangereuse association du pauvre Conrad, Beaucoup de Wurtembergeois, exilés à cette occasion, avaient demandé en vain aux Suisses d'intercéder auprès du duc pour obtenir leur grâce. Ulric débarrassé de ses ennemis, reprit le cours de ses folies, de ses exactions et de ses prodigalités. Plusieurs d ses conseillers lui ayant fait quelques représentation à ce sujet, le duc de Wurtemberg, loin détenir comp^ de leurs observations, devint le plus cruel et le pi impitoyable des tyrans.

Il fut mis au ban de l'Empire. Les ducs de Baviècrr:^ et la noblesse de Franconie s'armèrent contre lui. Ei — fin il mit le comble à ses iniquités en violant la pai publique et en s'emparent de la ville libre de Reut —

lingen . Alors la ligue de Souabe le chassa de ses Etats, qui passèrent à la maison d'Autriche. Ceci eut tiea en Tannée 1519.

Ulric se réfugia en Suisse, se fit, à force de belles promesses, des adhérents de ceux qu'il ayait perseentés autrefois, et réussit à reconquérir son duché. Mais il en fut expulsé de nouveau par la ligue, qui le battit à Unterturckheim après une opiniâtre résbtance.

Toutefois le prince fugitif ne renonça point à ses espérances. U chercha à se faire des amis, & lever des troupes en Suisse, et à nouer secrètement des relations avec les mécontents du Wurtemberg. Exilé et errant, il s'était déclaré de bonne heure partisan fa« natiquedes nouvelles doctrines. Maintenant Tinsur^ rection des Rustauds semblait lui présenter une occasien favorable. Il lui était égal, ainsi qu'il le disait lui-même, de rentrer dans ses Etats avec Tassistance de la botte ou avec celle du soulier ^ c'est-à-dire par la noblesse ou par les habitants des campagnes, pourvu qu'il arrivât à ses fins, le reste lui importait peu ^

Le docteur Jean Fuchs de Fuchstein, négociateur l^a.bile et actif, secondait Ulric avec un zèle extraordinaire; il avait contribué à soulever la Souabe ^SLDs l'intérêt de son maître. Le duc dépêcha ^^t homme au roi de France dans le nord de l'Italie, ^laschstein était porteur d'une lettre par laquelle Ul-

• Sattler, t D, N. 1524 et 1525. — La botte était alors la chaus- ^Vàr« exclusive des nobles.

rie demandait à François l*'^ de lui ayancer quinno jf^ï^e courppnes^ afip qu'il pût xpettffd 9on artilljBrie pQ état et réunir une armée pour reeonquçy*|r ]p yf\fftfis^s

Wi ** *P *^fl?l*^^®r ^^ Autricbiepç. — jf^F^nçojg ^egut fjyor^blepjent l'amba^sadeqr dw prjpcfi ^é^^^^^ ^

clamés.

Iljrie 4p sop cô;^!^ ne ppfflait pa$ 4j? tmpf^, il ^rftjt réalisé des sommes considérables en engageant mg 4orn»inPS d'Qi^^-e-IVhin, ^p^i yillpç dg B^lg 4 4^ 6o- Ifijfrç. lyp ^rj de Jïphentîyiel, daq» leqp^l il ô'pt^i); jeté 1q l®"* déc^m^rp 1^24, était Revenu le centre ^e 9p{| Qpéf^tipnç ; le dwc y avai^ réuni pp îBfttéri^l dp guerw açise^ pou§idérablp ; pt 1 5,Qpp Suis»??, pr^fs à )e r^pii^T dfç ^ Bpn premier appel, p'pt^jepl; fpj^ à ^a 8ûl4fi.

A^u mm dp féyriej:, Ulric|), prpç^é 4'agir pt tppfiQlfl 4§ Ift fprnlppt£^liQ^ e?ccessiye qui rpgui^il. ps^uji )p| pjjygapg, euvpya ses amis apx pns, all^ v|piter pft pepT çpunp le^ autres, et se trouva à unq réupipp dp rdbpUfi§ à pîpujcircli. H lefjr représenta qpe, d^poujjlé 4« ftPR patriofpjpe^ Il répUmait rétablissement 4m drqit 4ivJB ppfflp^p ils le récUm^ipnt eux-ipêpips, pt jppr prqpat, s'jlg yqulaiept l'asçi^ter, dp pi^rcj^pf avec eu^f cpptrg Ipflp qppresseur^ pqmmun^, dp devenir uq des Jeurp, 4'p.(îppter leqrs p)ans pt leur^ p[iapifest;e«| p\ de |p|if s^ipenpr tQfitps ^es fprpes ptson artjUerip *.

' Gnodalius, liv. I, p. i32.

Lepfiius, op. pt l()c. pit., p. 287.

Cnnitus, op. et loc. cit.,ch. I, p. 237.

^^8 propositions furept jreçues eo général avec plun

^9 faY^urqy'on n'«ût pu s y attendre r Déjà les Iiabit

\»Pte <}e8 oampagnep avaient p0rdu l^ souvwijr 4m

wnens méfoit» du pnnce ; les WiNHembergepia r»f

mettaient maintenant Ulrich, parce qu'il était iflSQ do

Ift wwau qui 1m avait iQpfttepnpi gouvernéa; ils iHiàvA

portés pour lui, surtout parce qu'il prot^ioMl

h 4(M»trin^ dw novateurs qu'Us avaient euX'mtniMi

en)>rassée, et qu^ persécutait le nouveau goavcr?«

ocneut, Yen la nli-février^ Saus Muller de 3ul«

geBl)asb, «onclut avac le du* un traité seoiet, w

OQffl des Haganians ot dm hommes de la Vari^

^€ii«. Quelques jours plus tard* 10 h 13fOOO (ut tî^jasius ^t 2 4 3fOPO cavaliers étaient déjà réunis 411-

tpup d'Plrich, Alors, sans attepdre rarriyé» dw diff<N relûtes troupes qui devaient grossir encore son armétt il «e mit eu mouvement et se rapprocha de la froiH tièrç du pays sur lequel il avait régné autrefois. Pis bonnes pièces d'artillerie le suivaient ; il arriva lo 26 février à Dotterhauseui près Balingeut at chargea un

j^une valet d'armes de porter sa déclaration de guerm

*ux membras de la Ugue de Souabe réunis à Ulm. — Cew-ei reçurent la lettre, donnèrent «nq florins aii Messager] ^ par manière d'aeeusé de réception ils lui

gleidan, Uv. IV, p. ii2.

Seckendorf, op. cit. L. Il, sect. 9, §9.

Pdppepbeim. Gbrop. 9. J, Pr iSS et flsq. '

Sartorius, op. cit., p. 94 et seq.* Zimmermann, t. II, p. 153 et seq.* fitudien und Skwen, p. 2S8.

coupèrent son habit en plusieurs endroits et le renvoyèrent sous bonne escorte à son maître. Toutefois ce défi mit un terme à leurs hésitations. En face d'un tel danger, il fut décidé que Ton agirait avec vigueur sans tarder davantage.

C'est ce que désirait George de Waldboui^ depuis le moment où larchiduc Tavait revêtu du commandement suprême des forces de la ligue. Bien qu*il n'eut pu réunir encore qu un faible corps composé de 300 cavaliers et de 700 lansquenets, il se mit à la poursuite d'Ulrich. Il défit en route un renfort de Hégauiens qui allaient rejoindre le duc de Wurtemberg, leur tua 60 hommes et leur enleva leur étendard.

Le 28 février, Truchsess arriva sur la hauteur du Lochenstein , qui domine Balingen, et d'où il pouvait découvrir le camp d'Ulrich sans en être vu. II aperçut une troupe composée de 3 à 400 Suisses et de paysans de la Forêt-Noire qui, après s'être concertés, allèrent prendre leur quartier pour la nuit au village de Weilheim, situé exactement au pied de la montagne.

George prit ses dispositions en conséquence; le 1^' mars il descendit du Lochenstein à la tombée de la nuit. Le sentier était étroit et difficile, il fallait y marcher un à un. Le seigneur de Waldbourg et 50 cavaliers appartenant presque tous à la première noblesse de Souabe et de Franconie^ venaient de débouche dans la plaine^ lorsque les Suisses et les hommes de U Forêt-Noire établis àWeilheim les aperçurent et voti-

lurent regagner le camp d^Ulrich; mais George voyant leur mouvement rangea aussitôt ses 50 hommes et attaqua Fennemi avec une telle impétuosité, que malgré une défense vigoureuse, il franchit le fossé derrière lequel il s'était retranché, lui enleva ses drapeaux, tua 133 hommes et mit le reste en fuite. Les amis de Trùchsess en furent quittes pour quelques blessures légères et pour la perte de 1 5 chevaux * . Cependant, le bruit du combat étant parvenu jusqu'au camp, le duc et ses alliés s'armèrent à la hâte et se mirent en marche. Truchséss, qui n'eut pu sans foUe se mesurer avec une armée vingt fois plus nombreuse que la sienne, ne les attendit pas et se retira vers Ebingen. Au reste, cette escarmouche sut de fâcheuses conséquences pour Ulrich ; plusieurs eorps de Suisses et de paysans insurgés, découragés par ce début, quittèrent son parti dès le jour suivant. Cependant, il reçut en même temps des renforts considérables, et parvint à s'emparer de la petite ville de Balingen, où il laissa trois fortes pièces d^artillerie qui pouvaient gêner sa marche. De là il s'avança rapidement vers le cœur de ses anciens Etats ; presque pctrtout il trouva sympathie et bon accueil, en haine du gouvernement autrichien et de la religion catho- '^ue. On savait d'ailleurs que tandis qu'il avait fait ses levées en Suisse, il s'était engagé à doter son duché du vrai et pur Evangile, à détruire les couvents et les

* Zimmermann, t. II, p. 156. — Tiré des archives de Stuttgard.

chapitres, en un mot à adopter les dispoQitigns dos dou^e étioles ; cette promesse l^i Attirai le concours des habitants des caippagnes, fanatisés p^r l^ di^çg^n des prédicaqts ambulants. George dç W^ldboHrg 46 pprta de son côté ver^ ][lQl,banbpurg9 sijir 1^ N^ckKf tandis que Rodolphe d'Ehingea occupa^ Tubinguç, [^ forces de la ligue de 3puabe çorpmençaieot enfyi à M mettre en mouverpent et à sç réupir k TfWh^Wi^ U ét^it g[)aintenant à la têtp de 800 c^y^lii^rs mikou $1 de 6 ^ 70Q0 fantassins ; mais il n& pouy^H gnèrfl compter sur ces derniers, toujours 4ispp8é^ 4 )a réi yoUe et àTinsubordination, En effet, up 9q\e 49 B)ut^ nerie de plusieurs corps d'infanterie ne permit pa8 à George de s'eqfiparer de la place de Herrppbergi qui tPmbp 3U pouvoir dTlrich ; — Bœbliqgeq, §i949l4R« gen et Leonberg se rendirent égalepoent h ce. ^^vmev^ iVIais 1(5 dqc demeura à Sindelfingen 4r 6 49 8 {0^i ayep toute son armée, au lieu ^e pro^ter de ft9S AYilQ'* tages pour 86 rendre immédiatpn^ent {paître 49 Slmtt" g^r4i ^^ capitale. Un riche pt be^u çouyent, abpn* dampaent approvisionné en vju, en bière pt ap grainfii se trouyait dans le faubourg dp SjndelgqgeQ } «'éUHt une teptation irrésistible pour \^^ amatpurs du pu Evangile ; ils y firent boipbance pepdf^nt trois jpprffi pt, dur^pt pp temps une foule de paysans viprent w qpre grossir l'armée 4'Ulrich.

Lia faute du dup exilé de Wurtemberg, n'éebftp point aux yeux clairvoyants de George Truchsess Leg qpnseiller^ de ja ligue dp Squabp, prçgent^ a

quartier généi^^ voulaieot que Ton occupât Tubia? ipiiB, Hîfchheitp, jjchpjrpflftrff et Gappingcp, A qim Ton y «LtteAdît de ^ouye<^if 3^ reqlbrts ; Q^orge ;^ ^Or traire refusa d'éparpiller ses troupes et i^r^oppi^ fv

^■n^ f^4W4e ^^l&Rstcin de sp renfertper iiiiynMiatemcR^ dan» ^luttgard avec ) ,600 fj^t^wios, aoû ca-

y^liers 9t une bouue «rtiUeriiir

^ ^U)pf qqoiqwd f^yomblémeirt disppséff pour 1« 4pC| o'^t^t p9)i «9 ^t^ de résister à dcp fprç«| aussi coQsidérables ; le comte de Helfensteio y eiitm ^^ ifB^fifmtfeT 4'pppo^P et alla occuper i'»[q[)artenient déj^ {^épajré poiip recevoir Ulrich. Cederajar

pit^ $|u4e}6pgen le jour suivant, iO mars, travers* Ifil montagnesi et qoit le siège devant Stuttgardt doQt il eut pu s'efPPW^ep lavant^Teille sans coqp férip.

Ce piège dur^t depuis quatre jpurs, si&ps grandes

di^ces d^ succèSi lorsque Ton apprit que Fraoti

ÇoisI^'^ rpi de Frapce, av^it été battu et fait prisou-î

nier k' Peviei le 24 février. Ulrich de Wurtemberg

penjjMt aipsi son protecteur le plus puissant. Le9 oaq-*

ton», épouv»ntéSt obéirent à rinjonotion de rarobiduo

ii'Autfiche, qui exigeait le rappel immédiat des Suisses

^nSf^és dans U cause du duc. Us partirent ; Ulrich

fpt ^b^ndonné en même temps p^r la plupart des Rusr

^^^^9, qui considérèrent dès-lors sa cause comme

P^i^due. lies seuls paysans des environs de Stuttgavd

^ montraient encore disposés à agir en sa faveun,

'^ftis il p'y avait pas moyen de songer à continuer I4

Suerire ayec une poignée de campagnards mal armés

et peu façonnés à la discipline. Ulrich n^avait plas d^ autre parti à prendre que cettii de la retraite ; dès le 1 7 mars, il repassa, seul et fugitif, la frontière du Wurtemberg.

Ainsi finit cette folle expédition. Insignifiante dans ses résultats directs, elle n'en eut pas moins de graves conséquences pour TAUemagne entière. Grâce à la levée de boucliers du duc de Wurtemberg, les membres de la ligue de Souabe avaient enfin réuni leurs contingents.

Tandis que le comte de Helfenstein défendait Stuttgard, George de Waldbourg faisait rentrer dans le devoir et désarmait les cercles Wurtembergeois insurgés de Leonberg, Boblingen, HerrenbergetBalingen.lt venait d'achever cette opération, lorsqu'il apprit qu'une mutinerie avait éclaté parmi les lansquenets de la garnison de Stuttgard ; ils exigeaient une solde extraordinaire, parce qu'Ulrich s'était enfui et n'avait pas pu se rendre maître de sa capitale ; — Helfenstein la leur refusait. George réussit, après trois jours de pourparlers, à calmer les rebelles. Il réunit alors ses forces dans deux camps, à Boblingen et à Dagersheim. Mais peu de jours après les lansquenets s'insurgèrent de nouveau ; ils avaient appris par la rumeur publique qu'il était question de les faire marcher contre les Rustauds, et ils déclarèrent hautement à leurs capitain qu'ils n'attaqueraient pas leurs frères et amis 1 paysans^ dont ils trouvaient la cause parfaiteme juste. 11 fallut l'intervention du comte de Fursten^^

bergy très-aimé des troupes, de George Truchsess et de plusieurs autres chefe, pour calmer les mécontents.

Cette affaire terminée, George confia la garde du Wurtemberg à Rodolphe d'Ehingen, leva ses deux camps, et prit ayec son armée la route d'Ulm, où il voulait donner quarante-huit heures de repos à ses troupes. — Mais la magistrature de la ville ne consentit à y admettre que 400 cavaliers et un petit corps de lansquenets. Malgré la présence de la commission de la ligue de Souabe, la bourgeoisie de la ville, séduite par les idées nouvelles, inclinait pour le parti des Rustauds et leur vendait en secret des armes et des munitions.

Après l'arrivée de Truchsess à Ulm , le conseil pernianent décida qu'il fallait entrer immédiatement en campagne contre les paysans insurgés de la Souabe. Il fit ordonner à tous les membres de la ligue d^envoyer le dernier tiers de leurs contingents respectifs en argent, afin que l'on pût engager des troupes étrangères. Grâce à cet ordre, George Truchsess se trouva ^ la tète d'une armée, à la vérité très-inférieure aux forces des rebelles, mais avec laquelle il était décidé ^ les attaquer vigoureusement. 11 voyait Tempire ^'Allemagne menacé d'une dissolution prochaine et Complète, et son noble courage ne reculait devant au- ^^^ péril, lorsqu'il s'agissait de sauver sa patrie.