CHAPITRE XXXYII

Convention de Miramar; — Débats du 11 mai 1865 au Corps législatif. — Arrivée de Maximilien 1" à Mexico. — Mouvements militaires. — Lettre d'un sous-lieutenant.

Les observations auxquelles les paroles impériales donnèrent lieu pendant la discussion de l'adresse, n'eurent l'importance ni de celles que nous avonS rapportées ni de celles qui se produiront ultérieurement. Une vive polémique n'aurait pas été en rapport avec les événements. Tout ce qu'avait à faire le maréchal Bazaine, en attendant l'installation de l'archiduc Maximilien, c'était de hâter la destruction des bandes de guérilloras. Elles se maintenaient sur plusieurs points desËtals de Guerrero et Pajacos ; elles avaient réoccupé Minatitlan et Tabasco, après le départ des troupes françaises qui les avaient chassées de ces villes.

Le chef de l'expédition française secondait la régence dans ses essais de réorganisation administralive. Un député au Corps législatif, M. Corta, muni de pleins pouvoirs du ministre des finances, vint à Mexico pour examiner la silualion financière, et indiquer les mesures à prendre dans l'intérêt du service.

En somme, il y avait stagnation. Parlisans ou adversaires du nouveau pouvoir attendaient qu'il fui installé.

Ce fut le 10 avril 1864 que l'archiduc Maximilien accepta définitivement le Irône du Mexique. La dépulalion mexicaine se présenta pour la seconde fois au château de Miramar. Le président, M. Gullierrez de Estrada, prononça un second discours dans le sens du premier, et l'archiduc répondit qu'il se rendait aux vœux des Mexicains. Après cette déclaration, l'abbé de Lacroma, la mitre en tête et la crosse en main, entra dans la salle suivi de son clergé. Un des chapelains présenta l'Évangile au nouvel empereur, et Sa Majesté, la main droite appuyée sur le saint livre, répéta d'une voix forte le serment dont M. Velasquez de Léon, minisire d'État, lut la formule.

L'archiduc était en grande tenue d'amiral et l'archiduchesse Charlotte portait un élincelant diadème. Les ambassadeurs de France et de Belgique étaient présents.

Pendant que celle cérémonie s'accomplissait à Miramar, l'évêque de Trieste faisait chanter dans la cathédrale un Te Deum, auquel assistaient toutes les autorités de la ville.

Le soir, il y eut grand dîner à Miramar. L'empereur Maximilien (Maximiliano primo) y parut en uniforme de lieutenant général mexicain; il portait les insignes de l'ordre de la Vierge de Guadalupe et les couleurs nationales du Mexique.

Pendant cette journée si remplie, Maximilien posa les bases d'un emprunt de 200 millions, et signa plusieurs décrets, dont les principaux donnaient à la dette mexicaine une organisation nouvelle et un développement considérable, en émettant un certain nombre de titres de rentes et en constituant une commission destinée à en assurer le paiement. Un autre décret régla les statuts de l'ordre de Guadalupe; mais l'acte le plus important du 10 avril 1864 fut la signature de la convention dite de Miramar.

11 importait d'assurer les conditions et de fixer les frais de l'intervention française. M. Joaquim Velasquez de Léon, créé ministre d'Élat sans portefeuille, entra en négociation avec M. Herbet, directeur au déparlement des affaires étrangères, agissant au nom de la France, et la convention suivante fut conclue dans cette mémorable journée du 1 0 avril 1864.