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par un geure d’exploits dignes des seuls écumeurs de mer. Il dirigeait ses attaques tantôt contre des fermes isolées , tantôt contre des maisons de campagne , où il était sûr de n’éprouver aucune résistance. Non content d’exercer d’iufâmes traigments envers les propriéüaires , de se livrer au pillage le plus déhonté, il égorgeait les bestiaux, détruisait tout ce qu'il ne pouvait emporter , armait les esclaves contre leurs maitres, et les encourageait par son exemple à mettre tout à féu et à sang.

11 était impossible de stationner des forces dans chaque maison pour repousser de sem blables agressions. Cependant plusieurs fois Cockburn et son infernale bande furent honteusement chassés par les habitants levés en masse et prenant courage de leur désespoir.

Pour mettre un frein à ces brigandages, on forma, dans le Maryland, plusieurs compagnies de cavalerie, et on les plaça sur différents points de la côte pour se porter rapidement partout où l’eunemi se présenterait. Cockburn, se trouvant géné par ces sages précautions, s’empara de trois ou quatre petites îles, d’où il pouvait en peu de temps se jeter sur le continent, quand les Américains paraissaient être moins sur leurs gardes,

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Encouragé parses premiers succès, l'amiral, dout la rapacité augmentait en raison du butin qu'il avait dejà fait, voulut opérer plus en grand , etse décida à porter ses attaques contre les hameaux isolés qui bordaient la côte ; ayant bien soin toutefois d'éviter les lieux peuplés, où ses rapines auraient pu être accompagnées de quelques dangers. Le premier de ses exploits de ce genre fut dirigé contre Frenchtown. Ce hameau, composé de six maisons et de deux grands magasins, €::: un lieu de dépôt pour les paquebots et les diligences qui se rendaient de Baltimore à Philadelphie ; et en conséquence Cockburn pensait avec raison qu'il devait s’y trouver beaucoup de marchandises. 11 débarqua donc avec cinq cents hommes: Quelques miliciens d’Ælkton firent une apparence de résistance ; mais ils laissèrent bientôt le champ libre à l'amiral, qui en profita pour enlever des inagasins toutes les marchandises qu'ils reufermaient. Ensuite il livra aux flammes ces mêmes magasins, toutes les maisons du hameau et plusieurs navires marchands qui se trouvaient dans le port. Ayant ainsi achevé cette glorieuse expédition, et craignant lapproche des milices, il se retira promptement vers ses vaisseaux , Chargé des dépouilles des malheureux habitants.

Le Hdvre-de-Gréce, joii bourg de vingt à trente maisons, situé sur la S'usquehanna , à deux milles environ de l'embouchure de cette rivière, devint le second théâtre des déprédations de l'amiral. Le 5 mai, à la pointe du jour, il annonça son approche par quelques fusées incendiaires. Les habitants, saisis de terreur, se portérent sur la rive où se trouvaient quelques canons de très-petit calibre. Hs tirèrent deux ou trois volées, mais les barges de Cockburn s’'approchant toujours, ils se mirent tous à fuir, abandonnant leurs maisons et leurs propriétés à la discrétion des Anglais. Un seul citoyen, homme âgé, nommé O’Neil, resta à sa pièce, la chargea et la tira plusieurs fois jusqu’à ce que le canon qu'il servait l’eût, en reculant, grièvement blessé; s’armant d’un fusil, il fit, tout en boitant une retraite honorable devant la colonne ennemie qui pour lors était entièrement débarquée. -

Dès que kes Anglais se furentrendus maîtres du bourg, ils le livrèrent au pillage; et après avoir assouvi leur sordide avarice, ils commirent une multitude d'actes aussi atroces qu'inutiles, et qui n’avaient pour but que de satisfaire leurs passions haineuses et cruelles.

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La torche incendiaire fut portée de maison en maison, au milieu des cris de césespoir des femmes qui fuyaientde toutes parts pour éviter les outrages des soldats et des matelois. Celles qui ne purent se soustraire à ces monstres furent inhumainement dépouillées des vêtements même qu’elles portaient, se virent à chaque instant menacées du fer homicide 3 ets chose horrible, ces infortunées ne trouvèrent pas un seul protecteur, un seul sentiment de pitié parmi les officiers qui présidaient à cette scène de désastres ! Enfin, ces misérables brigands, c’est le titre qu’ils méritent, ne respectant rien, saccagèrent le temple même de l'Éternel, et commirent les plus infâmes profanations dans l’intérieur du sanctutire !

Un seul bâtiment restait encore debout, c'était la maison du commodore Redgers. Là,

les femmes les plus distinguées avaient pris

refuge, espérant qu’un amiral respecterait la demeure et l’épouse d’un brave et habile marit. employé au service de sa patrie. Cependant lofficier qu dirigeait l'incendie se disposait à détruire ce dernier asile de la faiblesse et de la pudeur; et ce ne fut qu’à grand’peine qu’on parvint à lui faire suspendre ses desseins jusqu'à ce qu'il °u eût été référé à son chef.

Celui-ci rendit une réponse favorable ; et telle fut sa conduite, qu’on lui doit des éloges pour s être abstenu de ce qüi aurait été le comble de J'infamie !

Les Anglais, ayant terminé dans le bourg l’œuvre de la destruction, songèrent à saccager les environs. Ils se partagèrent en trois bandes : l’une resta au lieu du débarquement ; la seconde suivit pendant plusieurs milles la route de Baltimore, pillant toutes les maisons, dévalisant tous les voyageurs qu’elle rercontrait; Ja troisième bande tint la même conduite en 1emontant le bord de la rivière. Il serait sans fin de retracer tous les désordres, toutes les abominations, auxquels ces sauvages, qui ne le cédaient en rien aux Indiens, se livrèrent pendant leur court séjour à terre. Entiin le 6 mai, ils évacuèrent le Hdvre-de-Grädce, laissant ses tristes habitants au milieu de ruines encore fumantes. La plupart de ceux-ci n’eurent d'autre ressource que d’alier implorer la pitié des citoyens de Baltimore , qui les accueillirent avec des sentiments vraiment fraternels, et leur fournirent les moyens de reconstruire leurs maisons.

Animé par le succès de cette descente, dans laquelle un si riche butin avait été fait

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avec si peu de danger, l’ennemi brülait d’entreprendre quelqu’autre expédition également honorable pour les armes britanniques. Cockburn jeta les yeux sur deux petites villes trèsflorissantes , nommées Georgetown et Fredericktown , situées vis-à-vis l’une de l’autre sur les rives du Sassafras. Les espions qu’il avait à terre, car quel pays ne renferme pas des traîtres, l'avaient informé que là il pourrait satisfaire son insatiable rapacité et celle de ses gens. En conséquence , le jour même qu’il quitta le Jdvre-de-Gräce, il remonta le Sassa- Jras avec six cents hommes , et se porta d’abord contre Fredericktown. Le colonel Veazy se trouvait sur ce point avec quelques miliciens, mais il fut forcé de faire retraite devant les forces supérieures de l'ennemi. Cockburn s’avança donc sans obstacle vers la ville, pilla toutes les maisons, puis les incendia sans avoir aucun égard ni aux cris, ni aux lamentations des femmes qui le suppliaient de nc point détruire leur asile. Laissant Fredericktown la proie des flammes, il traversa larivière, et fit éprouver le même sort à Georgetown; enfin, chargé du fruit de ses rapines, rassasié de cruautés, il retourna vers sa flotte, Peu aprés que ces horreurs avaient eu lieu,

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l'amiral Warren entra dans la Chesapeake avec sept vaisseaux de ligne, douze frégates et un grand nombre de navires d’un rang inférieur.

Cette escadre avait à bord une armée de débarquement sous les ordres du général sir Sydney Beckwith. L’approche d’un armementaussi considérable causa la plus vive alarme dans toutes les villes voisines de la baie. Baltimore, Annapolis, Norfolk, étaient à la fois menacées ; mais on s’aperçut bientôt que cette dernière ville devait recevoir les premiers coups.

Le 18 mai, le commodore Cassin apprit que l’escadre anglaise était mouillée dans la rade d’Hampton. De suite il fit embosser la frégate la Constellation entre les deux forts construits sur les bords de la rivière Élisabeth, et qui défendent l'approche de Morfulk. Dix mille miliciens de la Virginie, assemblés à la hâte, furent placés près de ces forts , et de plus une flotille de bateaux canonniers, sous le capitaine Tarbel, reçut ordre de descendre la rivière et d'engager les bâtiments avancés de l'ennemi.

Le 20 mai, le capitaine T'arbel étant parvenu à prendre une position avantageuse à un demimille environ de la frégate la Junen , on commença un feu très-vif de part et d’autre ; mais celui de la Junon ne faisait que peu de mal

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aux bateaux américains, tandis que les boulets de ceux-ci portaient presque tous dans la frégate; aussi souffrit-elle tant qu’elle cessa entièrement de tirer, et qu’elle ne recommença son feu que quand un vaisseau rasé et plusieurs autres navires furent venus à son secours. La flotille américaine, ne pouvant atter contre ce surcroît de forces , se retira, mais non sans avoir encore causé de grands dommages à l’ennemi.

1] était indispensable, pour attaquer Vorfolk avec quelque apparence de succès, de se rendre préalablement maître des différents postes qui en défendaient l’approche. Le principal de ceux-ci était l’île Crany, située à l’embouchure de la rivière James. Aussi , dans la journée du 20 mai, la flotte anglaise vint mouiller assez près de cette île, et disposa un nombre considérablede barges pour l’attaquer. Le capitaine Tarbel donna aussitôt l’ordre aux lieutenants Néal, Shubrick et Saunders , de la Constellation, de se rendre avec une centaine de matelots sur l’île menacée, pour armer et défendre une batterie construite à Ja pointe nord-ouest, tandis que Ini- même . avec les bateaux canonniers, se stationna de l’autre côté de l’île, de manière à s’opposer au débarquement.

Le 22 mai, à la pointe du jour, on découvrit les Anglais, au nombre de quatre mille hommes, qui avaient doublé la pointe de Nausimond : ils tentèrent leur débarquement hors de la portée des bateaux canonniers ; mais par cela même ils tombèrent sous le feu de la batterie armée par les matelots de la Constellation. Ceux-ci firent jouer leurs pièces avec tant de justesse et de célérité, qu’ils parvinrent à couler plusieurs barges de l'ennemi, et entr'autres la Centipède, qui portait le pavillon de l'amiral. Le plus grand désordre se mit à bord des autres barques , et l'ennemi fitbientôt aprèsune retraite précipitée. Pendant que cette atiaque par eau avait lieu, huit cents hommes, débarqués précédemment sur le con= tinent, cherchèrent à serendre dans l’île en traversant le canal qui la sépare de la grande terre, etqui est étroit et peu profond. Le colonel Beaty, et quatre cents volontaires virginiens avaient été placés à la garde de cette passe : ils avaient quatre pièces de canon avec lesquelles ile portèrent la mort dans les rangs des An glais, de sorte que ceux - ci furent forcés,

après une grande perte, de se retirer et

d'abandonner tout projet d’attaque ultérieure, Dans cette affaire l’ennemi eut plus de deux

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Cents hommes tués ou blessés ; et un grand ombre de déserteurs profitèrent de l’occasion pour quitterles drapeaux britanniques.

{Vorfolk, ainsi que Gosport, Porstmouth, et les autres villes euvironnantes, dûrent leur Salut à cette vigoureuse défense de l’île Crany. Aussi les hal ‘lants de ces villes rendirent de vives actions de grâces aux braves marius qui les avaient délivrés d’un danger si imminent, el ils n’oublièrent point, dans les témoignages de leur recornaissance, le colonel Beaty et les miliciens qui avaient eu une part si importante à cette petite, mais glorieuse action.

L'ennemi fut irrité au-delà de tout ce qu'on peut dire de voir ses projets contre-carrés par une poignée d'hommes ; mais autant il désirait se venger d’avoir ainsi été privé du pillage de Norfolk, autant il résolut de mettre dorénavant de prudence dans ses attaques.

Après une conférence entre les amiraux Warren et Cockburn, et le général Beckwih, il fut décidé de se porter contre Hampton , petite ville non fortifiée , peu importante, et qui se trouve à dix-huit milles de Vorfo/k. Elle avait alors une garnison de quatre cents hommes, tant artilleurs que fantassins. Les Anglais

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