Voy. plus loin, p

2. Toutes les pièces de cetto polémique se trouvent réunies dans Storia e dimoslrazioni intorno aile macchie solari e 1 oro accident t dal signor Galileo Galilei, etc., Rome, 1613.

mis de nouveaux motifs d’envie et autant de prétextes de persécution. Tant qu’il resta sur le territoire de la république de Venise (dont Padoue faisait partie), ses ennemis étaient impuissants. Mais au mois d’août 1610 il eut l’imprudence de quitter Padoue et de revenir en Toscane, où il reçut du grand-duc la charge de premier mathématicien de l’université de Pise, sans être astreint d’y résider. En 1611 il se rendit à Rome; c’est dans le jardin Quirinal du cardinal Bandini qu’il montra à plusieurs seigneurs romains les taches du Soleil. Il fut traité avec honneur et admis dans l’académie des Lincei.

Procès de Galilée ; fin dë sa vie.

En se rendant à Rome, Galilée avait pour but d’écarter les soupçons qu’on avait répandus sur son orthodoxie. Mais comme il persista dans ses opinions astronomiques, ses adversaires continuèrent à lui en faire un crime. Les jésuites bii en voulaient surtout de s’être joint au parti qui les avait expulsés de Padoue. L’Inquisition de Rome recevait des plaintes contre lui. Un frère dominicain, Baccini, dans un sermon prêché dans l’église Sainte-Marie- Nouvclle, à Florence, prit pour texte ces mots de l’Évangile : Viri Galilæi, quid statis adspicientes in cœlum? attaquant tous lés coperniciens et Galilée en particulier.

Galilée écrivit, pour sa justification, une lettre à son élève Castelli et une autre à Christine, grande-duchesse dé Toscane; il y repousse avec énergie l’accusation d’avoir voulu attaquer la religion, et cherche à établir que l’objet des Saintes Ecritures est d’apprendre aux hommes le chemin du salut et non de leur enseigner l’astronomie. Cette apologie ne parut pas suffisante. L’Inquisition reçut la dénonciation de Baccini, et commença les poursuites. Instruit de .cela, Galilée repartit pour Rome on

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1615 et parvint à imposer silence à ses accusateurs. Cependant ils obtinrent, sinon une condamnation directe de sa personne, du moins avisèrent-ils ses croyances astronomiques. Le 5 mars 1616, la congrégation de l’Index prohiba solennellement les livres de Copernic, de Didacus Astunica et de Foscarini, où est soutenue « cette fausse doctrine pythagoricienne, tout à fait contraire à la divine Écriture, de la mobilité de la Terre et de l’immobilité du Soleil. » Galilée.ne fut pas même nommé dans cette sentencej mais il avait secrètement reçu une admo*nestation ’.

Vaines entraves d’une autorité aveugle ! La vérité s’impose au génie. Galilée fut ramené vers les idées mises à l’index par l’apparition de trois comètes en 1618, commfc si le ciel lui-même eût voulu s’intéresser à cette querelle. Il aurait pu laisser aux ouvrages de Copernic et de Kepler le soin de convertir au véritable système du monde les partisans obstinés de Ptoléméc. Mais entraîné par cet esprit de controverse qui, dans sa jeunesse, le portait à disputer contre ses professeurs péripatéticiens, il revint, par l’emploi d’un artifice, au sujet interdit. Il supposa des Dialogues entre trois personnages, Salviati, Bagredo, Simplicio, sur le meilleur système du monde; les deux premiers

1. Ce qui prouve qu’il avait reçu un premier avertissement comminatoire, c’est ce passage delà condamnation formelle, qui fut plus tard prononcée contre lui : « Comme il nous plaisait de procéder envers toi avec bénignité, il a été arrêté dans la sainte Congrégation, tenue en présence de N. S. le 25 février 1616, que le très-éminent seigneur cardinal Bellarmin l’enjoindrait de quitter entièrement la dite fausse doctrine; de ne l’enseigner ni à d’autres, ni de la défendre, ni d'en jamais traiter, et faute d'acquiescer à cette injonction, tu serais jeté en prison; et pour l’exécution de cet arrêté, le jour suivant, dans le palais, en présence du dit cardinal Bellarmin, après avoir été bénignement admonesté par lui, tu as reçu du commissaire du Saint-Office, en présence d’un notaire et de témoins, l’injonction de te désister ehtièremetit de la dite opinion fausse, et ayant promis obéissance, tu as été renvoyé. »

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sont coperniciens, le dernier défend Ptolémée. L’auteur ne se prononce pour aucun des trois ; mais il ne met pas les meilleurs arguments dans la bouche de Simplicio. En tête de ces Dialogues se trouve une préface où Galilée expose que « quelques années auparavant on avait promulgué à Rome un édit salutaire qui, pour remédier aux scandales, imposait silence à l’opinion pythagoricienne du mouvement de la Terre; que quelques téméraires cependant avaient osé dire que ce décret n’avait pas été rendu en connaissance de cause, qu’il était l’ouvrage de la passion et non d’un examen judicieux ; enfin, que des consulteurs tout à fait ignorants en astronomie n’auraient pas dû çouper ainsi les ailes au génie des philosophes qui se livrent à ces méditations. »

Après avoir terminé son ouvrage, Galilée se rendit à Rome, en 1630, pour le faire approuver par le pape. Urbain VIII l’accueillit avec une bienveillance extrême et lui accorda sans peine l’approbation demandée. • Galilée, qui avait atteint son but, repartit pour Florence. De là il écrivit au prélat examinateur pour obtenir la permission d’imprimer son livre à Florence ; le prélat fit des difficultés et n’accorda pas la permission demandée. Galilée s’en passa, et il fit alors paraître ses Dialoghi sopra i due massimi sislemi del mondo, Tolemaico e Copernicano; Florence, 1632, in-4° (traduit en latin par Bornegger, sous le titre de : Systema Cosmicum; Strasbourg, 1635, in-4°). Les passions religieuses et sctdastiques se ranimèrent. Le pape, qui avait souvent causé d’astronomie avec Galilée, crut se reconnaître dans Simplicio , défenseur quelquefois ridicule et toujours malheureux du système de Ptolémée. Irrité contre le savant, il l’abandonna à l’Inquisition. Galilée fut sommé de comparaître devant ce tribunal, et, malgré son grand âge et ses infirmités, il dut se rendre à Rome. Alors s’engagea, pendant qu’une partie de l’Europe était mise à feu et à sang par les guerres de religion, un procès mémorable, dont les prin-

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cipales pièces se trouvent dans VAlmageste de Riecioli et dans une lettre de Galilée à Renieri, conservée par Tiraboschi \

A son arrivée à Rome, Galilée fut mis aux arrêts dans le palais de l’ambassadeur de Toscane. Le lendemain il fut conduit en carrosse au palais du Saint-Office, où il fut poliment invité (c’est lui-même qui le raconte) à produire ses raisons en pleine congrégation, après avoir été averti que, dans le cas où il serait jugé coupable, il serait admis à faire valoir ses excuses. « Mais, pour mon malheur, dit-il, mes preuves ne furent point entendues, et, quelque peine que je mç donnasse, je n’eus point l’habileté de me faire comprendre. On m’interrompait avec de grands élans de zèle pour me convaincre de scandale, et ce pas- -, sage de l’Écriture, Terra autem in ælemum stabit quia in æternum stat , m’était toujours allégué comme la preuve invincible de mon délit. »

Après cette espèce d’interrogatoire, Galilée fut détenu pendant une vingtaine de jours dans les appartements du fiscal de l’Inquisition. Le 1er mai on le ramena au palais de l’ambassadeur, et on lui permit de sortir. Le 22 juin il fut conduit de nouveau devant le Saint-Office, où on lui signifia sa sentence. Après un exposé long et déclamatoire, dont un passage* a fait croire que Galilée avait été mis à la torture, le tribunal conclut en ces termes :

« Nous disons, prononçons, jugeons et déclarons que toi, Galilée susdit, pour les causes détaillées au procès écrit, et que tu as confessées ci-dessus, tu t’es véhémentement rendu suspect, au Saint-Ofôce, d’hérésie, en ce que tu as cru et soutenu la doctrine fausse et contraire aux divines Écritures, que le Soleil est le centre de l’orbite de la

1. Voyez l’article Galilée, dans la Biographie générale (t. XIX, p. 263).

2. Voici ce passage : « Et comme il nous a paru que tu ne disais pas toute la vérité, nous avons jugé nécessaire d’en venirà un examen rigoureux de ta personne, etc. >

Terre; qu’il ne se meut pas d’orient en occident; que la Terre se meut et qu’elle n’est pas le centre du monde, et qu’une opinion ne peut être soutenue et défendue comme probable après qu’elle a été déclarée et définie contraire à la Sainte Ecriture; en conséquence, que tu as encouru toutes les censures et peines statuées et promulguées par les sacrés canons et autres constitutions générales et particulières contre les délinquants de cette sorte; desquelles il nous plaît que tu sois absous, pourvu que préalablement, d’un coeur sincère et d’une foi non feinte, ta abjures devant nous, tu maudisses et détestes les susdites erreurs et hérésies, et toute autre erreur et hérésie contraires à l’Église catholique, apostolique et romaine, suivant la formule qui te sera présentée par nous. Cependant, pour que cette grave et pernicieuse erreur et transgression de ta part ne reste pas tout à fait impunife, et que tu deviennes désormais plus circonspect,. et pour que tu sois un exemple aux autres, afin qu'ils s’abstiennent de pareils délits, nous décrétons que le livre (les Dialogues) de Galileo Galilei sera prohibé par un édit public, et nous te condamnons à la prison formelle de ce Saint-Office, pour un temps que nous limiterons à notre volonté; et, à titre de pénitence salutaire, nous ordonnons que pendant trois années à venir tu récites les sept psaumes pénitentiaux, nous réservant le pouvoir de modérer, de changer ou de remettre en tout ou en partie les susdites peines et pénitences. Ainsi nous prononçons, nous, cardinaux soussignés, F. d’Ascoli, Bentivoglio, F. de Crémone, Saint-Onufre, Gypsius, Varospi, Ginetti. *

En conséquence, Galilée prononça son abjuration solennelle, à genoux, dans le couvent de Minerve, le 22 juin 1633. On raconte qu’en se relevant il frappa du pied la terre et dit à demi-voix : E pur si muove! (et pourtant elle se meut!)

Aussitôt après son abjuration, Galilée put retourner au palais de l’ambassadeur de Toscane. Il alla ensuite séjourner à Sienne, auprès de celui qu’il appelle le plus cher de ses amis, Piccolomini, archevêque de cette ville. En décembre 1633, il obtint du pape la permission d’habiter les environs de Florence et vint plus tard s’établir dans cette ville même, où il reçut, en 1638, la visite du grand-duc.

Dans sa vieillesse, Galilée eut à supporter de cruelles épreuves. Peu de temps après son procès, il perdit (en avril 1634) une de ses filles. En 1636, il devint complètement aveugle ; il venait de terminer son Traité de méca-

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• ► nique. N’osant plus rien publier dans sa patrie, il en remit

le manuscrit au comte deNoailles, ambassadeur de France, qui le fit imprimer en Hollande ( Discorsi e dimostrazioni malematiclie attenenti alla mecanica ed i movimenti locali; Leyde, 1638, in-4°). Malgré sa cécité et ses autres infirmités, il s’occupait d’une suite de ses Dialogues sur le mouvement, lorsqu’il fut pris de battements de cœur, et mourut, après deux mois de maladie, à Arcetri, près de Florence le 8 janvier 1642, à l’âge de soixante-dix-huit ans moins un mois. , 7

Galilée avait adopté la langue italienne, comme plus propre que la langue latine à populariser ses travaux*. Peut-être dut-il en partie à cela les odieuëes persécutions auxquelles avait échappé l’immortel auteur du De revolutionibus orbium cœlestium , Copernic.

1. Les Œuvres de Galilée furent pour la première fois recueillies par Ch. Manolessi; Bologne, 1G56, in-4°; elles ont été augmentées d'écrits, jusqu’alors inédits, dans l’édition de Florence, 1718, 3 vol. in-4°, dans celle de PadoUe, 1744, 4 vol. in-4°, et surtout dans celle de Milan, 1808, 1 3 vol. in-8*. L’édition la plus complète a été commencée en 1842 à Florence.