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'i.^Journal des Savants, 12 juin 1684.

ASTRONOMIE MODERNE

de cette ombre a été confirmée par des observateurs récents, tels que Schwabe, Harding, O. Stiuve et J. Herschel. En 1666, Hooke observa .que l’anneau était plus lumineux que la planète'. En 1675, D. Gassini découvrit que l’annpau de Saturne est partagé dans toute sa longueur pap une bande obscure, d’où deux parties d’intensité dissemblable. « La partie intérieure est, disaitil, fort claire, et l’extérieure un peu obscure, la différence de teinte étant celle de l’argent mat à l’argent bruni *. » Il fut, depuis, reconnu par W. Herschel que l’anneau de Saturne se compose au moins de deux anneaux, l’un extérieur, l’autre intérieur, séparés par une bande noire, improprement appelée bande Herschèlienne. La bande obscure, cet intervalle compris entre les deux anneaux, estelle dépourvue de toute matière? Plusieurs observations tendraient à le prouver; mais il n’y a pas encore de certitude. En 1792, Herschel reconnut que la bande « conserve constamment la même largeur, que son contour est parfaitement tranché, et que dans une atmosphère favorable elle paraît tout aussi noire que l’espace obscur qui sépare l’anneau du corps de la planète. » — Le 25 avril 1837, Encke vit, au moyeu de la grande lunette de l’observatoire de Berlin, que l’anneau extérieur était partagé en. deux par une étroite bande noire, ce qu’avait dès 1823 soupçonné Quetelet, directeur de l’observatoire de Bruxelles. Enfin le 29 mai 1838, le P. Vico aperçut à Rome, avee une grande lunette sortie des atelier^ de Cauchoix, outre la bande d’Encke* 'deux bandes noires semblables sur l’anneau intérieur, ce qui ferait un total de cinq anneaux, séparés par quatre intervalles obscurs. Ges observations furent en partie confirmées, en 1843 et en 1850, par MM. Lassell et Dawes.

L’anneau, considéré dans son ensemble, fait avec le