CHAPITRE VI

HÉBREOX.*

Malgré leurs rapports avec les Chaldéens, les Hébreux ' sont restés presque complètement étrangers aux connaissances astronomiques. Leur calendrier, fondé principalement sur des observations agronomiques, était très-imparfait; leurs divisions horaires du jour et de la nuit n’étaient pas constantes, et leurs périodes lunaires étaient très-défectueuses. Cependant leur semaine, schabouah, était une période régulière de sept jours, désignés par le premier, le second, le troisième, etc., jour du Sabbat , correspondant à nos dimanche, lundi, mardi, etc. Quant à la connaissance, fort ancienne, qu’ils avaient de l’année divisée en trois cent soixante-cinq jours, elle était très-probablement d’importation égyptienne.

Voici les constellations qu’on trouve mentionnées dans l’Ancien Testament, la Bible des Hébreux: l°La Grande- Ourse, Asch (X£?y ) *, nom qui rappelle la racine arabe aomsf faire un circuit; c’est, de toutes les constellations circompolaires, la plus apparente. — 2° Les Pléiades, Kimah (nt2?3) , nom dérivé de Kamah , désirer, parce que cette