CHAPITRE III

ÉCOLE d’ËLÉE.

L'école d'Elèe , qui avait surtout pour objet de séparer,

plus nettement qu’on ne l’avait fait jusqu’alors, le raisonnement de l'observation, paraissait avoir affecté une sorte de dédain pour l’astronomie et lc£ mathématiques. Aussi ne produisit-elle aucun astronome, ni aucun géomètre.

La plupart des historiens de la philosophie présentent Xénophope comme le fondateur de l’école d’Élée. Mais les idées de ce philosophe se rapprochent plutôt de l’école ionienne et même do l’école de Pythagorc. D’ailleurs Xenophane ne s’est jamais posé comme le chef d’un enseignement nouveau. Ce serait donc parce qu’il a passé la fin de sa vie à Elée (Yélia), ville fondée par les Phocéens en Lucanie (Italie inférieure ou Grande-Grèce ’), qu’on en aurait fait le chef de l’école éléatique. Le véritable représentant de cette école est Zénon (450 avant J. G.), l’ami et disciple de Parménide.

HéracJite, d’environ cinquante ans plus jeune que

1. Il ne faut pas, comme on. l’a fait, confondre l’Élée de la Grande- Grèce avec une ville de même nom, située sur le littoral de l’Éolide (Asie Mineure), près de l’embouchure du Caïque.

Zenon, fut l’auteur d’un système célèbre, mais dans lequel il n’avait donné aucune place aux sciences positives.

Les principaux philosophes taodernes, particulièrement Hegel et Schelling, ont emprunté à Heraclite la plupart de leurs idées fondamentales.