Montucla, Histoire des Mathématiques, t. I, p

nue des Ghaldéens1, n’est elle-même qu’une approximation. Les nouvelles lunes ne reviennent pas, comme l’avait cru Méton, exactement à la même heure tous les dix-neuf ans ; la différence dont le mouvement de la Lune anticipe sur celui du Soleil est d’environ une heure et demie , ce qui forme à peu près un jour au bout de 304 ans. G’est ce défaut de concordance qui, dans le comput ecclésiastique, a fait ajouter au nombre d’or d’autres nombres, appelés Epactes, c’est-à-dire complémentaires, pour trouver avec plus, de précision l’âge de la Lune.

Calippe.

En moins de deux ans après la découverte de Méton, on s’aperçut déjà qu’il y avait une correction à faire au cycle métonien. Les Athéniens en chargèrent Galippe de Cyzique. Cet astronome, ami d’Aristote, avait déjà fait, dans sa patrie, des observations nombreuses, qui ont été reproduites par Geminus et par Ptolémée dans leurs calendriers. Ces observations, affichées sur les places publiques, indiquaient le lever et le coucher des astres (calendrier des agriculteurs dont parle Hésiode), ainsi que les pronostics (iiriwifAowt'ou) des changements de temps, changements qu’on croyait déterminés par le mouvement des astres.

Galippe avait remarqué que la différence qui existe entre l’année du cycle de Méton (année de 365 j. et -j% ) et l’année égyptienne) (de 365 j. et réputée plus exacte, était de 75. Il proposa, en conséquence, de quadrupler le cycle de Métori, de manière à former une période de 76 ans, au bout de laquelle on devait retrancher l’excédant d’un jour. Cette période, qui était encore loin de