Astronomicon , I

2. Le poëme de Manilius ( Aslronomicon libri F) a été pour la première fois imprimé par Regiomontanua, d’après un manuscrit découvert par Poggl, Nuremb., in-4% sans date (probablement en 1473). L’une des meilleures éditions est celle de Pingré, Paris, 1786, in-8° (accompagnée d’un# traduction française).

De quelques auteurs qui ont Incidemment parlé d'astronomie. — Le cycle dlonysien.

Vilruve n’a guère traité dans son ouvrage De architectura que des questions de mécanique. Mais ce que nous avons plus haut cité de lui, relativement à la théorie des stations et des rétrogradations des planètes, ne nous donne pas une haute idée de ses connaissances astronomiques^

Sénèque , dans ses Questions naturelles , émet quelques idées qui sont comme des inspirations d’un véritable génie. Ainsi, après avoir parlé de la multitude des astres qui décorent les nuits sereines, il s’écrie : « Eh quoi ! il n’y en aurait que cinq (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne), auxquels il fût permis de se mouvoir, tandis que les autres se tiendraient à la même place comme un peuple fixe et immobile ( cætera stare , fixum et mobilem . populum)1 2? » Ailleurs il cite une théorie d’Apollonius le Myndien, que nous croyons devoir reproduire. Il s’agit des comètes. « Apollonius dit que beaucoup de comètes se meuvent comme des planètes ( multos cometas erraticos esse).... Seulement leur forme, comme leur orbite, est plus allongée (procerioret in longurn producta). La comète nous est invisible, tant que sa course se prolonge dans les régions plus éloignées de l’univers ; elle ne nous apparaît que dans sa course la plus rapprochée de nous ( non est illi palam cursus : alliora mundi secat ; et tune demum apparet, quum in imum cursus venit) *. »

Sénèque adopte avec chaleur cette opinion d’Apollonius de Mynde. Après avoir rejeté le sentiment des philoso-