DE L’ASTRONOMIE

fi

Voilà la succession des Êpactes, telle qu’elle avait été réglée à l’époque du concile de Nicée.

Bien que cette succession se trouvât modifiée par les années intercalaires, Grégoire XIII crut devoir la conserver. Il en résulte que les Épactes, donnant les Nouvelles ou Pleines Lunes moyennes ou ecclésiastiques , peuvent différer d’un jour, de deux jours même, des vraies phases de la Lune, déduites des calculs astronomiques.

Quoi qu’il en soit, Grégoire XIII recommanda, dans une bulle spéciale ( Pro data autem nobis a Domino aucloritate , etc.), le nouveau Calendrier, appelé depuis Grégorien, à la sollicitude de l’empereur Rodolphe et de tous les princes de la chrétienté. Les pays catholiques s’empressèrent d’obéir à l’appel du pape. Mais les protestants de toutes les communions s’obstinèrent longtemps à ne pas recevoir de la cour de Rome une vérité « qu’il aurait fallu, a dit avec raison Voltaire, recevoir du gran4 Turc, s’il l’avait proposée. » — On sait que les Russes et les Grecs continuent à suivre le calendrier Julien, dit vieux style ; leur erreur est aujourd’hui de douze jours, c’est-à-dire que la correction consiste dans un retranchement de 12 jours.