X1II:° SIECLE

En 1931, concile de Châteaugontier, qui ne permet de donner de cure qu’à celui qui entend et parle la langue du lieu. « Cette règle, dit Fleuri, regarde la Basse-Bretagne, » où le peuple conserve sa langue particulière » (1).

La poésie se ranima dans l’âge heureux des troubadours.

. Pierre Mauclerc, duc de Bretagne, fit des chansons fran-

çaises , pleines de grâces et de légèreté. Pierre faisait aussi de jolis vers bretons. Ce prince mourut en 1250, au retour de la croisade, Saint-Louis disait de lui : Je jamois nai trouvé pis qui mal mai voulu faire que li comte de Bretaigne (2).

(1) Hist. eccl., t. xx, in-8.o

(2) On l'avait surnommé Mauclerc ( mauvais clerc), parce qu'il avait renoncé à la cléricature pour embrasser la profession des armes. L'auteur du Lignage de Dreux dit que ce prince surpassa de sens tous les barons de France. « On le regardoit, ajoute Hevin, comme » un des plus prudens, spirituels et vaillans hommes de son siècle, » non seulement en Europe, mais en Asie ». | |

En 1260, Marie de France, muse anglo-normande, traduisit en vers un grand nombre de lais armoricains. Dans

ses prologues , elle assure qu’ils étaient moult anciens,

et que déja d’autres traducteurs.les avaient mis en langue romane. Suivant elle , on les chantait dans la Petite-Bretagne avec la harpe et la rote. Elle ajoute qu’elle ne les

‘ avait pas seulement entèndu chanter, mais encore qu’elle

les avait lus dans la langue originale, dont elle emprunte quelques expressions. Les lais de Marie étaient fort recher-

chés, sur-tout des dames, comme le dit Pyramus, trou-

verre contemporain !

Ses lais soleint as dames plaire, De joye les oient et de gré, Car sont selon lôr volenté,

Il paraît, d’après le Lai de Guigemer qu’elle à traduit, que la mythologie des Grecs était connue des vieux Armoricains : On y trouve jusqu’à des citations des Métamorphoses d’Ovide (1).

Un trouverre francais du même tems, nommé Regnaud, traduisit en vers le Lai d’Ignaurez, qu’il qualifie de seigneur du chastel d’ Auriol, en Basse-Bretagne. Il affirme qu’il a fait cette traduction sur loriginal breton, pour plaire à sa mie la dame de La Caine (2).

Un autre poëte, Pierre de Saint-Cloud, composa son roman du Æenard. Cet animal , déguisé: en jongleur, se

vante de savoir plusieurs choses , et sur-tout moult de lais

bretons:

Un dernier trouverre anonyme mit en vers lé Graalen Mor , que l’on chantait, dit-il, en bas-breton (3). Sa tra-

(rx) M. de Larue, (2) Ibid.

(5) V.ei-dess., p. 35,

duction devait être également chantée en français, puisqu’elle est transcrite dans le manuscrit de manière à être notée au premier vers de la pièce (1). |

En 1284, Edouard, roi d'Angleterre , conquit la pro- vince de Galles. Son premier soin fut de faire une recher- . che exacte des bardes du pays, qu’il fit tous éträngler, parce qu'ils excitaient les peuples à la rebellion, en leur parlant de liberté (2).

Saint Yves vivait alors en Bretagne. « Tres prudemment : » 1] preschoit en breton » (3). Il exerça la profession d’avocat, et l’on peut croire qu’à cette époque, dans les petits bailliages de Tréguier , on ne plaidait que dans cette lan-

gue (4).