ALPHABET INDIEN

à, é, ô, â, ^ï, 3^i, 3 où,

UES SLAVES

RT kh,

^ gh.

tch,

tchh,

sT dj, î

djh,

£ tt, t

6 tth,

2" dd,

5" ddli, d

UT nn,

rTt,

% th, t’

V dh,

Tx ph,

5Tb,

H bh,

*T ni,

PP à S m

5Ti,

STv,

ch.

'T sh,

TT s,

ksh.

kfi

La juste célébrité que cet alphabet a acquise, depuis quelques années surtout, nous dispense d’en-

LANGUE

i rer dans de grands détails sur sa composition suffisamment connue, et qui reproduit, comme on le sait , presque toutes les touches de l’organe vocal. Nous avons placé , comme dans l’alphabet russe , la valeur et la transcription en regard de chacun des caractères indiens. La première ligne contient les voyelles simples, brèves et longues; la seconde, les voyelles impropres ; la troisième , les diphthongues ; la quatrième , les désinences nasale et sifflante. Les cinq lignes suivantes présentent successivement les consonnes gutturales , palatales, cérébrales , dentales et labiales, chaque série comprenant deux tenues, deux aspirées, et une nasale. La dixième ligne comprend les deux liquides et les deux linguales ; la onzième, les sifflantes et l’aspiration; enfin, la douzième offre une lettre double qui commence la série des caractères groupés.

Dans la transcription que nous venons d'adopter, telle que nous l’avions précédemment proposée 1 , nous avons cherché à rendre, autant que possible, chaque sou simple par un signe analogue, ce qui doit nécessairement la rapprocher de celle que nous

1 Parallèle des langues de l’Europe et de l’Inde , Supplément, page 4!>2 et suivantes.

DES SI.AVES

proposons pour les idiomes slavons. Les légères différences que l’on remarquera entre elles , pour quelques sons d’ailleurs identiques, proviennent des rapports mutuels que les lettres doivent conserver dans chaque alphabet , et particulièrement dans celui des Indiens , dont les voyelles et les consonnes s’enchaînent avec un ordre admirable.

Les voyelles indiennes a, i, u , brèves et longues, et les diphthongues ai et au , longues et redoublées , sont représentées dans l’alphabet slavon, avec plus de développement , par les voyelles a, e , i, o, u , et les diphthongues ia, ie, y, ë, iu, sans compter les deux désinences (-) et ('), qui n’ont pas d’équivalents en sanscrit. La première de ces désinences ne marquant qu’un redoublement de la consonne finale, ne sera généralement pas exprimée dans notre transcription; la seconde, au contraire, qui remplace i très-bref ou e muet, sera toujours désignée par l’apostrophe.

La voyelle impropre i-, brève ou longue, qui est un r vocalisé , ne se reproduit nulle part en Europe avec autant d’exactitude que dans les langues slaves, où elle est exprimée par r ou / vocalisés. Cette dernière lettre figure aussi parmi les voyelles de l’ai-

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plia bel indien , mais elle n'est usitée dans aucun mot.

La désinence nasale n et la désinence aspirée ou sifflante $ , conservées intactes en grec et en latin , ne se retrouvent chez les Slaves que dans le lithuanien , où la première est figurée par le signe ( „ ) placé sous les voyelles, mais ne se prononçant plus, tandis que l’autre a conservé le caractère et la prononciation de s. Dans les autres langues de cette famille , ces désinences ont totalement disparu ; car la nasalité polonaise est d’une nature toute différente.

Les liquides ou semi-voyelles y et v, que nous placerons ici, quoiqu’elles soient reléguées par les Indièns à la fin de leur alphabet, forment la transition naturelle entre les voyelles et les consonnes, et s’expriment chez les Slaves par ï et v. Les consonnes linguales r et / restent les mêmes.

Les consonnes gutturales k, k ' , g, g' , ont pour analogues k, r h , g, dans les langues slaves. Les palatales c, c', j, inconnues aux Grecs et aux Romains, sont assez fidèlement représentées par c, s, z.

Les consonnes cérébrales ou emphatiques t , t ' ,

d , d , particulières aux Indiens et aux Arabes, se confondent dans les idiomes de l'Europe avec les dentales t, t' , d, d', qui ont pour correspondantes, chez les Slaves , les lettres t et d , la valeur du 0 grec étant perdue chez eux.

Les consonnes labiales p , p' , b, b', sout représentées par p, /, b.

Parmi les nasales indiennes », h, r>,n, m, qui correspondent aux cinq classes de consonnes, les deux premières constituent » guttural, les deux suivantes n dental , dont l’emploi est le même chez les Slaves; la cinquième est le m labial.

Enfin, les sifllantes indiennes ç, s, s, se retrouvent dans c, c, s, s slavons. La lettre h, dont l'aspiration s’est perdue, correspond ordinairement à 5 ou z.

Telles sont les analogies générales que présentent entre eux les deux alphabets, sauf les lois d’euphonie particulières aux diverses langues et constituant leur individualité. Toutefois ces lois mêmes, qui, dans la famille germanique , offrent des oppositions si marquées, et qui donnent aux initiales grecques une physionomie toute spéciale , s’accordent dans les langues des Slaves et des Indiens sur tous

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les points les plus importants , de manière à les réunir très - souvent sous un même type, comme on le verra par les exemples qui vont suivre cet exposé.

Avant de le terminer, nous présenterons ici , pour nous résumer, les tableaux parallèles de l’alphabet indien et de l’alphabet général des Slaves, Russes, Polonais et Lithuanes, tous deux transcrits en lettres romaines et classés selon l’allinité des sons.