CONCLUSION

guère jansénistes. Niera-t-on pourtant que le Polyeucte (Je Pierre Corneille soit issu des grandes discussions sur la grâce, et ne voit-on pas du premier coup d'œil ce que Molière a pris aux Provinciales, ce modèle de l'excellente plaisanterie? Et Racine, dont les premières tragédies ont si fort contristé les austères Messieurs, ses bienfaiteurs et ses maîtres, n'a-t-il pas cherché à leur complaire en écrivant sa Phèdrel Son Athalie n'est-elle pas, comme l'avait fort bien vu Duguet, un plaidoyer courageux en faveur de « la triste innocence », c'est-à-dire en faveur de Porl-Royal? La Fontaine, le grand enfant prodigue, a composé sur l'invitation des solitaires un poème aussi ennuyeux qu'édifiant, et sa dernière fable, le Juge arbitre, Vhospitalier et le solitaire, est tirée d'un ouvrage d'Arnauld d'An- (lilly. Boileau enfin, qui mourut chez son confesseur janséniste et que les jésuites empêchèrent de publier ses derniers vers, rima comme aurait pu le faire M. de Sacy lui-même, une épître et une satire qu'on dirait faites à Port-Royal. Combien d'autres, depuis Godeau jusqu'à Saint-Simon, et sans oublier Bossuet vieillissant, pourraient être comptés parmi « les amis du dehors », comme on disait en ce temps-là? Sans aller jusqu'à soutenir, comme on l'a fait naguère, que toute la littérature du grand siècle est imprégnée de jansénisme, on doit reconnaître que Port-Royal a exercé sur les auteurs de cette éjioque une influence plus ou moins considérable qui ne saurait être niée sans injustice. « Qui ne connaît pas Port-Royal ne connaît pas l'humanité », disait un jour Royer-Collard; on pourrait dire plus simplement et avec non moins de vérité : « Qui ne connaît pas la littérature de Port-Royal ne connaît pas le xvn" siècle. »

Il ne peut être question de donner ici une nomenclature complète des ouvrages qui ont Irait à Pascal et à l'histoire littéraire df Port-Royal, ce serait un travail trop considérable; quelques indications sul'liront.

Nécrolo(jc de Vabhaie de Notre Dame de Port-Roiul des Champs... [par dom Rivet], Amsterdam, 1723, 1 vol. in-4. — Supplément au yéa-ologe de Vabbaie de Notre Dame de Port-Iioiat des Champs. 1'"'' partie (pas de lieu d'impression), 1735, 1 vol. in- 4". La 2"-' partie, consacrée aux si.v derniers mois de Tannée, n'a pas été publiée. — Nècrologe des plus célèbres défenseurs et

IllSTOlr.E DE LA LA^^.UE. IV. 40

6te PASCAL ET LR8 lïCIllVAINS DB I'OUT-IIDYAL

eonfesneuit de la vérité des XVII' il W'III' $UcUi. (Nécrologe de Cerveau ou l'tlil Nccrolope), 1760-1778,7 vol. iii 12. — Hi%t'>irf de lUlMye de l'urt- Rijyal {{" parlif. Ili'itoire d''$ Hrli^ietue*; 2* partie, Histoire de^i ifcuiVurs) [par Besoi^e^. r.ulDmie, 17.>2. G vul. m 1"*. — lliatuire j/f'/n'r-i/» de l'ort- H'iinl dj,uts la ri'f"nne de rahiuïe juti/u'a son entti^re destructum [par «loin Clémeneet!, Am'^tprJain (1755), 10 vol. in 12. — Sourrlle litsldre abrégée de l'.d>h<i'/e de Port-Royal lUpuii ta fondation jiisiju'à ta detiruction (par M"' Poulain , l'nri*. 1786. 4 vol Inl2. — Ahreje ,U Ihist.ire de Port- H'iynl, par Racino. Pari*. 17*7. 1 vol. in 12. — lltttoire générait du Jumétii\nt . par M. l'.ibbf "' (doni Oerberon». enrichir de portrutt» en taille duc r, Auisti i-l.iin. 17«K). 3 vol. inl2. — Ut»toire rccl'tiatti'iue du XVlf iiàclt p.ir Ellio» du Pin . I».iri.v 1727. 4 vol. in 8. — Abrégé de rilistoire ecclésiattiiiur, iimlettani h* évén^menti eonai'Urable» de ch'Hiue $iérle. avec dn rèflixiom par t'abliC Racine'. I74S ITCt, 15 vol. in 12. Voir notamment les tomcH X-.\lll. <• loirr lin XV!!" sic4li' : il Taul y jointln* un

'ouvrace intituli / ■ Phxidéthe à M. François Morénas [par dom

Clémoncet .1 .1 vul. in- 12. — Histoire du Jansénisme, par le

P. iiapin. > J i -ir l'abb.' Doinenech, Pari<i. isOl. — p,>rt Royal,

pli S.iiiitr It«'Uvo, J' r.llUDn. Pari*, 1K67, 7 vol. in 12 d<inl 1 vn|. d'index. — lli^loiie httera»re de PorlHoyal, par dom Clémencot, publiée par l'abbé Guettée, l. 1, Pari*. I81I8. I vol. in-8. — C«- vuluine est le seul qui ail paru; il y e«i 'piesiion, entre autre* por*onn.i^c«. de Jan^enius. de Jean de Néeroas'^el, de Sainlllyran. de Lancelol et de Thoma* Du l''o-«é. Le manuscrit »ur lequel putiliait l'abbe (îuetlé a été vendu par lui h M. Prosper F&ugére. — L'élu thon à Port Royal, par Carré. Pan*. 1887, 1 vol. in-12.

— U* f^'laioffu-^ te PortRo'jal, par Cadet. Pari*. 1hh7, 1 »ol. in-12, — M-, .-,- fi '. int la vie de M. de S<iinl-Cyran. par M. Lancelot, pour *< rt ir .! ('■ Ijiiciss^menl à tktstoire de Port Royal, Coloj;iie. 17.1s. J vol. in-12.

— ili'moirei /xtur servira rhistoirede Port-Royal, par M. Fontaine. Ulreclil, 173'>, 2 vol. in-12. — M^'moins pour servir à l'histoire de PortUoyal, par M. Du Fo&sè. llrecht, 1739, 1 vol. iD-12. — Nouvelle édition rompléte publiée d'apré* le manuscrit oripm.il par M. Ftouquet. Rouen. 1870-187tt, 4 vol in-8. — ife'/noirr* tie messire Ro>>ert, Arnauld d'Andilly, écrits par lui méini-, Hambourg', 1734. 1 vol. in 12. — M- moires pour >ert ir a l'hi-f ir de pnrtR'Ujal et a la rie -te la Réiérenrie Marie- An'jéli'pie de Sainte-M , ' l^in>- Arnnuld, i. de ce monastère, Ttreclil. 17 »7, 3 vol. in-l'.'. — Reçut il de plu<u - />oiir servir a l'histoire de l'art Royal, ou Supplément itux J/f'mout> de MM. Pon'aine. Lancelot et Ihi Fossé, l'trechl. 1740, 1 vol. in-12. Ce precicus ouvr.i^'<'. illdl^pe^s.•lble pour l'ciude de Pascal, est connu SOU5 le nom de H'cueil d'I'trcriit. — M>'inoire^ historiques et chr-rnohiji</uf$ sur [abbaye de Port-Roy-d des Champs [mémoire* de Ouiibert . rtn-.-ht. 1755 17.«'.». 9 vol. in-12. — Vies int''ressnnies et 'di fiantes des religieii>cs de Port-R"'jal et -te plusieurs personnes qui leur (tai'nt altuchees; aux dépens de la coinp.icnie. 17.">0-17."»2, 4 vol. in 12. On y joint un 5' vol. intitule Vies intéressantes et edifiintes des amis de Port-Rnyal, L'trecht, 1751. — Lettre intéressante du P. Vinctnt Comblât, priHre des frères mineurs, a un évéque, sur le monastère de Port-Roijnl, 1 vol. in-12; opuscule de toute rareté. — Mémoires du P. Rapin. S.-J.. publies par Léon ,\ubineau. Paris, 1865. 3 vol. in-8. — Mémoires de Qodefroi Hermant (réponse au.x .Mémoires de Rapin que Lamoignon avait communiqués à llermantl; manuscrit de la Cibhothèquc Nationale, ms. fr. 17.725. Il en existe une copie beaucoup plus complète. — Bibliothèque janséniste, ou Catalogue alphabétique des principaux livres jansénistes ou su.<pert> de jansénisme qui ont paru depuis la îiaissance de cette hérésie par le P. Colonia, jésuite] (sans nom de lieu), 1730, 1 vol. in-12. 4"-' édition, revue. corri;jée et augmentée de plus de la

moitié. Bruxelles, 1764, 2 vol. in-12. — Réponse à la Bibliothèque janséniste [par Legros], Nancy, 1740, 1 vol. in-i2. — Dictionnaire des livres jansénistes ou qui favorisent le jansénisme [par le P. Patouillet, jésuite], Anvers, 1752. 4 vol. in-12. — Lettres au R. Père P"\ j Huile, pour servir d'introduction, de commentaire et d'apolof/ie à son Dictionnaire des livres janséni:- tes ou qui faKorii^ent le jansénisme^ imprimé à Anvers en 1752 (réponse au livre du P. Patouillel), Anvers, 1753, 1 vol. in-12 contenant 5 lettres. — Lettres de la Mère Angélique Arnauld, Utrecht, 1762-i76K 3 vol. in-12. — Œuvres chrétiennes et spirituelles de jnessireJeandu. Vergier de Hauranne abbé de Sainl-Cijran, 4 vol. in-12, souvent réimprimés. — Œueres complètes de messire Antoine Arnauld, docteur de la moison et société de Sorbonne, Paris-Lausanne, 1773-1783, 43 vol. in-4. — Essais de morale et œuvres diverses de Nicole, nombreuses réimpressions au xviii*^ siècle, 24 vol. iu-12 ou in-18. — Œuvres de Biaise Pascal [par l'abbé Bossut], La Haye (c.-a-d. Paris; chez Detune, c.-à-d. chez Nyon), 1779, 3 vol. in-8. — Les Provinciales, édit. originale, 1656-1637, in-4, réimprimées dès 1657, in-4 et in-12; réimprimées à Cologne en 1650, 1 vol. in-8. — Ludovici Montaltii Littcrœ provindnles de morali et politiea jesuitarum discipima, a Willclmo Wendrockio, Salisburqensi theologo, e gallica in latinam linguam translata et thcologicis notis iUustratae [traduction des Provinciales par Nicole\ Cologne, 1659, 1 vol. in-8.

Éditions innombrables des Provinciales, du xvii^ au xix® siècle. Voir notamment l'édition Ilavet, Paris, 1883, 2 vol. in-8; l'édition Maynard, avec réfutation, Paris, 1831, 2 vol. in-8, et l'édition Molinier, Paris, 1891, 2 vol. in-8. — Pensées de M. Pascal sur la religion et sur quelques autres sujets, qui ont été trouvées après sa mort parmi ses papiers, Paris, 1670, 1 vol. in-12.

Éditions innombrables, voir notamment l'édition Faugère, Paris, 1844, 2 vol. in-8; l'édition Havet, avec commentaire, d'^ éd., Paris, 1881, 2 vol. in-8; l'édition Molinier, Paris, 1879,2 vol. in-8; l'édition Brunschvicg, Paris, 1897, 1 vol. in-18, et l'édition Michaut, texte critique reproduisant le manuscrit autographe, Fribourg, 1896, 1 vol. in4. — Des Perisées de Pascal, rapport à V Académie française sur la néressité d'une nouvelle édition de cet ouvrage, par Victor Cousin, Paris, 1843, 1 vol. in-8. — Jacqueline Pasc(d, par Victor Cousin. Paris, 1843, 1 vol. in-8. — Études sur Pascal, par Vinet, Paris, 181-7, 1 vol. in-8. — Essai sur le scepticisme de Pascal considéré daiis les Pensées, par Droz, Paris, 1886, 1 vol. in-8. — Biaise Pascal, par M. Boutroux (collection des grands écrivains de la France, 1 vol. in-12, en préparation). — Histoire des empereurs qui ont régné durant les six premiers siècles de l'Église, par Le Nain de Tillemont, Paris, 1690-1738, 6 vol. in-4. — Mémoires pour sereir à l'histoire ecclésiiistigue des si.v premiers siècles, justifiés par les citations des auteurs originaux, par Le Nain de '1 11lemont. 2^^ édition, Paris. 1701-1712, 16 vol. in-12. — Œuvres de Le Maître de Sacy, Singlin. Hamon, Le Tourneux. Quesnel. Duguet, etc.. etc.

CIIAI'ITIIK \ LES MEMOIRES ET L HISTOIRE

/. — les Mcmoircs.

liost impossible de f onsiil^rcr la s6ric de mémoire» histori<]iioA qui dtMinitivoment constitue, à partir de 1635, romme un ^'enro sjM'fial (\r n(»lr«- lilt» raliiri'. sans jMnscr loiit d'aliord à l'hommo qui tirnt ilaiis notn* liistoiri>, a crtte date, la plar<' prin(-i|ial('. 11 pst vrai que faisant Ihistoire, Kichelieu eut à [►eine le t<Mnps de la raconter. Les Mrmoires auxquels on a prisThabitudede joindre son nom ne sont pas de lui. On devrait leur laisser le litn' que portait le manuscrit des Aiïaires étranii^res, reconnu en 1"*)4 par Foncemac^ne. publié par Petitot en 1823 : Mémoires historiques sur le ministère du Cardinal de Richelieu. Ce serait un meilleur titre pour une œuvre collective, constituée par un historien comme Mezerav ou des secrétaires aux ^ajres du Cardinal, tel que Chérier. La j>ensée de Hichelieu parait cependant dans ces mémoires, parfois môme sa main : tous les ans le ministre adressait au roi des rapports sur les principaux événements de .son crouvernement. On retrouve la trace de ces rapports dans 1«' recueil liislori<jue (jui en est le commentaire développé avec d'autres pièces. On les a même découverts, absolument intacts pour les années 1639, 1040, 1641, dans les

1. Par M. Emile Bourgeois, docteur es leUrcs, maître de conféreDces à l'École Normale supérieure.

papiers de Mathieu Mole, et publiés. En s'éclairant, dans la lecture des ^lémoires, de ces morceaux authentiques, on peut essayerde reconnaître l'histoireque Richelieu écrivait au courant des événements contemporains.

Sous forme de Testament politique, il nous a laissé enfin un tableau de son activité, de ses projets. L'authenticité de ce livre publié pour la première fois à Amsterdam en 1688 a été vivement contestée. Personne ne l'a plus discutée que Voltaire, et plus souvent depuis 1749. L'érudit Foncemagne a prouvé que Voltaire se trompait. La démonstration est faite, et aujourd'hui définitivement admise. On peut ajouter que c'eût été dommage d'être obligé d'en douter. La Bruyère avait senti et indiqué le prix de cet ouvrage : « Ouvrez, disait-il, son testament politique. Digérez-le. C'est la peinture de son esprit ; son âme toute entière s'y développe. L'on y découvre le secret de sa conduite et de ses actions ; l'on y trouve la source et la vraisemblance de tant et de si grands événements qui ont paru sous son administration ; l'on y voit sans peine qu'un homme qui pense si virilement et si juste a pu agir sûrement et avec succès et que celui qui a achevé de si grandes choses ou n'a jamais écrit, ou a dû écrire comme il a fait. »

C'est beaucoup en effet qu'un tel homme se fasse connaître à nous autrement que par ses actes. L'histoire a trop souvent accepté le jugement de ses adversaires. La littérature a trop négligé ses véritables titres d'écrivain, qui ne sont pas de mauvaises pièces discutables, mais ses ouvrages politiques.

Le style de ces mémoires est généralement d'une belle allure, décidée et ferme : « les termes les plus courts, les plus nets qu'il itie sera possible, tant pour suivre mon génie et ma façon d'écrire ordinaire que pour m'accommoder à l'humeur de V. M. qui a toujours aimé qu'on vînt au point en peu de mots. » Quoique Richelieu se soit plu davantage « à fournir la matière de l'histoire qu'à lui donner la forme », il a cependant trouvé cette forme. Sa phrase, dans un temps où la prose française commençait à s'ordonner, a contribué à ce progrès. Solidement construite et claire, elle suit le mouvement dune pensée si précise que le terme juste ne lui manque jamais. L'image est sobre, mais colorée. « La présence des Souverains, dit-il. est une citadelle aux

630 LES MKMOIUES ET L'HISTOIltB

lieux où ils demcuronl. » Et aillturs : « Airo, ville «l'aiilaiil mieux fortiliée qu'il n'y a qu'une IcHe ii ^'unler ». Ce qui hurjirrml surtout, M'un honinu' aussi maître «le lui «|ue Hirhclieu, r'est la pas- 8ion |)lus forte encore que la couleur : haine. mé|iris, rancune, colères. Ses ennemis ne sont pas épar^més, fussent-ils mt^me de la maison royale, comme la sœur de Louis Mil, n'i^'eiite de Savoie, * indii^Mie de son sanp ». A la façon doiil il parle des femmes • inca|taldes de conseil, si peu jiropres au touverm*ment des Etats que mépriser leurs sentiments et leurs larmes, c'est souvent bonté et justice tout ensemble •, on seni que le Cardinil les a touj«»urs tr(»uvées sur son chemin ; on pressent quelles feront la Fronde. L histoire ne perd pas autant qu'on pourrait le croire à ces boutades, À ces colères : elle y K'iK'ic d'abtird de connaître mieux Hichelieu, de déchifTrer, selon les expressions <le son dernier bio^'raphe, le sphinx ini|iassible et muet (|u'évo<|ue la pa^e de &li( helet. de le découvrir vivant et passioimé, la langue aussi dure que la main. Si, d'ailleurs, sur tel point et sur tel personnage son jugement est discutable, il < st précieux pour la connaissance de s<»n temps. Il nous dé\oile enlin les ressorts île son gouvernement, l'amour réel dont il s'inspira pour le bien de l'État, une activité jirodigieuse, une volonté à toute épreuve qui n'excluait pas la souplesse, la patience et l'adresse. Dans cette autobiogra|'hie. le Cardinal semble avoir pris soin de corriger lui-même lidée fausse (|ii"on s'est faite de lui sur la foi des autres mémoires.

Roban. — Nul n'a plus contribué à répandre sur Hichelieu des jugements susjhîcIs qu'Henri deHohan dans ses Mémoire». Et l'on peut s'étonner qu'on les ait acceptés du (irincipal adversaire du ministre, juge et partie évidemment. Cela tient peut-être à ce que ces souvenirs rédigés par le prince dans .sa retraite à Venise (1619-1630), publiés peu de temps après sa mort par Samuel de Sorbière qui s'était procuré h* minusrrit en Langueiloc, ont été connus dès lC4i et plusieurs fois réimprimés en 1644, 1646, 1661, 1665. Si on pouvait hésiter sur ce que fut Rohaii. un chef de parti du xvi' siècle attardé et dépaysé sous le règne de Louis XIll, ses Mémoires nous l'apprendraient par leur forme même. Ils méritent, à ce titre, d'être rapprochés des œuvres de d'Aubigné, contemporaines et de même sorte : lourds,

embarrassés de détails de siège et d'opérations militaires, compliqués comme à plaisir, mais animés et vivants, surtout dans les discours qui forment la conclusion, échauffés du feu de la dernière guerre religieuse qui vient de s'achever. Par contraste avec la France nouvelle qui se constitue, ce testament politique du parti protestant, de dix ans antérieur à celui de son vainqueur, par la forme et par le fond, a sa marque et son intérêt. On y voit ce qu'était ce parti, ce qu'il voulait, ses divisions, ses prétentions, et ses habitudes de complot et de négociations avec l'étranger. Rohan, au contraire, ne s'y montre pas tel qu'il fut, condottiere au service des huguenots, de la République de Venise, du roi de France et du duc de Weimar. Sa prétendue fidélité au roi et à la France, qu'il affiche devant la postérité, donne la mesure de sa franchise et de son impartialité. Lorsque ses Mémoires parurent en 1644, Grotius qui les avait lus en manuscrit, écrivait à Oxenstiern : « Ce livre ne sera bien reçu ni en Angleterre, ni dans les Provinces-Unies, ni en France ». Hohan n'y avait épargné personne, maltraitant ses alliés, ses coreligionnaires, ses ennemis, et Condé si particulièrement que le prince fit acheter et détruire la première édition. S'il est vrai que le xvi" siècle, par l'importance donnée à l'individu, la faveur du public pour les Vies illustres, le goût de la guerre et des guerres civiles, a substitué les Mémoires aux Chroniques, ceux de Rohan se rattachent par tous ces caractères, comme sa personne, à la période héroïque de cette littérature particulière.

Arnauld d'Andilly. — Les Mémoires d'Arnauld d'Andilly, contemporain de Richelieu également, appartiennent au contraire à l'âge classique, à cette époque oîi par la politique, la littérature et la morale la règle commence à s'imposer aux Français, où la société, le roi, représentant et incarnant la nation, l'Eglise disciplinent et encadrent les individus. D'une grande famille qui, déjà avant lui, tenait une place importante à Paris, qui fournit à la France des gens do robe et d'épée distingués, à Louis XIV un ministre, Arnauld d'Andilly fut jusqu'en 1637 au service de Louis XIII comjdèlement, préférant à tout autre un acte irrégulier peut-être, s'il le jugeait utile au bien de l'Ftat. On comprend que Richelieu tint à l'associer à son œuvre, et le chargea

632 LES MiiMOIlŒS RT L HISTUinB

fti Klti il«> réorganiser roiiiini' intoiul.uit l.iriinM» «l'AlltMiiagiie. i)(< lioiinr linire. |)iiurlaiit, AriiaiiM ciiilirassait uni' >iutri> cause «|ui' vvWr ilii roi, fl «riiii oplrr à ses vimix sii|M''rinir. IV-moin et ouvriiT *\f In mnln* nfttrinali(*n n»lii:i«'UH«' «jin- Kirhrlieii d'acronl iiwc !(• raniintl «Ir Hrnilh'. le IN'-re Jo.s«'|ili »l M n|i»r. oiicotirnp'ait, il allait a Saiiildyran et se dévouait a iNirt-ltoyal, lui donnait ses lillrs i«t suscitait les Provinciales. On doit se louiT <|u un tel lioinnie ait laissé des Mémoires, et surtout qu'il les ait composés pour l'éducation de ses |>etits-enfants, à l'ort- Hoyal. a Pomponne ensuite, en itîGl. sur les instances de son lils. Savoir comment un administrateur de s(»n tem|ts et de son caractère f>ntendait la vie pul)li<|ue est jdus im|iorlant <|ue de connaître les actes in(^mes auxquels il fut mêle. Il raconte son rôle, modeste après tout, modestement, et à dessein : se mettant en scène, il pense moins à faire liu'ure de\ant la postérité qu a disjioser ses lecteurs a la pratique d une vie de l|<»euret d ordre. Et cela est nouveau, dans cette littérature des Mémoires si personnelle jusque-la, et généralement d'une moins haute inspiration. On a trouvé dans les papiers di- Louis XIV re<iieillis par le maréchal d«- Noailles, déposés a la Bildiotlièquc nationale, un fra:: ment des Mémoires d'Arnauld. La tradition veut que les rédacteurs des Mémoires de Louis XIV aient eu la pensée d'employer ce passa;:e à l'éditication du daupliin. Le manuscrit compl(>t ne fut puldié qu en 1734 a llnmhour;: par les soins de I alilié Goujet, mais il était connu, on le voit, et dip'ne de l'être parles hommes de la seconde partie du xvn' siècle, tous plus ou moins élèves des jansénistes. Ce livre de morale en acli<»n n'a pas la fadt'urdes œuvres du même frenre qui pullulèrent a la fin du siècle suivant : par sa sim|dicil«'' ahxilue, il écha[q>e à la banalité, et par la sincérité des aveux, des exemjdes et des doctrines, il atteint parfois à la véritable éloquence.

Fontenay-Mareuil. — Moins préoccupé qu'Arnauld de (jueslions morales, jtlus ailministrateur <pie lui et mêlé a de plus grandes affaires, Fontenay-Mareuil a laissé de son époque (1609- 1646) un tableau plus complet, infiniment plus utile à l'histoire. Kt pourtant, ce qui donne à ses Mémoires, même au point de vue historique, une autorité particulière, c'est l'analogie de sa vie avec celle d'Arnauld, Frani^ois du Val, marquis

de Fontenay-Marcuil, par sa mère était allié à la famille d'Andilly. Elevé à la cour auprès de Louis XIII, il fut pour ainsi dire consacré au service du roi, témoin de son mariage, capitaine de ses gardes, maître de camp de ses armées, ambassadeur en Angleterre, lieutenant général, conseiller d'Etat, collaborateur assidu jusqu'à sa dernière heure de Richelieu et de Mazarin. Par son caractère autant que par son talent, il appelait, comme Arnauld, la confiance et la justifiait, préférant à toute chose le service du roi. Le portrait qu'il nous a laissé de Henri IV nous fait connaître ce qu'il demandait à la royauté , en se donnant à elle. Il la voulait, comme au temps de ce prince qu'il a aimé, appliquée à guérir la France de l'anarchie et de la misère, éclairée et s'éclairant auprès des gens compétents, active et responsable. Il n'hésite pas à lui signaler même les fautes de Henri IV, pour qu'elle les évite. Il n'y a pas de doute qu'en de tels serviteurs, épris à ce point du bien public, la monarchie ait trouvé les ressources les plus précieuses pour accomplir l'œuvre qu'ils attendaient d'elle. Leurs souvenirs, ceux d'Arnaukl et de Fontenay-Mareuil, ont l'avantage sur les écrits historiques de l'époque de la Fronde d'être moins personnels, et plus compréhensifs. Ce n'est pas seulement son histoire, c'est toute celle de son temps que nous décrit Fontenay- Mareuil. Il a beaucoup vu : cours étrangères, celle d'Espagne dont il connaît les ressorts et les faiblesses, celle de Rome dont les intrigues ne lui ont point échappé, petites principautés italiennes, gouvernement de Richelieu, politique et projets du parti protestant. D'un trait toujours précis, malgré quelque embarras parfois dans la phrase, il dessine simplement ce qu'il a vu. Sincère parce qu'il est impartial et clairvoyant, il inspire confiance à l'historien; il séduit le lecteur par des qualités de bonhomie parfois naïve et de délicatesse morale qu'on peut apprécier, même après avoir fréquenté un moraliste tel qu'Arnauld.

Tallemant des Réaux. — On a spirituellement défini les Mémoires de Talleuumt des Réaux, les « mémoires des autres ». A une époque où les auteurs que nous venons de citer se distinguent de leurs prédécesseurs du xvi'^ siècle, en se prenant moins pour objet de leur récit et pour règle de leurs jugements,.

634 LES MKMOinKS KT L'iMSTnilŒ

iiiill)' (Irlinitioli ne |i(ut niicux faire 8<>iitir la |*l.i* c t t la portre «le cet ouvrnpe. (''est un siiriH- riirorc i|ii(' 'rallrinant l'ait com- |i(isr polir son a;.'r<'iiM-ni sans penser auninrnM iit au piililir. Do toutes les œuvres analo;L'urs, il n'en est |)a.s de plus impt-rsonnelle. Ld ni/-thu(io, i]ui avait du bon, ainsi exag<^rée, ne pouvait |irolittr a la vérit<''. Talieniant a recueilli sans critique tous 1rs propos, d«' pn'férencr les mauvais, les niédisan«es <pti «irculaicnt autour des ^.'niiids personnages cont«'niporains. O'rstun /•cho, ce nest pas un puide. Il ne faudrait pas, sous prétexte i|ue ses jugements ne sont point passionnés, s'en rapporter à lui pour connaître Holian • un homme de mauvaise liuincur et pas fort vaillant », Ili'nri IV • un roi avare en «puMe d amours ». Sullv. Louis XIV ou Hiclielifu. Son recueil, au coiilrairr. importe à l'étude des mœurs et des idées, à la manière d'un journal, ces mémoires du puldic. Le puiilic au(|uel Talli-mant a fourni sa plume, alerte et vive, trop vive parfois, c'est la grande bourgeoisie qui s'accoutume, par la ruine de la noblesse, a prendre sous le rèpne de Louis XÏII, la première place dans le ri»yaume. Ce n'est pas sans doute le cercle sévère et actif des Arnauld et des Fonlenay-Mareuil ; c'i'st plutôt la bourgeoisie riche des financiers, des déso livrés, des mondains. Fils d'un banquier |irotestant de Hordeaux, hôte assidu de M** de Hambouillet, Gédéon Tallemant a passé une partie de sa vie à é«c»ut«'r causer dans les salons «le la marquise où parler était la grande afTaire, et lautre à noter les conversations, en peignant les interlocuteurs, en les laissant, plus souvent encore, se peindre eux-mêmes. Sans le soin qu'il a pris, la société «le la Chambre bleue ne nous serait bien connue ni dans ses membres, écrivains et grands seigneurs, ni ilans son esprit et sa tenue générale. El cet esprit, occupé souvent à des chimères ou à des riens, fut cependant une disci|)line, d'autant plus forte qu'elle était volontaire, dont rinfluence, contemporaine «le l'action monanhique, se lit sentir sur tout le siècle. Tallemant a subi cette inlliience : quoique volontiers il se plaise aux détails scandaleux, aux anecdotes plus que légères, sa manière ne ressemble pas à celle de nos conteurs français du xvi* siècle. Elle est plus délicate et plus raffinée. Sa langue est celle qu'on comuïençait à parler entre 1640 et iëoO, vive,

alerte et élégante. Il excelle aux portraits, la grande occupation de la compagnie qu'il fréquentait. Entin, il s'est sacrifié à son public, ce qui était alors la suprême coquetterie et la meilleure preuve d'esprit et de goût. La règle l'a plié à ce point qu'il abjura le protestantisme, après la Révocation, entre les mains du père Rapin (1685), sept ans avant sa mort.

Il aurait été précieux de conserver les Mémoires que Tallemant écrivit sur la Fronde. Ils n'ont pas été retrouvés. C'est un hasard même si ses Historiettes, égarées dans les papiers de la famille Trudaine, furent acquis en 4803 par M. de Chàteaugiron qui en confia la publication à M. de Monmcrqué en 1831. La surprise fut certainement pour beaucoup dans le succès qu'obtint cette première édition. Le goût de la médisance a soutenu les suivantes. Il ne faudrait pas cependant juger de l'ouvrage par la réputation que tardivement ces succès lui ont faite. Il mérite mieux. L'unique moyen de l'apprécier à sa valeur, c'est de se reporter par la pensée à la date où il fut achevé, vers 1657, au lendemain du triomphe remjtorté par la royauté sur la Fronde. La société polie, dont Tallemant fut l'historien et Louis XIV le héros, dans la paix reprend sa tâche interrompue, l'exagère jusqu'à la préciosité, mais concourt à sa manière à l'établissement de la loi. Tallemant lu restitue ses titres, et fixe le souvenir de ses premiers législateurs.

Le cardinal de Retz. — La Fronde n'a été qu'un incident passager, en effet, dans la littérature et le goût du xvn" siècle, peut-être plus encore que dans la politique. Et c'est dans les lettres cependant qu'elle a laissé le plus de traces. Elle a provoqué des Mémoires qui sont parmi les chefs-d'œuvre du genre, parce qu'ils réunissent et concentrent à un moment unique les mérites divers des ouvrages analogues qui les ont précédés au xvi° siècle, puis au xvn" siècle. Ne refrouve-t-on pas chez de Retz, par exemple, dont le nom vient à l'esprit le premier pour caractériser cet ensemble de Mémoires, les passions principales qui ont inspiré ceux du siècle précédent, le goût de la gloire reclierchée au delà des limites de la vie, l'excès des ambitions individuelles, le plaisir de l'intrigue, de la lutte elle-même? « Ce livre, écrivait Brossette quand il parut, me rond ligueur. »

63ft LES MKM01RR8 ET LHISTOlItE

I<a Fmn.lr i-r|irii<l.'iiit n'rst pas la Li^Mjr. Kl de lltlz, à lui seul, fnil hirn voir toute In <liiï«'Triire.

Ij'liistoire de sa vir siiflil à marquer la ^li^liln lion drs temps. La rcli:,'i()n y tirnt fort peu tir plare : roiitraiiil par son père, général desfçaléres sous Ijouis XIII, iloiitrer dans l.-s ordres pour recueillir les droits de ses oncles au siépe épiscopal d<* l*aris, (joiidi (Mit toujours € l'Ame la moins errlésiastiqui* du monde ». Si son ;,'énii' d autre part l'a prédisposé à l'inlrL'ue, s'il s'y est essayé de bonne heure, on écrivant à dix-sept ans la Conjuration de Fifujue, en inquiétant Kielielieu, il eût préféré sa succession «'l le servir»» du roi, au r«Me déprécié dr «jirf d»* parti. Il u*le prit cpir pour disputer l'une A l'autre à Mazarin. Le ministère du Cardinal dési^'né par Iticliidifu a la ré;:rn(f avait été une première déception : écoulé encorr mal^'ré la mort du jm-mifr mitiixfn- qui avait rommrnré sa fortune, rt d«Mnfuré li* ronsrillrr de Louis XllI. .Mazarin érarta (î<Midi du pouvoir, qui croyait s'y être préparé par un»* vie volontairement exemjdaire de charité, d'édilication extérieure, de prédication au peuj)le de Paris, h»' Hriz reprit alors, ^'ràce à la Frorule. et par d'autres moyens, » rite poursuite du ministère : le rh ipeau lui paraissait, pour y parvenir, iiulispensahle. Jusqu'en IG52, ce fut son (dijet, particulièrement pendant la révolte des princes qu'il trahit, avec l'espoir d'obtenir de .Mazarin le cardinalat. Déçu une seconde fois par son ennemi, «pii lui refusa jusqu'à celte «lemi-satisfaction, il triompha plus que personne de sou exil; dans I intervalle, par intriji^e et par corruption, il réussit à Home (février 1652). Le voilà cardinal : mais il ne fut pas ministre. Mazarin. revenu à Paris, et triomphant à son tour, au lir-u de sa place, lui procura une prison dr deu.x ans qu'il échangea, tant que vécut son adversaire, contre sept années d'exil. Le coup fut rude : il n'avait pourtant pas découragé de Hetx. Et, si en l(»r»2 il .se démit de l'archevêché de Paris pour renirrr en grâce auprès de Louis XIV el y rentra, ce ne fut pas résignation ou lassitude, mais secret espoir de recueillir par héritage ce que, de guerre vive, il n'avait pas emporté, le pouvoir de Mazarin, sur les affaires étrangères au moins. De Retz parvint alors à se composer un troisième personnage, de fonctionnaire empressé, habile, heureux, fît avec succès les affaires du

HIST DE LA LANGUE & DE LA LITT, FR

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