Cf

i. A plus forte raison l'espagnol et l'italien, que Vaugelas cite et semble avoir connus, ne régissent-ils pas le fram^ais (II, 110, et I, 332).

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huvuiib en la laiifrur, iin|HM-taiit ni cas lir doutes cl *1«> *lirii<-ull«'-.s (/^.). Or, • il n'y a pus a (l«'*lilM'rcr si on pariera |ilutost (oniine on jiarliMi lu four que roinnn' <»m |iarl<- i li s\\\>- » (11,25). M«^inr «pianil il s'a^'it de mots tout sprriaux, qui scnilileiil «^Irt* la pn»pri«''té du |>cuplt', il les faut recevoir sous la forme que la cour a donnée : lou» les gens de mer disent uaviyuer, la rour et les bons auteurs naviger^ c'esl de celle dernière façon «jh il !»• f.iul dire (I, 144). De même les ^^^\^s qui travaillenl l'éliène font le mol des deux penres. lu cour ' le fait scujeinent féiiiinin; c'est à ce genre qu'il faul se lenir.

Vuuffelus espère, il le luisse sentir en s'en dt'-fendant, ètn' arrivé à observer cel usage, € ayant eu l'avnntage de vivre depuis trentj'-cinq ans et plus à la cour » ',d'av<tir fait son ap[»renlissau'e auprès du faraud cardinal Du l'erron et de M. Coelleleau, d'avoir eu • un continuel commerce de conférence et conversation avec tout ce qu'il y a eu d'excellens hommes ù Paris en ce genre, enfin d'avoir vieilli dans la lecture de tous les bons autlieurs • (IG). Il a mènu' tiré tle su nuissance en Savoie ce prolil qu'il s'est délié continuel li'ment des vices de son terroir. — Sur beaucoup de points, il o'a eu qu'à enregistrer. L'usage était déclaré. Sur d'autres, nombreux aussi, l'usage était douteux.

I^a prononciation n'indii|uail |>us s'il fallait une x dansât' vous prends Ions à lesmoin, c'est une des plus belles actions qu'il ait jamais faites; ni si on disait un ou une èpigramine, etc. Devaiton dire i^squil ou vescuti Dans cet embarras, sa méthode est la suivante : « s'adresser à ceux qui n'ont point esludié, et non aux s«;avans en la langue grecque et en la latine » (II, 281)'. Pour savoir si on dit : elle s'est faite peindre, « je dirois : Il y a une dame qui depuis dix ans ne manque point de se faire peindre deux fois Tannée par des peintres dilTerens. Je vous demande, si vous voulez dire cela à ipiebiu un, de quelle faeon vous le luy

1. Bien entendu cour doit s'entendre ici dans son sens le plus large. Ce n'est ni chez le roi, ni mt^rae dans son entourage immédi.il que Vaugelas a vécu; il s'agit du monde, de la société, cxtvnmt on a dit à d'autres époques, où fréquentaient des personnages qui avaient leur entrée À la cour.

2. Il |>arlc avec un cerUin dédain des grammairiens qui l'ont précédé (11,2011; il n'a du reste pas l'air de se considérer comme un vériLahlc grimmairien ill. 179). Ses adversaires ne le considèrent pas non plus comme tel. (Voir nupleix. 268.)

3. Sur la déférence que Vaugelas montre pour les dames, voir II, li, 93, etc.

diriez sans repeter lesmesmes paroles que j'ay dites» (II, 287). Si cela est possible, ne pas indiquer à ceux dont on veut avoir l'avis, quel est le doute dont on veut être éclairci, de manière à ne pas les influencer ; si on est obligé de s'en éclaircir, s'en remettre à « des auteurs vivans et à des gens qui ont une particulière connoissance de la langue » ; ils jugent d'après leur usage ou au besoin d'après l'analogie ' , qui n'est qu'une application de l'usage. Y a-t-il doute, l'usage reste libre (I, 18 et s.). En cas contraire, la majorité décide. L'usage une fois déclaré, Vaugelas n'admet pas que jamais on puisse refuser de s'y soumettre. Oui bien, quand il est encore particulier. Ne pas vouloir dire que quelque chose sabbat, à cause de l'allusion au sabbat des sorciers, lui paraît ridicule. Mais telle est la force de l'usage, que, ces fantaisies d'un particulier une fois acceptées généralement, il se faut soumettre. C'est pour une raison pareillement extravagante et insupportable qu'on s'est abstenu de dire et d'écrire poitrine. Toutefois, « par cette discontinuation qui dure depuis plusieurs années, l'usage a enfin mis ce mot hors d'usage pour ce regard ». De sorte que Vaugelas ^, tout en condamnant la raison pour laquelle on « a osté ce mot dans cette signification, ne laisse pas de s'en abstenir et de dire hardiment qu'il le faut faire ' » (I, 33). Seuls les genres burlesque, comique et satirique peuvent s'acconimoder du mauvais usage. Le bon doit comprendre tout le reste, « c'est-à-dire tous les styles des bons escri vains — qui ne s'occupent point de ces genres trop vils » — et même « le langage des honnestes gens ». Ainsi même en style bas, même en conversation, la règle ne se relâche pas. Par plaisanterie même il est dangereux d'employer des termes comme boutez-vous là, ne démarrez point. Ceux qui les entendent ne doutent point qu'on

1. Voir 1111 exemple caractéristique de raisonnement analogique, II, 178 et suiv.