Voiture, lettre Lin

lOH HALZAC. — V(HTl HK

jirisr j>Ius aisrr <|in' 1<«. tniir> >\r l.i "Niilaxc, fiiirut llli^ MMivnit sur If (aiiis, et diN inniit parfois Idhjrt dr liisruHHÎoiis pussioiinées. I)rvnil-oii <lin' musrardin ou niuscadinl ;;rav<* i|u<'slion. On sv «liM-ida |tour It* il«rni«'r. .Mt'^inc lirsilalion à propos <!<' sarye ou snt/e : la f:rjuulc Arlliéiiicc, d'après l'alru, avait dit iarge d'al>ord, |tuis (dl<> sv ravisa. Kilo diHait avoine avoc toute la cour, tandis «pic la \illc tenait pour avcine, vicillt* forme fran- (;aisp. A cette rpoipie, la proiioririalion «'-tait «Mirore l1oltant<> entre Huume vi llmnr, huuine rt hutntnr : I liôltd se décida pour les secondes formes, et ne contribua pas |ieu sans doute à leur adiiplioii di'linitivc. On us il.ijt iiii'^me pa» eiinrini il'iiii id-oIo- ^•isme prudent et mesuré : rliarun avait le droit d'y |iroposer des m<»ts nouveaux, n>ais la société se réservait le droit de les enregistrer, sans jiarler de l'usafre, qui restait en ces matières le maître souverain, et (|ui, malgré les pronostics de Vau^'elas et les premiers applaudissements du • rond », ne devait pas consacrer le verbe lirhruhiliser, proposé cependant par la niar- «piis»' en |M«rsonne; le friicilrr t\o Balzac eut «b-s «lestinées plus lii'ureuses. Kn même temps on avait une tendance à créer le style noble, en éliminant, non sans quelque pruderie, bcaucou|> de termes réputés bas ou entacbés de trivialité. Ital/ac lui-niétne, qui écrivait b>iu de |*ari<» et ne vivait ita*» dans celte atmo>|dière du bel usage, en (it parfois l'épreuve à ses ilé|>ens. (Quoique toutes les productions de « Termite de la (Miarente » fussent fort portées à l'bôlel de Haïubouilb'l, on ne s'y croyait |>as obli::é d'ailopter sans réserve ses «'Xpressions. et (Miapelain lui écrivit un jour : « J'ai vu tout le monde s'arrêter à ce mol de besogne pour travail ou ouvrage, et l'on le trouve bas. Je suis de celle opinion aussi. Vous y penserez '. >

Il v avait là des scrupules e.xajrérés, pnMurseurs du mauvais goût et d'une doctrine trop étroite. C'est surtout sous l'influence de Julie, semble-t-il, que tendait à s'introduire ce pédanlisme, qui lit tant de rava;;es un peu plus tard. A cette époque, en somme, on pouvait déjà recliercher la délicatesse, on ne pécliait pas encore par excès de pruderie et de raflinements mal entendus. Chapelain, qui fut le témoin le plus assidu et le mieux renseigné

i. Lettres de Chapelain, 3 juillet 163».

peut-être des réunions de la chambre bleue, écrivait encore à Balzac en 1G38 : « On n'y parle point savamment, mais on y parle raisonnablement, et il n'y a lieu au monde où il y ait plus de bon sens et moins de pédanterie '. » A cette société curieuse des bienséances et du bien dire, mais sans afTectation ridicule, il oppose la pseudo-académie qui s'était formée chez la vicomtesse d'Auchy, l'ancienne amie de Malherbe, et dont l'abbé d'Aubig^nac fut un des membres les plus zélés. Là, chaque mardi, se réunissaient quelques académiciens, des poètes de second ordre, tous ceux qui n'avaient pas leurs grandes entrées chez Arthénice : on lisait des pièces de vers, on faisait des harangues en règle, on défiait les dames, et celles-ci répondaient. C'était déjà un cercle de « femmes savantes », mais l'on n'y saurait voir qu'une contrefaçon grossière des réunions de l'hôtel de Rambouillet.

Rien de semblable, en effet, autour de la marquise. Ce qui lit le charme et l'éclat des réunions de l'hôtel, ce qui les rendit si fécondes pour le développement de la société française, c'est que pendant longtemps l'esprit de coterie et le besoin d'admiration mutuelle n'y dominèrent pas. Les auteurs de profession vinrent s'y mêler aux gens du monde, dont ils prirent insensiblement le ton, tout en faisant par ailleurs leur éducation. Quoique le cercle fût choisi, et même restreint, l'air venant du dehors y pénétrait : on aspirait à s'y retrouver, lorsqu'on en était absent, mais on n'y était pas toujours. Les gens d'épée surtout n'y pouvaient paraître qu'entre deux campagnes sur le Rhin ou en Piémont : c'est ainsi qu'on y vit le grand Condé, et combien d'autres représentants illustres de celle noblesse encore si pleine de sève! le marquis de Roquelaure, le comte de Guiche, auquel on se permettait déjouer à l'occasion des espiègleries; Arnauld de Corbeville, le « carabin-poète » de la marquise, improvisant bien, et chargé de répondre aux nombreuses épîtres en vers qu'elle recevait. Quant à Montausier, il mérite une mention spéciale,

Julie et Montausier; la « Guirlande » et la « querelle des sonnets ». — L'histoire de son mariage avec Julie d'Angennes est une des pages importantes de la chronique de