Voiture, p. 439. Cf. ses lettres, pnssim

m BALZAC. — VOITUHB

Tout rt'la faisait parti. • .1.- . .1 .ni .1.- ilin» ilrlicatomoiit «It-^ fuli liti's où Voiture éUiit pas»** maltro. Car, s'il fut « l'ûme «lu roinl », r'rst par «rtlr iiiirriiiosit»'* dont son u'uvro, pros»' ot vrrs, nous a coiiMTvr la tjuiutrssi'iHc, rt <|iMit la ri'piilalinii (jrvail lui survivre, au moins justju'a la lin du siècle. « Tant pis pour ceux «pii II.' linlondont pas! » s'écriera M*"* de Sévipné. Il resta long- Iniips 1*' uxidrli' avoué, mais iiiimitald(>, dr tous veux «pii voulaient étudier le « I el air » des choses, et donner un tour galant à leur pensée. Il faillit peut-être « pAter » La Fontaine; il y a (|uelqu(> chose de lui «lans les tragédies de Quinault et dans les premiers héros de Marine. I*uis. |mmi à peu. la l'ioire du • grand Valère • s érlipsa. Aujourd'hui, il porte la peine «l'avoir dépensé son «'sprit à des futilités : toutes ses allusions à des modes passagères, aux petits jeux, aux menus événements d'un cercle choisi, nous éehappent ou n<»us laissent froids. De là rette sévérité avec laquelle l'ont jugé ijuehpies critiques, Sainte-Heuve. .Nisard, re dernier lui consarrant à peine deux ou trois pages dédaigneuses. Le mot de « génie », qu'a voulu lui appli«juer Victor Cousin, n'a point trouvé d'écho. Ije mot est exce-ssif, en eiïet. Il est plus sûr de dire que Voiture représente dans sa fleur, par ses côtés éphémères et gracieux, l'esprit d'une grande société. Son œuvre est une œuvre éclose dans un salon, faite pour ! n cercle restreint : mais, par ses qualités comme par ses défauts, par le tour, par une sttrie de mesure qui se retrouve au milieu même des exagérations, elle est très française, française en «lépit d'une chanson de sérénade écrite en espagnol et de quehpies traits empruntés au monde chevaleresque de l'Arioslf. Il ne faut pas s'y méprendre, ni croire sur parole Méiiaue. qui prétendait faire descendre au tomheau avec Voiture le> muses d'Italie et d'Kspagne.