LE THKATIIK AU XVII' SIÈCLE AVANT CORNEILLE

si |»;i-si«»nnée cl .si luMiriuisr ii)alf,'rr la mori «lo sftn firrc ijurllo vient <l .ipiUTiulrr v{ \v radavre «h- sa sœur«|ir<'II<' vient «le voir'? — Iliiilv avail fait lM>aiiC(>U|i de pièces en deux journ/'rs : Ti/r et Sillon avait «leux yoMr;i<'« aussi, la seconde restitnt ilans ses prandfs lignes senildalde au Ti/r ft Sidon de Hi()8, v{ la première niott ml en scène, outre \o début du roman d** Helcar et de Miliarie, l'amour ailultère de Léonle |iour IMiilidine et la vengeance du mari, jr luliri(pii* vii-iilard /orote.

CVsl dans cette première journée, la partie vraiment récente de ro'uvre, «pie Schelandre use le plus lilircmi'iit du teuips ««l de l'espac»'. ('/est la aussi que l'action est le plus animé*', «ju»' le stvl«' a le |>lus de verve. Mais Schelandre a bien compris que la contluite de son ancienne trap'*die était trop lente et liii|) froide pnur éln* enlièrem«*nl n-speclée dans l'jeuvre nouviije. l'iJéM' sinirulii-remeut habile d'un habile charpentier dramati({ue, il a rejiris à nouveau sa pièce, abrétreanl les monolo^'ues et les dialttirues, déplaçant avec beaucoup de tact les scènes, en supprimant ou en ajoutant, variant le ton qui d'abord voulait être exclusivement trafique, transportant l'action du palais royal sur le rivajre de la mer et, périodiipiernent. de Tyr à Sidon, de Sidon a Tyr, enfin nMnpIaçant de multiples récits par ces pittoresques et émfmvants spectacles : des pécheurs trouvant le radavre de ('assandre; le roi de Tyr surprenant Méliane un poif;nanl a la main auprès de ce cadavre ; la [irincesse debout sur le biVher, parlant au peuple, prête à la mort, tout à coup sauvée par l'héroïque intervention de son amant.

C'est «railleurs un curieux poète que Jean de Schelandre

avec ses caractères vivants et son romanesque conventionnel,

avec ses fortes images et ses ridicules concetti, avec sa verve

pittoresque et sa rhétorique. Il abonde en traits plai.sants, en

ex|tressions touchantes, en images gracieuses ou largement

épifjties :

Moi. je meurs volontiers, puisque je suis vainqueur.

(l'«j.,V, 5.) Pauvre homme, pleures-lu ?

(Méliane au bourreau qui va la décapiter, 2« j., V. 2.)

I. Voici d'ailleurs le litre maintenant adopté par Jean de Schelandre : Seconde journée où sont représentés les divers empêchements et rheureux succès det amours de Belcar et Méliane.